– Не помню… – смешался он. – Кто-то из знакомых..

– У вас были общие знакомые?

– Нет, но… Кто-то обмолвился в разговоре.

«Он лжет, – поняла Наташа. – Вот сейчас он точно лжет, потому что крутится на стуле, места себе не находит. С одной стороны, с ним несложно – сразу видно, когда впадает в панику. Но с другой… Я ведь его совсем не знаю. Как ему верить? Может, он прекрасный актер? До слез меня довел, а вдруг все это ложь, и не было этой истории с кольцами, купленными на чужую свадьбу? Нет, это что-то уж прямо из романа Достоевского! И вся эта история похожа на выдумку!»

– Кстати, вы женились? – Она поставила чайник на огонь. Ей хотелось есть, но Наташа не хотела этого делать при таком визитере. Тогда пришлось бы угостить и его.

– Пока еще нет.

– Кольца, стало быть, еще при вас?

Дмитрий засуетился:

– Я могу их вернуть, если хотите!

– Хотелось бы, – бросила она, отворачиваясь и наливая чашку чая. Подчеркнуто – одну.

– Я принесу их вам, когда скажете…

– Завтра. Нет, – женщина снова поглядела в окно. Было уже совсем светло. – Сегодня. Ближе к вечеру, скажем, часов в семь.

– Хорошо, – его голос звучал уныло. – Я не хотел их брать, поверьте.

– И все-таки взяли, – она пила чай, стоя к нему спиной. – Плохие вы придумываете оправдания. Уж если человек не хочет чего-то делать – он этого не сделает.

– Не всегда так бывает!

– Всегда, если человек стоящий. А если тряпка, размазня или просто подлец – тогда идет на компромисс. Ну признайтесь, – она взглянула на гостя через плечо, – вы же обрадовались, что Анюта избавила вас от лишних расходов на свадьбу?

Он молчал, и женщина тихонько засмеялась. Смех получился горьким:

– Мне жаль вашу будущую жену. Она знает обо всей этой истории?

– Нет, боже упаси!

– Оставьте вы бога в покое, надоело! Спасать должны были вы сами, и прежде всего мою сестру, которая вам доверяла.

– Вы жестоки, – его голос звучал совсем убито. – Анюта была права…

Чашка со стуком опустилась на стол. Наташа развернулась, не веря своим ушам. Что сказал этот тип?

– Она говорила, что вы самая умная из всей семьи, самая удачливая. И еще – самая жестокая, – повторил Дмитрий.

– Вы врете! – с трудом произнесла Наташа. – Моя сестра никогда бы так не сказала!

– Она это сказала, – непреклонно твердил Дмитрий. – Это ее собственные слова.

– Убирайтесь отсюда, – Наташа подошла к двери и открыла ее. – Вечером я вас жду, и не вздумайте пропасть! Я вас из-под земли достану.

Он двинулся было к двери, но женщина остановила его:

– Нет, погодите, нужна какая-то гарантия, что вы вернетесь. Паспорта, значит, у вас нет… Ну а другой какой-нибудь документ?

Дмитрий покачал головой, но она заметила, что его левая рука инстинктивно скользнула по карману спортивных штанов. Она нахмурилась. «Врет, опять врет. Что-то у него при себе есть, может, даже паспорт. Но как быть? Не обыскивать же его?»

– Я ничего с собой не захватил, пришел по-домашнему, – извинялся он тем временем. – Я приду вечером, даю слово.

– Ваше слово мне не нужно. – Она напряженно раздумывала. Как можно заставить этого человека вернуться? Если она отпустит его сейчас, то, может быть, навсегда. И с чем останется? У нее было столько вопросов, а решился только один – она выслушала историю Анютиного романа, выяснила момент с кольцами… Из того, что рассказал Дмитрий, по-прежнему было не видно, куда исчезла внушительная сумма денег, хранившаяся на чердаке, и кто был тот ночной гость, который напугал Наташу. Ведь кто-то же был в доме в ту ночь, когда пошли часы! И наконец, почему ее сестра решилась умереть?

«Зря я взбесилась, – думала она, продолжая задерживать гостя на пороге. Дмитрий никуда не рвался – он стоял понуро, будто лошадь, ожидающая удара кнута. Она уже совсем перестала его бояться. – Нужно было схитрить, вынудить его на откровенность. А теперь… Как? Он будет врать, что ничего не знает, ни в чем не виноват. Да, отделался от меня, как от глупой девчонки, любовной историей, а про главное умолчал! Я уверена, что деньги прикарманил он, да и о том, что случилось с Анютой, тоже что-то знает… И это он сломал часы! Часы…»

Она перевела взгляд на запястье Дмитрия – там поблескивал массивный браслет часов. Ничего выдающегося – такие продаются везде. Явно не золотые, явно не элитные, обычные «Сейко» или «Ориент»… «Но для него они должны иметь ценность, если у парня денежные затруднения».

– Отдайте мне ваши часы, – потребовала она.

– Как? – испугался он, отводя назад руку. – Зачем?

– В залог, разве не ясно? Я желаю знать, что вы вернетесь.

– Но как же я без часов, – говорил он, уже расстегивая браслет. – Ну что же… Берите.