Время было позднее, поэтому пирожки отложили на следующий день. Я переоделась и легла спать. Мне стало спокойней, что сумка оказалась в нужном месте. Не хотелось, чтобы демоны узнали её содержимое. От них всякую подлость можно ожидать, но мои вещи никто не трогал. На моё счастье все приключения в горах закончились, и мы лишь наслаждались прогулкой. Тролли, как дети, радовались нашему спасению, а дракон обещал уничтожить древнее зло.

Мне кажется, что парни научились ценить саму жизнь и как-то повзрослели после той пещеры. Их облик утратил юношескую хрупкость, обрел твердость взрослых, самостоятельных мужчин. Не могу сказать, что меня это радовало. Всегда есть некая грусть при расставании с детством и юностью. С другой стороны, чувство ответственности никогда не мешало.

Тролли провожали нас очень тепло, не смотря на наш ранний уход, почти все важные представители вышли проводить нас. Не было лишь вождя, потому что не положено. Одно дело, когда радость встречи, а прощаться не принято. Дракон спустил нашу компанию к подножию горы и взмыл, не прощаясь. Кто поймет это грозное племя?

Трил открыл портал, и мы оказались в столице. Надо было купить одежду и подарки как для орков, так и для вампиров. Дом тролля встретил нас тишиной и покоем. Была в нем какая-то незримая основательность, позволяющая ощущать себя в надежном месте. Видимо это чувство передавалось от самого характера горных троллей. Оставив вещи в комнате, мы направились позавтракать в ближайший трактир. Нас ждали вкусные булочки, легкий салат и мясо для парней. Ну и, конечно, пиво, а мне кувшинчик ягодного напитка.

На ярмарке мы сразу разошлись в разные стороны, чтобы спокойно выбрать подарки. Мне оставалось купить что-то вампиру, с которым танцевала на балу и сестричке Лиина, а ещё не помешали бы несколько вещиц для орков. Однако, первым я купила леденец, потому что на ярмарке они очень вкусные. В ряды с животными я не пошла, их дарят лишь близким. В оружии разбираюсь плохо, но всё-таки обошла лавки. Задержалась у ювелиров, где удалось увидеть подходящие украшения и набор камней для поделок. Снова вернулась к оружейникам, где нашла очень красивый старинный кинжал. Я намеревалась идти к месту встречи с ребятами, как вдруг услышала в сознании такой дикий вопль боли, что меня согнуло пополам. Ничего не понимая, лишь пытаясь избавить себя и неизвестного от страданий, ринулась в ряды с экзотическими животными.

Оказалось, что вопль исходил от крупного птенца, сидевшего в клетке и с нефритовым кольцом на лапке. Как же страшен он был! Шейка тоненькая с жиденькими перышками, голова огромная с желто-красными глазами, почти лысая, клюв открыт, но голос не издает. Крылья, назвать эти жалкие выпирающие кости, обтянутые кожей, не поворачивался язык. Покупателей вокруг явно не наблюдалось. Все брезгливо плевались в сторону и отходили подальше от уродца.

– Чего встала?
– раздался недовольный голос надо мной.
– Птичка нравится? Так покупай! За пять серебряных монет отдам, но без клетки! Или проходи мимо!

– А с клеткой сколько?
– робко спросила, не представляя как это чудо нести.

– Не продаётся!
– очередной рык потряс воздух и оглушил меня.

– Как же я его понесу?
– хлопала глазками.

– Не хочешь, проваливай! На корм пойдёт!
– хозяин входил в бешенство.

– Хорошо, беру!
– вздохнула я, доставая кошель и отсчитывая деньги. В голове просто сумбур, но оставить это чудо лысое не могла.

Хозяин недовольно пересчитал деньги, сунул серебрушку сдачи. Огромной волосатой ручищей он вытащил бедного узника, сунул мне в руки, повернулся спиной, потеряв всякий интерес. Я осторожно коснулась нефритового кольца, которое рассыпалось, птенчик мелко задрожал и прижался ко мне всем тельцем. Так, нежно прижимая к себе чудовище, я пробиралась к месту встречи, где уже были Трил и Оррик.

– Ого! Нуся, вот это добыча!
– ахнули разом парни.

– Он так кричал, что я не смогла пройти мимо!
– виновато опустила глаза.

– Ничего себе, покупочка!
– раздался сбоку голос вампира.
– Как это тебе подфартило?

– Не виноватая, я! Он кричал!
– я чуть не плакала под их взглядами, а они разглядывали это чудо без пепрьев.

– Домой надо быстрее!
– молвил тролль и переместил нас сразу в сад, окружающий дом.

– Нуся, ты свои вещи не вынимала?
– спросил орк.

– Нет, когда бы я успела это сделать? Мы же сразу кушать пошли и на ярмарку!
– ничего не понимая, смотрела на суету вокруг.

В считанные минуты ребята сбегали в дом, принесли вещи. Трил уже снова открывал портал, косясь на моего питомца. Несколько мгновений, и вот уже нас окружает степь.

– Прости, что мы так шустро сбежали из столицы! Но, тут ты сама виновата!
– сказал Лиин.
– Кто тебя заставлял купить грифона?

– Кого?
– ошалевшими глазами смотрела на друзей.
– Как грифона?

– Птенчик твой к ним относится, - пояснял Оррик.
– Грифон он и есть!

– Так дешево его продавали?
– не верила я своим ушам.
– За пять серебряных монет, да ещё серебрушку сдачи дали!

– Они не живут в неволе, для них это смерть!
– покачал головой вампир.
– Даже не знаю, чем тут помочь.

– Сестричке моей его срочно передать! Она не одного орла вынянчила! А уж соколов и ястребов без счета!
– объявил орк и громко засвистел.

Вскоре появились орки на своих громадных жеребцах, весьма быстрых и неутомимых. Они приветствовали нас радостным кличем, а один из них, самый маленький, скатился со своего коня и бросился ко мне. Это оказалась молодая девушка, сестра Оррика.