– Макс! Помоги сержанту! – вмешался я. – Вот, возьми лопатку!

Отстегиваю от портупеи немецкую лопатку и передаю Зеленецкому. Максим и Хуршед рысцой убегают в поле. А я многозначительно смотрю на старшину.

– Что? – делано удивляется Петров. Я молчу – он сам все прекрасно понимает. Макс и Миша – не его подчиненные. Пару секунд мы бодаемся взглядами, и старшина, поджав губы, отводит глаза. – Хорошо, я больше не буду командовать твоими парнями.

Киваю. Могу представить, как ему далось решение прогнуться перед пацаном.

– Живые немцы есть? – громко спрашивает старшина.

– Есть, как не быть! – спокойно ответил Пасько, ковыряющийся в нагрудном кармане стонущего фрица. – Игорь, тут документ какой-то, глянешь?

– Это кто? – кивком указав на старика, спросил Петров, опираясь, как на костыль, на автоматическую винтовку.

– Местный житель. Колхозник. Зовут Игнат Пасько, – ответил я. – Наш человек. Местные на сторону фашистов переметнулись, его и председателя колхоза избили и в сарае заперли. Председатель от побоев умер, а старика я спас.

– Понятно! – ответил Петров и, внимательно оглядев меня, неожиданно сказал с легкой улыбкой: – Ну, ты молодчик… Одним махом – семерых побивахом! Не зазнаешься, герой?

– С чего бы это? – удивился я. – Это ведь не только моя заслуга, все постарались! Не прикрой вы огоньком – хрен бы я к бэтээрам прорвался!

Петров понимающе кивнул, продолжая улыбаться.

– Кстати, как винтовка?

– Хорошая штука эта «АВС»! – похвалил Петров. – Если одиночными стрелять, то отдача мягкая, гораздо мягче, чем у трехлинейки. Почти как у «светки». Правда, если очередями бить, то лягается почище «дегтяря»! В общем, неплохо поработала, спасибо! Без автоматического огня с фланга – хрен бы мы немцев нагнули!

– Ну и оставь себе, раз так понравилась! – расщедрился я.

– Гм… Заманчивое предложение! Но… нет! – покачал головой старшина. – Забирай, я тебе к ней патронов подкину.

– Ладно, как хочешь… – закидываю автомат на плечо. – И вот еще что, старшина… – добавляю, понизив голос, чтобы не услышали окружающие. – Технику зачем жечь?

– Так не оставлять же врагу! – не понял Петров.

– Я не предлагаю оставлять, я предлагаю забрать себе!

– Дык, это… – почесал затылок старшина. – А кого я за рычаги посажу?

– Блин, а еще разведчик! – усмехнулся я. – Там не рычаги, а руль, как на автомобиле! Вот никогда не поверю, чтобы в разведбате не было умеющих водить машину!

– Да, есть у меня такие! – кивнул Петров и тут же спохватился: – Но, черт возьми, как ты?..

– Узнал, что вы разведчики? – усмехнулся я. – Элементарно, Ва… Володя! Уж больно команда у тебя разношерстная: пехота, саперы и… особист! Не считая нагрузки в виде интендантской полуторки с шофером. И подготовка на высоком уровне. Вооружение – все со «светками», пулемет, автомат, у тебя – снайперка. Бойцы в сапоги обуты, на поясе у каждого – неуставной кинжал. Твои оговорки насчет некоего задания. Наверняка секретного, раз ты не сказал о конкретной цели. Ну, тут и ежику бы стало понятно: вы к какой-нибудь диверсии готовились, к объекту выдвигались на первом попавшемся транспорте, но напоролись на фрицев. Так ведь?

– Больно ты умный, Игорь! – прошипел старшина, оглядываясь по сторонам, словно нас окружали шпионы.

– Да ты не переживай, старшина! Мне на ваше задание наплевать. У меня своих забот полон рот! Так что… давай, командуй принять технику!

– Ну… хорошо! Но мы к этому разговору еще вернемся! – тихонько сказал Петров.

– Не пугай, Володя, мы ведь все здесь советские люди и воюем с одним врагом!

Старшина, хромая, отошел и принялся распоряжаться, распределяя своих людей по бронетранспортерам.

– Ну, что тут у тебя? – присаживаясь на корточки рядом с дедом, спросил я.

– Вот! – Игнат сунул мне в руки тоненькую книжечку. Петров, раздав задания, подошел и встал за спиной.

– Ух, ты! – восхищенно сказал я, раскрывая документ. – Вот я дурак! У пленных имя и номер части спрашивал, а здесь все написано! Читаем: Фельдфебель Ульрих Шарбейтер, 61-й мотоциклетный батальон 11-й танковой дивизии. Знакомая часть! Мы с Мишей позавчера четверых из этого батальона завалили. Полезная штука этот «зольдбух»! Ты бы, старшина, отдал команду…

– Товарищи! – громко воскликнул старшина. – Смотрите в нагрудных карманах! Будут попадаться документы – берите!

– И лишнее доказательство потом для начальства, что мы тут роту положили! [43] – кивнул я и повернулся к раненному в бедро фельдфебелю. – Hey, Feldwebel, h"orst Du mich? Spiele Dich nicht auf, vjn solche Wunden stirbt man nicht [44] .

– Was wllst du, Milchbart? [45] – поднял на меня глаза солдат.