— Мы не какие-нибудь террористы-одиночки, а подпольщики, — убеждал Костя. — И наше первое дело сейчас, говорит Саша, вести пропаганду, поддерживать дух населения и готовить разведсводки командованию. А до оружия, погодите, дело дойдет.

Костя и сам был не прочь пустить в ход автоматы. В душе он завидовал боевой группе подпольщиков, которые осуществляли смелые диверсии в порту. Но им, связным, Александр запретил в такие дела впутываться. И случись что-нибудь, не с кого другого, а с него, с Белоконя, Саша спросит. «Ты — скажет, — старший в группе, почему вовремя не образумил, не остановил?»

Ребята спорили, горячились. Только Коля, всегда молчаливый и сдержанный, сидел на матраце и сочувственно поглядывал на Саню и Петьку.

— Вот смотрите, какие я ношу гостинцы для Филле, Шреве и Майера. — Саня вытащил из кармана две гранаты-лимонки. — Только вместе их никак не застукаю. Но я их накрою. За всех отомщу!

— Ты что, получил задание от Саши убрать Майера и Филле?

— Нет, — мрачно сознался Саня.

— Или забыл, что за каждого убитого фашиста Майер сто наших расстреливает?

Саня не ответил и, как бы отступая, сунул гранаты в карман. Но Петька не собирался сдаваться:

— А мы и без лимонок можем такое устроить, что жандармы и полицаи полопаются от злости. И наши за это не заругают.

— За что за это? — спросил Костя.

— Сейчас скажу.

Петька для большей убедительности вытащил из шкафчика старую Колину тетрадь с огрызком карандаша и записал все, что нужно им с собой взять, вплоть до карманного фонаря, а под конец даже нарисовал на бумаге маршрут предлагаемого им ночного похода.

Замысел Петьки был смел. И все в нем было так продумано, что даже осторожный Костя не стал возражать.

— Мы и еще кое-что сделаем! — загорелся Саня. Отбросив рукой назад рассыпавшиеся волосы, он загадочно улыбнулся. — Ох и зачешутся же жандармы!

— Ты что надумал? — опять насторожился Костя.

— Сейчас узнаешь. Бери, Петь, бумагу. Пиши… «Гитлеровской собаке Майеру!

Если ты, фашистская тварь, будешь издеваться над советскими людьми и расстреливать их, то живым тебе отсюда не уйти. Берегись! Тут хозяева мы, а не ты! Штаб партизан», — продиктовал Саня.

К ночи все было готово. У каждого за пазухой газеты, вокруг шеи повязан немецкий мешок из тонкой, не пропускающей влагу материи, а на ногах мягкая обувь. Напоследок Коля с Костей проверили свои пистолеты, а Саня и Петька осмотрели предохранители на гранатах.

Первыми вышли с Лагерной Коля и Костя. Петька и Саня выждали минут десять и тоже тронулись в путь.

Ночь была сырая. Ветер нагонял с моря облака, которые плотно окутывали небо. Где-то впереди гудел прибой. Начинался шторм.

Петька, истомившись в духоте пещеры, жадно вдыхал влажный соленый воздух. Чем ближе подходили они к цели, тем сильней охватывал его знакомый волнующий азарт.

Тропа привела их к памятнику Тотлебену. Они остановились. Впереди темной массой толпились акации, клены, липы, а за ними в доме, обнесенном высокой каменной стеной, жили офицеры жандармерии и полиции.

Петька лег на землю и с ловкостью ужа пополз к воротам. Саня затаился под деревом.

Бесконечно тянулись тревожные минуты ожидания. Но как Саня ни старался, не мог разглядеть, что творилось там, у стены. Вдруг где-то справа хрустнула ветвь, и между акациями словно из-под земли вырос Петька.

— Две приклеил, — прошептал он.

Ребята спустились с бульвара на площадь, обошли ее по кругу и поднялись вверх по улице. Бесшумно продвигались они к вершине горы. Будто таинственные призраки выползли из руин и бесплотными тенями бродили среди развалин разрушенного, мертвого города; и там, где они появлялись и касались рукой останков зданий, стен, заборов, возникали светлые пятна, зримые даже во тьме ненастной ночи.

За какой-нибудь час Петька и Саня исколесили горные улицы и переулки вплоть до Владимирского собора.

Ветер крепчал. Порывами налетая с моря, он шаркал по стенам, выл в омертвелых глазницах домов, свистел в скрученной проволоке телефонных столбов. Где-то во тьме, подобно гигантским литаврам, гулко бухало на крышах железо. Рейд внизу гудел от прибоя.

Убедившись, что патруля поблизости нет, Саня потянул Петьку за рукав. Ребята спустились с горы к зданию комендатуры, где на углу, под крышей, сброшенной наземь воздушной волной, их поджидали Костя и Коля. Железо кое-где зияло дырами от осколков снарядов. Здесь был их постоянный наблюдательный пункт. Сколько дней и ночей провели они тут, следя за жандармами!