— Уэйн Риз — мастер черного пояса в области LSS. С чего бы он стал пропагандировать неработоспособную идею? — недоверчиво покоси­лась на него Эми.

Том пожал плечами и предположил:

— Может быть, потому, что он верит в то, чему его научили.

Эми положила руку ему на плечо.

— Том, милый, ну почему ты так в этом уверен?

— У твоих детей есть набор для игры в покер на костях? Пачиси [32] ? Лю­бая другая настольная игра? — вместо ответа спросил он.

— Да, а зачем это тебе?

— Если ты дашь мне игральные кубики и еще парочку вещей, я смо­гу показать тебе, что происходит со сбалансированной линией и поче­му она не работает. Это простая игра — скорее даже модель, — которой меня научили в морской пехоте. Мы играли в нее множество раз.

— Хорошо. Покажи ее мне, — поторопила его Эми.

— Было бы здорово, если бы в нее сыграло несколько человек, а не только мы с тобой. Приглашай своих родителей и детей — игра пойдет быстрее. Она довольно забавна и наверняка им понравится.

— В любом случае у меня есть чем их заинтересовать. — Эми хитро прищурилась и заглянула в гостиную.

— Эй, дети! Мама, папа! Хотите получить пиццу на ужин?

Идея была встречена с большим энтузиазмом.

— Отлично. Значит, я заказываю пиццу, но в ожидании доставки мы все сыграем в небольшую игру.

— Что за игра? — полюбопытствовала Мишель.

— Я научился ей в морской пехоте, — сказал Том. — Это игра в кости.

— Морская пехота... Кости... О чем я думала, когда соглашалась... — притворно вздохнула Эми.

— Могу тебя успокоить. Это не игра на деньги, — парировал Том. — Кроме костей мне понадобится кое-что еще.

Эми принесла все, о чем попросил Том, —десяток игральных кубиков от разных настольных игр, банку с монетками и лист бумаги для записи результатов.

Шесть игроков уселись за столом в столовой. Том сел во главе стола. По правую руку от него устроились Бен и Мишель. Эми села напротив Тома. Справа от нее разместились Гарри и Зельда. Том объяснил пра­вила.

— Идея игры заключается в том, чтобы передавать монеты по кругу — от одного игрока к другому. Мы будем играть двумя способами. Сначала у каждого из нас будет по одному кубику, и мы все будем бросать их одно­временно. В зависимости от того, какой номер от одного до шести выпа­дает у каждого игрока, он передает соответствующее количество монет человеку, сидящему справа от него. Вопросы?

— Да, — сказал Гарри, поднимая руку. — Где мы находимся? Я бывал здесь раньше?

Зельда и Эми привычно объяснили ему, где он находится, а затем Том продолжил:

— Мы начнем вот с чего: у каждого игрока будет по четыре монетки. Я буду банкиром, распределяющим монетки из банка. Каждый раз, когда я бросаю кубик, я отдаю Бену соответствующее количество монет. Когда Бен бросает кубик, он передает соответствующее количество монет Ми­шель — и дальше все идет по очереди до бабушки Зельды.

— То есть, говоря производственным языком, — вмешалась Эми, —ты представляешь собой склад сырья, из которого материалы поступают в систему.

— Точно, — кивнул Том. — Мы должны относиться к этому процессу как к командной игре. Мы — члены одной команды. Либо мы все выигра­ем, либо — опять же вместе — проиграем. В этой игре не оцениваются личные достижения. Для того чтобы выиграть, мы все как команда долж­ны передать соответствующее количество монет от одного игрока к дру­гому, так чтобы все они оказались у бабушки Зельды.

— И монетки у бабушки будут олицетворять готовую продукцию, — подвела итог Эми.

— Как вы думаете, сколько монеток мы вшестером сможем передать бабушке за один раунд? — спросил Том.

— Некое среднее значение, — предположил Бен.

Том улыбнулся.

— Точно! Среднее значение. А чему оно равно?

— Трем, — подключилась к обсуждению Зельда.

— Не совсем так, — откликнулся Том, — потому что, если вы сложите номера от одного до шести, то в сумме получится двадцать один. Если мы разделим это число на шесть, то получим...

— Среднее значение, равное трем с половиной,— продолжил Бен.

— Точно! Но у нас нет половинок монет, верно?

— Ты прав, — сказала Эми, — однако со временем стоит ожидать, что система будет в состоянии передавать и три, и четыре монеты за один раунд.

— Это то, чего ты ожидаешь? — спросил Том. — Ты готова поставить на этот результат свою карьеру?

— Чувствую в твоих словах подвох, — подозрительно сказала Эми. — Но все равно, думаю, что я права.

— Каждый раунд состоит из двадцати бросков — тем самым мы мо­делируем месяц с пятидневной рабочей неделей. Так сколько же монет в месяц мы ожидаем собрать у бабушки Зельды? — продолжил Том.