– Значит, все-таки правда! Ой, говорил я, говорил я ему, что это все неспроста! А он не верил!

– Кто?

– Да тесть мой, кто! Он держит огромный магазин – "Все для ночи" называется! Ну, свечи там всякие, лампы, даже собачьи конуры! Ведь собаки – они нужны, чтобы сторожить! А если не будет ночи, значит почти не будет и воров! А это означает падение спроса на собак! И на их домики! То есть будки!

То ли Тишу разбудили вопли сыщика, то ли резкий запах хрульского торта, но он сел на диване и, протерев кулачками глаза, неприязненно воззрился на Шукай-Находи.

Хотя хруль, в свою очередь, замолчал и воззрился на него, Тиша даже не подумал его поприветствовать. Он вообще сделал вид, что в комнате нет незнакомого хруля, которому следовало бы представиться.

– Тихуан, ты не хочешь прогуляться? – спросил Денис, краснея за их неотесанного друга.

– Чего? А!.. Я фухтелей хочу, – мрачно ответил Тиша.

– Тихуан, пойдем выйдем на секундочку, – настаивал Денис.

– Ну пойдем...

Как только они оказались за порогом домика, Денис сразу же набросился на шошарра с воспитательной речью.

– Тиша, ну как можно быть таким чурбаном? Ни "здрасьте", ни хотя бы "привет"! Ну где тебя воспитывали?

– На Джангле. И вообще не шуми. Лучше скажи, зачем вы к нам фараона приперли?

– Кого-кого? – у Дениса замелькали в голове ассоциации с тортом-пирамидой, но они, конечно, не помогли ему понять, отчего Тиша назвал Шукай-Находи фараоном.

– Ну, легаша. Лягавого. Ну ты что, не понимаешь?!

– Нет.

– Полицейского.

– Ааа... Так Шукай-Находи – он не полицейский, а сыщик. И почему это тебя смущает?

– Ну сыщик, какая разница! Тем хуже! Все равно фараон! Он все вынюхивает! Он тоже наверняка хочет отобрать у меня Хрусталь-Ключ!

– Да как он может этого хотеть, Тиша? Ну что за бзик, а? Откуда ему знать про Хрусталь-Ключ?

– Думаешь, нет? Не знает? – с надеждой спросил шошарр.

– Ну конечно нет! А к нам он прицепился, потому что ему хочется понять, откуда весь этот переполох в Архипелаге. А теперь слушай. Пока ты спал, мы сочинили тебе легенду. На всякий случай. Не рассказывать же ему, кто ты на самом деле, и про то, что у тебя Хрусталь-Ключ...

– Ни в коем случае! Лучше вообще забыть об этом слове! И никогда его не произносить вслух!

– Правильно. Так вот мы сочинили, что ты – журналист.

– Кто-о-о? – брезгливо переспросил Тиша.

– Журналист. Что ты нездешний, а в Архипелаг приехал, чтобы написать очерк. Ну там о всяких местных знаменитостях. Ясно?

– А что? Очень даже неплохо... Гм, журналист... Осталось только псевдоним себе придумать! Что-то вроде Златоперьев. Или Гениальнов? А может, Остроумцев? Как думаешь, что лучше?

– Лучше, по-моему, не валять дурака. Будешь как есть – Тихуаном...

– ...Шушкидом-Масу-Масу. Не забывай.

– Хорошо. Полное имя даже лучше. Солидно звучит. Короче говоря, чтобы все выглядело естественно, твоя задача: во-первых, вежливо поздороваться. Во-вторых, когда Шукай-Находи представится, ты должен сделать вид, что в восторге от встречи. Он это любит. И, в-третьих, пообещай ему, что обязательно возьмешь у него интервью. Где-нибудь там... на Буяне.

– Ладно, не маленький, – Тиша солидно выставил ладошку. – Все будет сделано по первому разряду.

Когда они вернулись, блюдо перед сыщиком уже опустело!

Денис представил шошарра с хрулем друг другу, причем надо было отдать должное Тише: он разыграл свою роль как по нотам. Ребята и представить себе не могли, что шошарр столь талантлив в светском обхождении!

"Может, это побочные эффекты дурмана Бефинды? – думал Денис. – Что-то у нашего друга в мозгах щелкнуло, а на место не стало?"

– В общем, почтенный Шукай-Находи, – рассыпая одну за другой любезные улыбки, говорил Тиша, – я был бы рад, счастлив и признателен, если бы вы позволили мне взять у вас нечто вроде интервью. Пять-шесть вопросиков, надеюсь, вас не утомят?

– Ну что вы, что вы! – расцвел сыщик. – Отчего же пять-шесть? Можно и семь-восемь-девять-десять! Вы представить себе не можете, какая у меня опасная и ответственная работа! Взять к примеру так называемое "Дело о дырке от бублика"...

Шошарр сделал невероятно заинтересованную мордочку.

"Ой, сыщика, кажется, понесло! – испугался Денис. – А Тиша даже и не думает его остановить! Мы же договорились, чтобы он согласился "взять интервью" только на Буяне! А иначе Шукай-Находи будет нам до ночи по ушам ездить! Но сил-то уже нету никаких, каждый день по три-четыре больших разговора с кем ни попадя! Отдохнуть же хочется, в конце концов!"