– А я бы и не против!

– А я бы тебя...

И Кощей с Конроем сцепились, как два мальчишки, и покатились по траве, мутузя друг друга. Я благоразумно встала, подняла оброненные мной державу и скипетр, которые так никто и не удосужился вытащить из дорожной пыли, и отошла к только что вернувшемуся гринноку. Он удивлённо взирал на своего хозяина, не зная, что предпринять. Я погладила его по шелковистой гриве:

– Видишь, Ноки, как они оба пекутся обо мне? Если бы мне и в самом деле было плохо, я б уже двести раз коньки откинула, дожидаясь помощи. А они всё решают, кто же будет делать мне искусственное дыхание.

Конёк недоумевающе покосил на меня своим синим глазом.

У меня возникло острое желание сесть на гриннока и ускакать подальше от этих "спасателей", пусть себе выясняют отношения. Но, оставь их здесь одних, без присмотра, точно глотки друг другу поперегрызают.

– Эй!
– окликнула я дерущихся.

Ноль по фазе. Заняты они, видите ли, девушка, не до вас им.

– Ребята! Давайте жить дружно!

Первым меня услышал Конрой, и начал вырываться их цепких объятий Кощея.

– Ага! Испугался!
– возликовал Бессмертный.
– Так кто достоин делать искусственное дыхание Неневесте?!

Тут, наконец, он увидел меня, смутился и выпустил графа.

Оба встали, отряхиваясь, и смущенно поглядывая в мою сторону.

– Тебе стало лучше, дорогая?
– сладким голоском спросил меня Кощей.

– А сколько нужно времени человеку, чтоб задохнуться, если ему не будет вовремя оказана скорая медицинская помощь?
– поинтересовалась я.

– Прости, дорогая...

– Прости? Вы только что могли меня потерять только из-за своей неуравновешенности и глупости!

– Я, действительно, повёл себя, как мальчишка, - пряча взгляд, сказал граф.
– Никогда даже не предполагал, что способен на такое безрассудство. Приношу свои извинения.

– Да уж...
– протянула я.

А Кощей только бросал на него выразительные взгляды.

– Ты простила меня? Поверь, мне очень важно твоё прощение.

– Простила, - вздохнула я и протянула ему скипетр и державу.

– Я благодарен тебе, Неневеста, за возвращенные мне реликвии моего рода. Я восстановлю свою силу и верну себе власть. Я буду хорошим правителем, клянусь. Это была моя первая и последняя глупость, больше ничего подобного не повторится. Ты веришь мне?

– Верю!

– И знай, я не забуду тебя, никогда не забуду. Иди, спасай Аллию, Неневеста. И будь счастлива!

Он хотел, наверное, обнять меня на прощание, но глянул на хмурого Кощея и передумал.

– Я оставлю вам Ноки, он донесёт вас, куда нужно, а потом сам вернётся домой.

– Спасибо, Конрой.

– Бессмертный, без обид?
– обернулся граф к Кощею.

Тот протянул руку. Хлопнув бывшего соперника по ладони, Конрой дал державу в зубы одной из своих собак, а сам пригнулся, обернулся на изящного темно-серого волка, зажал в зубах скипетр и скрылся в сопровождении псов в тени деревьев.

Мы переглянулись с Кощеем.

– Говорила я, что он оборотень! А ты не верил!

– Ну и что, что оборотень?
– вдруг сказал Бессмертный.
– Зато нормальный пацан.

И мы рассмеялись.

Вдруг Кощей снова посерьёзнел. Нахмурив брови, посмотрел он на быстро чернеющее небо.

– Ты чего?

– Да я всё думаю, было ли появление этого "цыпленка", напугавшего наших лошадей, случайным, или это снова выследили тебя торритяне?

– Так мы этого, всё равно, не узнаем, - пожала плечами я.

– Поэтому не будем ожидать нового нападения, нам лучше всего сейчас оказаться где-нибудь подальше от этого места.

– И для этого у нас есть гриннок!

– Только он кажется мне таким маленьким и хрупким, что я даже не представляю, как он сможет нести нас двоих.

– А мы у него сейчас спросим... Ноки, ты сможешь нас поднять?

Зверь фыркнул, словно возмущаясь человеческой недоверчивостью, и кивнул утвердительно.

– Подсади меня, Кощей, - попросила я, а то сам и не додумается.

– Погоди минутку.

– Что?
– не успела я ничего понять, как Бессмертный прижал меня к себе и зашептал на ухо:

– Маленькая моя, какое счастье, что всё окончилось хорошо, что ты рядом, что ты - в безопасности... Ой, какая же ты холодная! Да ты ж замёрзла совсем!

Он укутал меня плащом, посадил на гриннока и умостился сзади.

– У меня ноги по земле тянуться будут, - с сомнением поглядел вниз.

– А ты их подогни, не ленись, а то потеряешь на крутом повороте и будут они бегать по Аллии сами по себе, разыскивая хозяина.