Оглядываю поле боя. Славно потрудился. Это настоящая казнь – как я себе и обещал, расстрел, беспощадное истребление. Похоже, что добивать никого не придется. Ах ты, черт! Одно из окровавленных тел подает признаки жизни. Тяну из-за спины «маузер», прицеливаюсь, но в последний момент торможу порыв – «язык» может пригодиться.

Из-за торчащих посреди гречишного поля тонких обрубков березовых стволов поднимается фигура. Машинально прикладываюсь к карабину, но тут же соображаю – это свой. Вытягиваюсь во весь рост и машу руками. Эх, а если вдруг кто-то не поймет сигнала и пальнет? Я, в своей белой рубашке, представляю великолепную грудную мишень. Но нет – ребята сообразили. Рядом с первым бойцом поднимается еще один, потом сразу трое. Да сколько их там? Ведь обстрел велся такой, что спастись можно было лишь чудом.

На ходу разворачиваясь в цепь, красноармейцы быстро зашагали ко мне. А это что за явление? С другой стороны показалась целая процессия – кто-то прыгал на одной ноге, а двое поддерживали его по бокам. Так это старшина спешит на разборки! И ведут его Миша Барский и Максим. Теперь только тени отца Гамлета не хватает для завершения композиции – деда Игната. Ага, а вот и он вылез из-за дерева. Поводил жалом из стороны в сторону и сделал несколько осторожных шагов на открытое место.

Через несколько минут все участники боя собрались возле захваченной техники. Последним прискакал старшина и с ходу отдал команду держать фланги. Два красноармейца с самозарядными винтовками в руках послушно разошлись в разные стороны и принялись наблюдать за местностью. Значит, мое предположение оказалось правильным – это его бойцы. Странные они какие-то… Тут вроде рядовые в ботинках должны ходить? А эти щеголяют в сапогах, да не в кирзовых, а в кожаных. И у каждого на поясе висит большой нож.

Из укрытия посреди поля вылезли еще двое. Причем один с ручным пулеметом, а второй с автоматом, издалека напоминающим «ППШ». А вслед за ними встали два пацана – братья Караваевы.

– Да что там такое, за этими несчастными березками? – спросил я у ближайшего красноармейца. – ДОТ, что ли, бетонный? По вам ведь целая рота стреляла!

– Промоина там глубокая. Потому и березками обсажена – чтобы не расползалась, – объяснил боец, устало вытирая пот со лба дрожащей от адреналинового отката рукой. – Все равно зацепило…

– Кого? – сразу насторожился я. – Кого-то из моих?

– Пацанов? Нет! – махнул рукой боец. – Сапера нашего… А особиста так и вообще наповал. В самом начале…

– Игорь! – обрадованно заорал Барский. – Ну ты дал!

– Как наши? Всех успели эвакуировать?

– Да, все в порядке! Еще прошлым вечером всех унесли. Здесь только старшина оставался и Максим Зеленецкий. Место нашли недалеко – всего с километр отсюда. Полянка в лесу укромная, со всех сторон кустами укрыта. И вода недалеко. Правда…

– Что?!

– Двое умерли… – Миша виновато потупил голову.

– Не кори себя – их могли спасти только в госпитале.

– Да, я знаю, но все равно… – Барский поднял на меня глаза. – Ты ранен!

– Да? – Я глянул на плечо. Длинная, узкая рана, словно бритвой полоснули, обильно кровоточила. Твою мать! Всякому везению когда-нибудь наступает конец!

– Давай перевяжу! – предложил Миша, вынимая из кармана замызганный носовой платок.

– Ага, щаз-з! Так я тебе и дался! – отвожу его руку. – Чтобы я не от пули геройски погиб, а от столбняка загнулся!

– Но тогда как? – растерялся Мишка.

– Вот! Это возьми! – достаю из кармана кусок относительно чистой ткани – остатки трофейной рубашки.

Через минуту плечо напоминало кокон шелковичного червя – Барский постарался на славу.

– Слушай мою команду! – раздался зычный голос старшины. – Собрать оружие и боеприпасы! Технику сжечь! На все пять минут, противник может нагрянуть в любой момент! Альбиков!

– Я! – немедленно откликнулся молодой узбек с двумя треугольничками в петлицах. Кроме висящей за спиной «СВТ», он был вооружен еще и автоматом. Но не «ППШ», как мне показалось издалека, а каким-то другим, хотя и с таким же дисковым магазином.

– Смотрю, ты ППД особиста подобрал, а документы его где? – спросил сержанта Петров.

– Здесь, товарищ командир! – похлопал себя по карману Альбиков. – И планшет его я взял.

– Молодец, Хуршед! – одобрил действия подчиненного старшина. – А сапер где? Петя сказал, что его ранило.

– Да вот он! – Альбиков показал на сидящего, привалившись спиной к колесу бронетранспортера, молодого солдатика. – Пуля по касательной голову задела. Так мы его уже перевязали.

Старшина пару секунд смотрел на бледного парня с замотанной окровавленным бинтом головой.

– Надеюсь, жить будет… А то многовато выходит: два сапера – два покойника… – вполголоса пробормотал Петров и чуть громче добавил: – Вот только… Нехорошо особиста в той яме оставлять… Возьми одного из пацанов, отнеси политрука в овраг и присыпь землей. Там, в овраге, еще и лейтенант-сапер лежит – его тоже похорони. Только быстро! Сообразишь?

– Соображу! – пожал плечами узбек. – Стенку оврага подкопаем, да засыпем. Разрешите идти?

– Иди, Хуршед, иди! – кивнул старшина. – Мишу возьми или Максима.