– Не хотел будить, - улыбнулся Марк, совершенно не двигаясь с места.

– Как?...
– мой мозг соображал слишком медленно после сна. Это что День Сурка? Вот только одеяло сейчас было при мне.
– Как ты...

– Сегодня ты особенно многословна.

– Какого черта?
– все, что сейчас могло описать мое состояние.

– Я тоже решил вздремнуть.

– Нет, - практически простонала я, - ты не можешь, я же...

– Сменила замки, - закончил за меня парень.
– Дурацкая затея, между прочим. Только деньги на ветер.

– У тебя не было новых ключей!

– Верно, - кивнул он так плавно, словно разговаривая с умалишенной.
– Мне они не нужны.

– Я вызываю полицию!
– вскрикнула я, поднимаясь с кровати. Мое терпение подошло к концу, сделав меня немного безумной.

– Да пожалуйста. Это будет даже забавно - Помогите, помогите, в моей квартире незнакомец.

– И?
– не поняла я шутки, потому что именно это и собиралась заявить диспетчеру.

– Строгие дяди в форме приедут и ничего не увидят. Знаешь, что было с мальчиком, который постоянно кричал "волки"?

– Хочешь выставить меня сумасшедшей?
– поинтересовалась я, уже понимая, что его план лучше моего.

– Просто хочу, чтобы наше знакомство началось с чего-нибудь более приятного, чем КПЗ.

– Не слишком ли поздно?
– Раздражение начало подниматься приливной волной, подпитываясь моей безысходностью.
– Может, не стоило врываться в мою квартиру, словно она принадлежит тебе?

– Так дело в твоем гиперболизированном чувстве собственности!
– воскликнул Марк, и это прозвучало как 'эврика'.
– Девочка, тебя не учили делиться?

– Делиться? Я спасла твою ничтожную жизнь, и теперь люди, действительно этого заслуживающие обречены умирать! И вместо того, чтобы оставить все как есть, ты врываешься в мою жизнь, уничтожая, растаптывая все, что осталось. А тебя не учили уважать чужие границы?

Парень замолчал, уголки его губ медленно опустились, а из искристых глаз ушло все тепло.

Сейчас я видела перед собой зрелого мужчину, опасного игрока, которому ничего не стоит свернуть мне шею за любое лишнее слово. Он излучал опасность, холодную непоколебимую решительность. Внутри него дремал зверь.

Я отшатнулась, стараясь сдерживать дыхание, в горле начал нарастать всхлип, и мне с трудом удавалось сдерживать его. Всего за какую-то долю секунды иллюзия, которую мы так усиленно строили, пала, расставив все по местам. Еще никогда я не чувствовала себя такой маленькой и беззащитной. В моей квартире находился незнакомец, и он больше не желал играть в 'хорошего парня'. Можно было злиться, обижаться, угрожать, но, на самом деле, стоило только бояться.

Моя жизнь вновь повисла на волоске, и мне совсем не нравилось это ощущение. Воспоминания, которые я так старалась спрятать, вмиг прорвались наружу, словно только и ждали этого момента, чтобы вернуться. Темно. Душно. Стены давят, лишая возможности глотнуть кислорода. Чужое дыхание возле моей щеки. Шорохи. Резкий холод. Руки заледенели.

– Ты в порядке?
– голос донесся откуда-то издалека, гулкий, безжизненный.

Я резко очнулась, увидев как Марк двинулся в мою сторону, словно животное крадясь через кровать. В моих глазах стояли слезы, оставляя его черты размытыми. Горло сжалось, и мне не удалось бы ответить ему при всем желании. Один жалкий всхлип отделял мое нынешнее состояние от истерики с криками и рыданиями.

– Не бойся.
– Он уже спустил ноги с кровати, собираясь подняться мне навстречу.

– Не подходи.
– Я не узнала свой голос, казалось, он принадлежал трехсотлетней старухе.

– Хорошо, хотя обычно девушку предлагают мне совсем другое.
– К Марку вновь вернулось хорошее настроение, хотя никто не мог гарантировать, что это не было очередной маской, которые он так умело менял.

Контроль постепенно возвращался ко мне, но черная дыра в душе разрасталась все сильнее, возвращая к самому началу, к попыткам загнать всю боль обратно. Замкнутый круг.

В комнате вспыхнул свет. Стараясь взять верх над своими страхами, я даже не заметила, как мужчина перемесился по комнате. Сейчас он стоял в дверях, наблюдая за моей сгорбленной фигурой.

– Кофе не хочешь?

– Я его не купила, - ответила я, совершенно забыв, что сегодня утром этот человек выгреб последние крохи из банки.

– Я купил, - широко улыбнулся он, практически усыпляя мою бдительность.
– Пришло время тебе узнать, что называется настоящим кофе.

Подняв глаза, я увидела его широкоплечею фигуру, исчезающую в темноте коридора. Через несколько секунд до меня донесся очередной щелчок выключателя и из кухни мягкой дорожкой лег свет. Напряжение в теле спало, но настороженность осталась, принуждая прислушиваться к каждому звуку.