Каждая страна стремится к экономическому росту, потому что при его отсутствии возникают внутренние проблемы. Поэтому моя интуитивная позиция такова, что лучше готовиться к борьбе с последствиями. К тому моменту, когда Китай и Индия осознают разрушительное воздействие потепления на своей собственной шкуре, они начнут действовать решительно.

Наша проблема заключается в том, что, если начнут таять полярные льды, уровень моря, согласно прогнозам, поднимется как минимум на один метр.

Мы попросили нидерландцев изучить возможность строительства насыпей вокруг Сингапура. Но это неосуществимо. Они заключили, что нам нужно строить дамбу. Мы можем построить дамбу. Тогда наш порт окажется за ее пределами. А что произойдет с близлежащим архипелагом?

Мы станем центром уменьшенного архипелага. Последствия неочевидны.

Если уровень моря поднимется на метр, мы можем потерять часть пляжей, но при этом продолжим нормально существовать. Но если он поднимется, скажем, на 6 метров, тогда без дамбы пятая часть Сингапура окажется под водой.

– Какова вероятность того, что это произойдет?

– Я не являюсь экспертом по климатическим вопросам. Я не могу просчитать эти вероятности. Я могу только принять то, что говорят нам эксперты.

– Можем ли мы стать эталоном развитого тропического города и не зависеть в большой степени от кондиционирования воздуха?

– Мы не можем изменить свой климат. Реальность такова, что во всех городах становится жарче из-за тепловой инертности бетона и дорог. Если бы у нас постоянно дули ветра и была земля для строительства домов, может быть, мы могли бы обходиться без кондиционирования воздуха в таком объеме, но ветер доходит не до всех домов. Многие заблокированы другими высотками.

Как мы можем запретить кондиционирование воздуха в офисах, не потеряв при этом в продуктивности? В 19550, когда я работал адвокатом в компании «Лейкок энд Он» (Laycock & Ong), кондиционеры воздуха были только у адвокатов из-за своей дороговизны. Клерки и прочие сотрудники работали в офисах с большим пространством. После обеда вентиляторы начинали работать на полную мощность, и все использовали пресс-папье, чтобы не дать бумагам разлететься. После обеда, с наступлением послеполуденного зноя возрастает количество опечаток. Продуктивность снижается.

Поэтому, когда я открыл свою адвокатскую контору в 1955 году, я установил кондиционирование воздуха во всех помещениях офиса. Это была небольшая контора на первом этаже дома номер 10 на Малакка стрит. Продуктивность нашей работы не снижалась после полудня.

На предприятиях по производству интегральных схем и в других областях, требующих тонкой работы, где все носят халаты и полиэтиленовые головные уборы, предохраняющие продукцию от попадания волос и других твердых частиц, невозможно обойтись без кондиционирования воздуха.

Из этой ситуации просто нет другого выхода. У нас есть единственная альтернатива - строить высотные здания. Мы не можем возобновить строительство двух- или трехэтажных домов. Эта резиденция Истана, построенная в 1860 году, ориентирована так, чтобы встречать лицевой стороной северо-восточные и юго-западные муссоны. Ее длинные коридоры препятствуют проникновению солнца.

Когда в начале 1950-х меня приглашали правители, были распространены опахала в индийском стиле. Опахало представляло собой длинную палку и натяжку из ткани, которую индийский «опахалыцик» привязывал к пальцу своей ноги и двигал ею вперед-назад, создавая движение воздуха. В Индии в жаркие месяцы мусульмане устанавливали сетки на окнах и верандах. Их обливали водой, и, когда горячий воздух проходил сквозь них, вода охлаждала помещения.

Наша территория не овевается ветрами естественным образом, за исключением приморской зоны. Как жили люди раньше? Как справлялись малайцы? Они строили дома на сваях с крышей из пальмовых листьев и деревянными конструкциями, открывали двери и окна. Крыша из пальмовых листьев лучше крыш из цинка или черепицы. Вам не нужен потолок, и она не проводит тепла. Но если не было ветра, чувствовалась неподвижность воздуха. И мужчины, и женщины носят саронг. Это позволяет воздуху подниматься по ногам. Мужчины надевают его на рубашку или на голое тело. Таков наш климат.

– Что вы думаете о таких новых идеях, как электромобили и электрификация транспортной системы? Поможет ли это нашему городу?

– Это наступит. Внедрение начинается с гибридных автомобилей. Компании провели глубокие исследования и разработки в сфере электромобилей. По параметрам ускорения и скорости они почти так же хороши, как бензиновые и дизельные машины. Проблема заключается в том, чтобы определять время, когда нужно заряжать аккумуляторы. Автобусы могут работать на газе. Даже автомобили могут работать на газе. Необходимо изучить эти альтернативы.