— Ты смогла наконец забыть о своей работе? — спросил он. — Теперь мы можем начать веселиться?

— Надеюсь, что так.

Две пиццы, заказанные Эми, были съедены в один присест. Гарри утверждал, что не может вспомнить, доводилось ли ему когда-либо рань­ше пробовать такую же вкусную пиццу — он съел целых четыре куска и не хотел останавливаться на достигнутом. Но Зельда незаметно ото­двинула от него коробку. Через двадцать минут Гарри начал жаловаться, что у него от переедания разболелся живот.

— Пожалуй, мне лучше отвезти его домой, — сказала Зельда. — Из­вините нас.

Эми села за руль большого «Форда» и отвезла родителей домой. Том в своем «Мустанге» поехал вслед за ней. После того как Эми помогла мате­ри уложить отца спать, они вернулись на машине Тома обратно. Планы на вечер были нарушены, поскольку теперь никто не мог посидеть с детьми.

— Неужели они недостаточно взрослые для того, чтобы справиться са­мостоятельно? — спросил Том.

— Возможно, так и есть, но я буду волноваться, — возразила Эми. — Как насчет того, чтобы посмотреть кино в гостиной?

— Хорошо, — согласился он без особого энтузиазма.

Она разрешила Тому самому выбрать фильм, надеясь, что это хоть как- то успокоит его. Однако на середине фильма, в самый напряженный мо­мент погони, сопровождавшейся огромным количеством взрывов, ярко освещавших комнату, Том взглянул на Эми и увидел, что она отключи­лась. Нет, она не уснула, как это часто бывало раньше, но находилась где- то совсем далеко от него. Том нажал кнопку паузы на пульте.

— Что случилось? — встрепенулась Эми, возвращаясь к реальности.

— Ты снова погрузилась в мысли о работе? — спросил он с видимым неудовольствием.

— Нет... я размышляла о нашей игре. Хочу в понедельник поговорить с Уэйном об идее ограничения, вот и думала о том, как бы это лучше сде­лать.

Том поднялся.

— Куда ты собрался? — спросила она.

—Домой, — негромко откликнулся Том. —Хотя нет, я, пожалуй, поеду в какое-нибудь тихое местечко. Может быть, встречу там парочку старых друзей, которые любят веселиться и будут находиться со мной в тот мо­мент, когда я с ними разговариваю. Спокойной ночи.

Он вышел на улицу, оставив ошеломленную Эми сидеть на месте.

— Том! — крикнула она, придя в себя, и выбежала на крыльцо. Но Том уже резко нажал на педаль газа, и машина с ревом унеслась прочь.

Так произошла их первая настоящая ссора. И она была не последней.

В понедельник Эми постаралась изо всех сил. Она продемонстрирова­ла Уэйну Ризу таблицы двух раундов субботней игры — одного со сба­лансированной линией и второго — с наличием ограничения. Она попы­талась донести до него выводы, сделанные на основе результатов обоих раундов. Однако Уэйн остался равнодушным ко всем ее усилиям.

— Прежде всего — кубик? — уточнил он. — Вероятность один из ше­сти? Это очень высокая степень неустойчивости, Эми. Мы боремся за то, чтобы у нас вообще не было неустойчивости. Она должна быть равна нулю. Либо ее значение должно быть очень маленьким — куда меньше, чем можно получить, бросив кубик. Мы хотим, чтобы на кубике всегда выпадало одно и то же значение.

— Понимаю, но разве эта задача выполнима? — спросила Эми.

— Мы работаем над этим.

— Сможем ли мы получить такой результат в этом году?

Уэйн посмотрел на нее так, словно она задала какой-то детский наив­ный вопрос.

— Разумеется, нет! Но посмотри, чего нам уже удалось достичь. По­смотри на линию М57! За счет одного лишь изменения ее конфигурации мы смогли обеспечить сокращение издержек на двенадцать процентов и рост выпуска на двадцать процентов! И все это мы можем положить в наш банк!

— Неужели?

— Я выразился фигурально, — уточнил Уэйн.

— Ты сейчас сказал о двенадцати процентах прироста выпуска. Поче­му же я не вижу соответствующего увеличения нашей чистой прибыли?

— Потому что нам еще есть над чем работать! — запротестовал Уэйн. — Наша следующая цель — участок сборки, затем, возможно, об­лицовки, а затем комплектация и отгрузка. Мы же не можем заниматься всем одновременно!

—Хорошо, — согласилась с его доводами Эми. — Но можно ли сказать, что в течение года мы увидим значительное улучшение, которому будут соответствовать финансовые результаты?

— Да, разумеется, я верю, что именно так и будет. Я хочу сказать, что в данном случае не все зависит от меня или от работы Оуктона, но если нас поддержит отдел продаж, мы сможем показать рекордные результа­ты в четвертом квартале. По крайней мере, для этого все будет готово.