— Нэт, ты ведь угнал грузовик из лагеря?

— Ну да. Я боялся, что ты поедешь по склону и тяжесть грузовика вызовет оползень. Я мог бы, конечно, тебя предупредить, но ты все равно не послушалась бы.

Элвин смущенно вздохнула.

— Мост рухнул под задними колесами, — продолжал Нэт. — Но мне повезло, я проскочил. А ты вряд ли успела бы. Я знал, что не смогу затащить машину вверх, поэтому поехал под уклон, свернул на старую дорогу, по которой раньше возили лес; оставил там грузовик и пешком добрался до дому. Пробыл там около двух часов, затем отправился в лагерь. Подумал, что к тому времени ты остынешь.

Девушка покаянно опустила голову.

— Но когда я вернулся туда, где оставил грузовик, он исчез. И у меня уже не было никаких сомнений, что забрала его ты. Ведь запасные ключи были только у тебя.

— Но куда же все-таки делся грузовик? Кто его забрал? — растерялась Элвин. — Ключи и сейчас при мне…

— Я мог забыть выключить мотор, но вроде бы…

— Джаггер! Это может быть только Джаггер! Он умеет водить. Нэт, давай перехватим «речных людей», пока они не…

— Это бесполезно, Вин. Где, как ты думаешь, я был последние шесть часов? Увидев следы, ведущие к Рашу, я бросился домой за легковушкой… Не могу тебе передать, что я почувствовал, когда увидел черно-оранжевую кабину грузовика в потоке. Кто бы его ни вел, добрался он до места на стадии раннего паводка и думал, что успеет проскочить. Потом потерял дорогу, завяз в мягком грунте, задние колеса забуксовали… Не знаю, почему вся машина не ушла под воду, когда хлынула вода… Дверца кабины была открыта — наверное, распахнуло потоком. То ли он вынес водителя, то ли водитель сам успел вылезти вовремя, я не знал и совсем потерял голову от страха. Вин, ты даже представить себе не можешь, что я чувствовал, когда метался по берегу, в темноте, по колено в воде, выкрикивая твое имя и пытаясь что- то расслышать в безумном реве реки…

— Я могу себе представить, Нэт, — тихо сказала Элвин.

— Нет, девочка моя, не можешь, ведь я во всем винил себя. Вместо того чтобы спокойно объяснить, какой опасности ты себя подвергаешь, и отговорить от поездки, я накричал на тебя, оскорбил…

— Ты не виноват, Нэт. Все, что ты сказал тогда, — правда. Вот почему мне было так больно это слышать… А теперь мы должны найти Джаггера.

— Не беспокойся, Элвин. Река была сегодня в плохом настроении, натворила бед, но никого не лишила жизни. Я думаю, Джаггер скоро сам найдется. Давай-ка пока зайдем к Герхардам. У Даны всегда кофейник горячий, а я сейчас отдал бы полкоролевства за чашку кофе. Завтрак был давным-давно!

Измученные и посиневшие от холода, они вошли в теплую кухню, где все еще было много еды, запасы которой постоянно пополнялись, несмотря на нашествие огромного числа людей — спасателей и спасенных.

— Дана! — позвал Нэт.

Женщина, та самая, которая помогла Элвин связаться с Рашем, обернулась:

— Значит, вы его все-таки нашли. Я так и думала, что найдете!

Нэт взглянул на Элвин и вдруг засмеялся:

— Ну и грязнуля! Ай-яй-яй! Дана, не могла бы ты привести в порядок юную леди, а то сейчас она вполне соответствует своему прозвищу — Цыганочка!

Умытая, с расчесанными волосами, Элвин почувствовала себя значительно лучше и, пристроившись в уголке на стуле, смогла спокойно оглядеться. Кухня была веселой и современной, никаких рюшечек и безделушек, только практичность, комфорт и уют.

В дом ввалились еще люди, кто-то закричал:

— Нэт! Нэт Кантрелл! Какого черта ты тут делаешь? Ты же вроде бы утонул!

— Извини, Эдди, похоже, я не оправдал твоих ожиданий! — засмеялся Нэт.

— Сьюзи чуть не обезумела! Прочесала все холмы и реку, даже собиралась призвать на помощь канадских скалолазов. Она всем рассказывает, что эта Цыганка из «Три Ф»… Ох!

Должно быть, кто-то пихнул говорившего локтем в бок, и Элвин не услышала продолжения. Но ей и так все было ясно. Сьюзи… Нэт принадлежит Сьюзи, потому что «лесная девушка» так и не научилась хорошим манерам, потому что она «своевольна, тщеславна, самонадеянна и эгоистична», спорит с ним, действует на нервы, не умеет создавать уют в доме…

Голос Эдди зазвучал вновь:

— Ну, я сказал Сьюзи, чтобы шла сюда, в этот дом, куда стекаются все новости. Она обещала прийти.

Бежать! Мокрое пальто лежит у кухонной двери. Дане Герхард она потом напишет записку. А теперь пора уносить ноги, пока тут не появилась Сьюзи. Смотреть, как они встретятся, — это выше ее сил. Позже она привыкнет к этой мысли, но не сегодня вечером…

Элвин воспользовалась тем, что у стола образовалась толчея — женщины наливали чай мужчинам, раздавали бутерброды, — и рванула к двери. В доме был только один вход, и одна дорога вела к нему, поэтому девушка, из страха столкнуться нос к носу со Сьюзи, решила притаиться за углом, дождаться ее прихода и уже тогда спокойно отправиться восвояси.

Через несколько минут она услышала голосок Сьюзи:

— Нэт, дорогой, я чуть с ума не сошла от беспокойства! Никогда не прощу этой глупой Цыганке то, что она так с тобой поступила!