– На чем я остановилась? Ах да… Бал! Ну, конечно же!

*

“Не успели мы вернуться домой, как я, даже не раздеваясь, бросилась на кровать. Я была так вымотана, что не хватало сил на элементарные вещи. Да что там говорить. Не прошло и нескольких мгновений, как я отключилась. Все поплыло, преобразовываясь в иное измерение. Сон. О, какое же это блаженство. Глубокий, крепкий сон. Но мне не удалось познать все сладости этого чуда.

– Саша, Саша, проснись!
– сквозь дымовую завесу дремоты я услышала громкий шепот Кьяры.
– Ну, открой же глаза! Ну же!

– Что случилось?
– еще не совсем проснувшись, промямлила я.
– Уже утро, что ли?

– Да нет же, какое там утро!
– неожиданно засмеялась Кьяра.
– Лучше, намного лучше. Вставай быстрее. Сейчас начнется.

– Что начнется, Кьяра?
– недоуменно пыталась понять я. Что же такое должно происходить, чтобы Кьяре пришло в голову терзать меня среди ночи?

– Как что? Сегодня же десятое сентября! День Святого Лаврентия! “Stelle cadenti”! Звездопад!
– Кьяра начала воодушевленно махать руками, указывая в сторону безоблачного, полного ярких светящихся звезд, ночного неба, заглядывающего к нам в комнату через приоткрытую балконную дверь.

– И что? Кьяра, ты уж извини, но я, право же, не понимаю, о чем ты толкуешь. Может, объяснишь?

– А… - Разочарованно протянула она.
– Я позабыла, что ты не итальянка. И не знаешь наших традиций. Ну, да ладно!
– веселое расположение духа мгновенно вернулось к моей подруге.

– Это ничего не меняет. Вставай, и побежали на балкон. Я тебе расскажу. Главное не пропустить самого главного!
– и Кьяра сама захихикала от такой тавтологии. Да уж, эта девушка была такой неугомонной, что меня все чаще посещал вопрос, по-доброму, конечно: а может ли хоть что-то ее по-настоящему расстроить? И тут же мгновенно был готов ответ, та самая фраза, которую она так часто любила повторять с улыбкой на устах: “Неприятность эту мы переживем”. Я вдруг невольно усмехнулась. Вот это энергия! Молодец девчонка!

Я слезла с кровати и прошествовала за ней на балкон, который походил на огромную террасу, густо обставленную всевозможными цветами и с которого открывался потрясающий вид.

– Взгляни туда, - Кьяра указала рукой вверх.
– Видишь, какое прекрасное небо, ни облачка, а сколько звезд! У нас здесь, в Италии, считается, что в день Святого Лаврентия, то есть, сегодня, надо увидеть падающую звезду, чтоб исполнились желания, которые загадаешь в этот момент. Многие влюбленные в этот вечер вместе смотрят на звезды, с замиранием сердца ожидая, когда же упадет та, которая поможет осуществиться их мечтам. Жаль, конечно, что я не могу стоять здесь вместе с Тони, но это не меняет того, что я, все равно, дождусь той звездочки, которая соединит нас… Ой, ой, ой!
– внезапно закричала Кьяра, зажимая себе рот рукой.

– Их же нельзя произносить вслух! Иначе не сбудутся!
– и в следующее мгновение заливисто засмеялась.

– Но ты-то ведь и так знаешь, чего я хочу больше всего в жизни.
– Я улыбнулась ей в ответ. Да, она была счастлива. Сейчас она жила на полную, не обращая внимания ни на какие преграды, не замечая того, что не все гладко, не подозревая о том, что уже строятся страшные козни, чтобы разлучить ее с любимым…

А я? А что я? Я ничего. Я просто стояла на балконе и вдыхала аромат ночной тишины. И мне не жалко было, что Кьяра прервала мой сон. Это того стоило. Однозначно. Я смотрела в ночное небо, созерцала огоньки других галактик и ни о чем не думала. Пустота. Но приятная. Внезапно, словно из ниоткуда, я услышала голос мамы. Прислушалась, и полностью погрузилась в воспоминания…

“Медленно едет по небу в колеснице, запряженной черными конями, богиня Ночь - Нюкта. Своим темным покровом закрыла она землю. Тьма окутала все кругом.
– Я словно воочию наблюдаю, как мама с улыбкой переворачивает страницы моей любимой книги о древних легендах и сказаниях. На ее лице светиться радость, из уст льется счастливая речь. Она продолжает: - Вокруг колесницы богини Ночи толпятся звезды и сыплют на землю неверный, мерцающий свет - это юные богини Зари - Эос и Астрея. Много их, они усеяли все ночное темное небо. Вот как бы легкое зарево показалось на востоке. Разгорается оно все сильнее и сильнее. Это восходит на небо богиня Луна - Селена. Круторогие быки медленно везут ее колесницу по небу. Спокойно, величественно едет богиня Луна в своей длинной белой одежде, с серпом луны на головном уборе… А теперь спать, моя родная”.
– Мама плавно закрывает книгу, целует меня в лоб и бесшумно покидает комнату. Усталость опускается на мои веки, я закрываю глаза…

А потом открываю их снова. И все возвращается на круги своя. Да… Как-то будет завтра. А сегодня… Я смотрела вверх, в небо, пытаясь заглянуть в самые отдаленные уголки Вселенной. В ту ночь царствовала полная луна. Она светила так маняще, так ярко, так притягательно, что хотелось тотчас же оторваться от земли, подняться ввысь и парить, парить, парить, всю себя отдавая во власть ее покровительства. Ее сила, ее полнота пронзали самое сердце, взывая к сокровенному, проникали в самые кроткие уголки моей души. И я открывалась навстречу этой неизведанной стихии, этой загадочной и полной непостижимых тайн частичке огромной и необъятной космической сущности. Она звала, пленяла своей неподкупностью…

Я так засмотрелась, что едва не оступилась и не полетела через перила балкона. Я осеклась. Пора было возвращаться на землю. Сколько можно-то витать в облаках. Произнося последнюю фразу (естественно, не вслух, а так, про себя), я внезапно увидела падающую звезду. Кьяра, казалось, ее не замечала, что-то упорно и с улыбкой перебирая шепотом и выглядывая свою мечту. А я, я вдруг задумалась, чего мне хочется? Я стояла и пыталась сформулировать желание. Но его не было. А секунды бежали и еще вот-вот, и звезда скроется с поля моего зрения, а я лихорадочно пытаюсь чего-то пожелать…