По закрытой двери тело сползло на землю.

Лехто подошел к аптекарю неспешно, поставил саквояж рядом.

— Широкий жест, ничего не скажешь… — проговорил он. — От скулы до скулы… Ну-ну, посмотрим, что можно тут сделать…

Было брошено еще два заклинания. Одно остановило кровотечение, второе вызвало в горле ощущение холода. Заморозило оборванные нервные окончания. Это был наркоз, иначе обман, дабы пойманный не отвлекался на боль иного, высшего порядка.

— Ирония судьбы… — говорил меж тем врачующий. — Я, Арво Лехто, коего вы иначе как убийцей и мучителем не называете, спасает жизнь… Впрочем, не бойся. Я дам тебе умереть… Но немного позже. Говори…

Тубро молчал, глотая кровь…

— Ах да, прости, забыл… Ты повредил голосовые связки… Это сложнее, но я справлюсь.

Лехто закрыл глаза и беззвучно прошептал какую-то фразу.

Кто-то стучал в окно аптеки, может, хотел купить микстуры то ли от простуды, то ли от неразделенной любви. Аптекарю было не до того. Он умирал. Но на пути к смерти стояло препятствие.

— Лехто…

— Да, это я… Не будем тратить время на прелюдию. Я знаю — кто ты. Ты знаешь кто я. Мы оба знаем, что я ищу, и я отлично знаю, что у тебя оно имеется.

Руки аптекаря потянулись к горлу — туда, где была рана и магическая повязка. Наверное Тубро хотел сорвать ее, разодрать края ране, дать вытечь крови и жизни.

Только Лехто это совершенно не устраивало:

— Но-но. — прижал он руки к полу. — Всему свое время. Обычная смерть — это слишком просто. Скажи мне, что я хочу знать, и ты умрешь легко. Если хочешь — я даже сохраню тебе жизнь. И у тебя появится шанс мне отомстить. В другом месте, в другое время.

Это была ложь. Тот самый лучик надежды, который является злом, мешает идти до конца.

Тубро уже не надеялся. Не врал себе. Оттого и покачал головой. И рукой попытался нащупать новый осколок.

— Ну что же. — ответил Лехто, отбрасывая носком стекла. — Значит ты будешь умирать долго и мучительно. Право-слово, я был этого не хотел… Но это твой выбор.

— Что будешь делать? Отрезать мне пальцы? — прошипел аптекарь.

— Да зачем мелочиться? Займемся прямо сразу рукой. Пожалуй, начнем с левой…

В руках появился Лехто штопор. Он не стал угрожать — просто занес его высоко и ударил по руке Тубро. Тот, стиснув зубы завыл.

И Лехто, надавив на рукоять штопора, стал ввинчивать ее в руку аптекаря. Казалось, все жилы, нервы, мышцы вытягиваются из всего тела, наматываются на ось штопора.

— Ну давай же… — упрашивал Лехто. — Ведь у тебя нет всей тайны. У тебя только ее кусочек. И если ты мне ее откроешь, я к ней приближусь на маленький шажочек…

Аптекарь стиснул зубы и замотал головой. Глаза почти сравнялись

— Скажи, и тебе сразу станет легче… Неимоверно легко…

— Пошел в задницу! — выплюнул аптекарь.

— Неправильный ответ… И мы продолжаем наш разговор.

Еще один оборот. Еще один крик. Оба глаза стали большими, безумными, казалось еще немного, и они выпрыгнут из орбит.

— Как странно… — шептал Лехто вкрадчиво. — в нашей игре жизнь в наказанье, наградой — смерть… А может все же жизнь?

И тут же нажав на орудие пытки, закричал:

— Ну же! Выкладывай! Что у тебя есть! Где оно?

И аптекарь тоже кричал. Но совершенно нечленораздельное, не говорил ничего, не звал на помощь. Слюна с кровью летели в лицо Лехто.

— Нуууу!!!!

Штопор вдруг недолго пошел легче и уперся в пол.

— Ну вот… — заключил Лехто, выкручивая штопор. — Рука себя исчерпала… Придется перейти к следующей… Ничего страшного, что их всего две. Как показывает опыт, хорошие результаты дает коленная чашеч…

Договорить Лехто не успел — тело аптекаря напряглось, словно попыталось сбросить колдуна и стало мягким. Слишком мягким.

Оба глаза стали туманными и остановились…

Лехто поднялся на ноги. Выглядел не злым, но очень разочарованным.

— Вот ведь… Умер. С виду крепкий, а сердечко-то не выдержало. Ну и что теперь с ним теперь делать?

Из кармана жилета платок, стал обтирать лицо. Делал это очень долго, меж тем некоторые пятна так и остались нетронутыми. И висело совсем рядом на стене зеркало, но колдуну видно было не до него. Он его не замечал.

Наконец, прошептал заклинание, и в комнате зажегся медленный зеленый свет. Светилось горло умершего, окна, слабенько тлел огонек на дверном замке — все те места, куда бросал колдовство Лехто.