Недаром же он так бежал от прелестной Джоан!

Он стойко выдержал взгляд В.В. и как бы спокойно ответил: а-а, это... Но ведь там ничего не было, кроме забавного курьеза для застольной беседы... Меня приняли за бельгийского студента...

И тут Митя понял,- тоже изучил маленько своего начальника, - что тот знает факт, но не знает сути разговора - нельзя же в самом деле подумать, что среди троих черных был шпион В.В! Конечно, они и там есть! Но все произошло так неожиданно... Нет, В.В. не знал сути! Не знал!

В.В. прекратил тут же эту тему и начал новую: ну, как, вы уже благоустроили ваше жилище?

– Не совсем, - коротко ответил Митя.

– Думаю, пора, Вадим Александрович, - отечески произнес В.В.
– ( Митя никак не мог понять, - то ли все эти сю-сю-писю из-за его тестя, то ли есть в В.В. какая-то личная симпатия к нему самому, Мите Кодовскому?..),- надо вам дать небольшую ссуду, чтобы вы обновили дом и купили подарки... Денег-то у вас, наверное, нет? Поди поистратились в лавке грека? А на такие штучки, которые вы там покупали, женщины не только не падки, но еще и рассредится могут, я знаю. Возможно, конечно, у вас жена не такого склада?

– Такого, - ответил Митя.

В.В. то ли хмыкнул, то ли хихикнул и, наконец-то заканчивая разговор, сказал: завтра подойдите ко мне, мы уладим со ссудой.

Они повернули назад, где их ждали.

Митя заметил, что взгляд, который бросила на него Риточка, уже не был столь сияющим, а наполнился тревогой.

Вот так тебе! злорадно подумал Митя, думай теперь, о чем говорил со мной В.В. Кстати, он ведь намекнул на эту психопатку!..

Митя носился после работы по магазинам. Купил напольную лампу, вазон, в вазон поставил изумительной красоты искусственные цветы. В спальню приобрел ковер, а детскую пришлось приобретать целиком.

Ссуды не хватило,- занял у парней, которые с охотой дали под процент, - так тут было принято.

Набил холодильник соками и яркими банками с консервами, чтобы был вид, а Нэле купил серьги и кольцо с зеленым нефритом, ее цвет.

После всех покупок позвал гостей - оценить свои приобретения.

Пришли все, кроме Риточки, которая по беременности плохо себя чувствовала, - все уже знали (мтины советы пролетели как тополиный пух), что в их семье - счастье! Будет ребенок. Когда собрались, главной темой была именно эта - ребенок!

Жены, перебивая друг друга, вопили, - уже под стаканчик-другой виски, - что они так и думали: смена обстановки подействует, но не сразу, и что рожать Ритке надо здесь, в хорошей клинике, и Анатолий там сможет присутствовать...

Мужчины были несколько сдержаннее. Почему получается ребенок после многих бездетных лет, - не знает никто, что рожать необязательно здесь ( это Митя горячо поддержал), пусть у ребенка местом рождения - будет Москва, а не какой-то Нью-Йорк... И там, в Союзе у Ритки мама...
– Зайти в родовую палату...
– никто бы из них не смог: страшно и...
– парни об этом не сказали, - противно.

Потом выпили за митькино "повышение", за скорый приезд его жены и сына, потом... Короче, наклюкались и уползли еле можаху. Остался В.В.

... На хрена он мне сдался? думал пьяноватый Митя, убирая грязную посуду.

В.В. расселся так, будто собрался до утра проторчать, и Мите пришлось с ним присесть и предложить выпить, и тот, как ни странно, - согласился: обычно В.В. пил очень мало.

– Вы, я вижу, хорошо потрудились, - сказал В.В., оглядывая митино жилье, - молодец! Любите жену ( а тебе какое дело до того, люблю я жену или нет? думал Митя, и сам себя спросил: любит он Нэлю?.. Вблизи ее приезда, оказалось, - любит. Так тепло вспоминалась их жизнь!.. )?..

– Вероятно,- да, - ответил Митя.

В.В. рассмеялся: чудный вы человечек, Митя, можно я буду вас так называть хотя бы сегодня?.. Митя кивнул, а В.В. продолжил: я в вас не вижу пристрастия к вещам, вижу высокую степень искренности, интерес к стране, где вы работаете, - это все прекраснейшие качества, но есть одно, которое, честно говоря, меня несколько пугает - ваша неуемная любовь к женщинам... Мы все этим грешим, но...
– В.В. помолчал и сказал уже другим тоном,- не легким светским, а типа предсказания: Митя, попомните мое слово,

– если вы не справитесь с этой вашей пагубной страстью или страстишкой, - не знаю, - вы погибнете. Поверьте старому ворону.

Митя вдруг испугался.

Похолодевшей задницей ощутил, что В.В. прав и возможно хочет ему по-своему добра...

И, подняв бокал, он сказал выскочившую из него неожиданно фразу, Виктор Венедиктович, знаете? Вы здесь - мой единственный друг.

И заткнулся. Даже будучи пьяным, понял, что переступил грань.

В.В. не разозлился, не одернул Митю, а вроде бы даже расстрогался и спросил совсем неожиданное: как вы думаете, Митя, стоит отправить Маргариту Викторовну в Союз, на роды?..