– Ведь это не...
– начал говорить Алекс.

– Нет. Это по другом поводу!
– оборвал его Сайкс на полуслове.

Обойдясь без каких-либо объяснений, Спайроу бегом выскочил за дверь и направился к челноку. Джилл смотрела ему вслед с большим удивлением.

– Что это с ним?
– спросила она, переведя взгляд на Алекса.

– Какая же ты дура!
– резко ответил Дроу и направился на мостик, оставив Джилл в ещё большем недоумении.

Там он как можно скорее включил устройство связи.

– Сайкс, ответь! Ты ведь меня слышишь? Сайкс!
– прокричал Алекс в устройство связи, однако в следующее мгновение на другом конце послышалось лишь шипение.

Это могло произойти только в двух случаях - либо устройство на данный момент был в неисправном состоянии, либо Сайкс сам отключил его.

– Чёрт!
– воскликнул Алекс и ударил кулаком по панели управления.

Уже было поздно - челнок Сайкса только что вылетел с корабля в открытый космос. Его ещё можно было догнать и попытаться что-нибудь сделать, но в этом не было смысла, ведь Спайроу всё равно не стал бы ничего слушать. Вместо этого Алекс вернулся к Джилл и воспроизвёл запись, адресованную Сайксу.

– Может, ты мне хоть что-нибудь объяснишь?!
– оторвала его Джилл от просмотра записи, схватив за плечо.

– Сайкса преследуют призраки прошлого, а он бежит им на встречу.
– Алекс тяжело вздохнул.
– Мне нужна твоя помощь.

– Не дождёшься! Сначала грубишь, а потом просишь прощения...

– Я не прошу у тебя прощения! Я просто говорю, что мне нужна твоя помощь.

– И что тебе от меня нужно?

– Быстро запрыгивай в челнок и отправляйся следить за Сайксом!

– И не подумаю! Почему это я должна всё бросать и мчаться за этим дураком?

– Потому что ты ничем не занята и потому что это вопрос жизни и смерти!

– Это не моё дело! Если это всё так серьёзно, то почему ты сам не отправишься за ним?

– Потому что я должен всё проверить. Это просто предположение, если оно неверное, то всё это пустяки, но если верное, то это может оказаться ловушкой, и тогда Сайкс может угодить прямо в мясорубку.

– Стоп! Неужели он этого и сам не понимает?

– Да всё он прекрасно понимает! Поэтому и полетел туда. Сайкс Спайроу - редкостный засранец, но у меня сейчас нет денег, чтобы устроить ему роскошные похороны. У меня нет времени на объяснения, но кое-что я могу добавить и от себя - если ты за ним проследишь и не дашь ему нарваться на серьёзные неприятности, то я тебе отдам свою долю награды за поимку Лоуренса.

– Ну не знаю. Мне надо подумать, - сказала Джилл, изображая задумчивость.

– Быстро!
– воскликнул Алекс и ударил кулаком по столу.

Натан Хоук поистине мог считать себя победителем. В таком случае, эту церковь можно было считать одним большим трофеем. Но у Хоука были другое мнение по этому поводу. Победа над старой женщиной - разве это победа? Нет, разумеется. Однако этот на первый взгляд незначительный шаг мог привести к самым ожидаемым результатам, о которых никто не подозревал, даже его босс. У Джоанны были немалые деньги (будучи ещё совсем юной, она положила некую сумму в банк под проценты и никогда к ней не притрагивалась) и даже какие-то связи, но она всё равно не переезжала из Пустошей в центр Терранона, потому что считала эту местность своим домом, а в особенности - эту церковь. С момента её постройки процессы бракосочетания здесь были настолько редкими, что их можно было сосчитать по пальцам одной руки. Поэтому здание обветшало и вскоре перестало принадлежать кому-либо. Хоук не помнил событий тех дней, потому что он тогда ещё был ребёнком, но свою юность он провёл именно здесь и поэтому эти стены были для него как родные. Это было раньше, но теперь всё изменилось. Они скрывались в многочисленных тенях и вовсе не радовались присутствию этого человека. Впрочем, Хоука это совсем не волновало да и любое проявление ностальгии было ему чуждо. Воспоминания из прошлого служили ему лишь жизненным пособием по решению проблем. Так что эти события не вызывали у него никаких эмоций (даже тот момент, когда он выстрелил в Джоанну). Пока его люди внимательно осматривали здание церкви, Натан поднялся по лестнице на верхний этаж. Верхний этаж был гораздо меньше нижнего и скорее был чем-то вроде чердака, но ему Джоанна уделяла много времени. Убрав оттуда слои пыли и ненужный хлам, Джоанна соорудила там персональный музей. За витринами хранились образцы древнего холодного оружия и доспехов, которыми сейчас мало кто интересовался. Но здесь находилась одна вещь, которая смогла заинтересовать даже Натана Хоука. Это был самурайский меч катана. В двадцатом веке весь мир перешёл на огнестрельное оружие, считая его более практичным. Но в Японии ещё оставались люди, которые предпочитали меч пистолету. Настоящий хищник всегда мог опознать в катане своего преданного и верного союзника. Сейчас самурайский меч лежал за стеклянной витриной. Недолго думая, Хоук разбил кулаком стекло, а потом вытащил оттуда меч. При ближайшем рассмотрении он оказался ещё более хорош, чем показалось на первый взгляд. Отменная сталь, казалось, может уничтожить что угодно. Таким мечом можно легко разрубить человека напополам, а он даже не успеет понять что его убило. Да, это было поистине великолепное орудие убийства, и теперь оно принадлежало тому, кто его прекрасно понимал.

Перед Джилл была поставлена конкретная задача-слежка. Но осуществить это было не так просто, ведь для начала нужно было отыскать Сайкса. Спайроу не только убрался с "Норда" раньше Джилл, но ещё и старался развить максимальную скорость. Нет, он не знал о преследовании (хотя и не исключал такую возможность), однако для Спайроу это дело было очень важным, поэтому он так и торопился. Но и Джилл проявляла упорство, стараясь держать знакомый челнок в поле зрения. Несколько раз она его чуть не потеряла, но к счастью, этого не произошло.

– Куда же ты так мчишься?
– задумчиво проговорила Джилл, глядя на челнок впереди.

Спайроу не часто проявлял такую целеустремлённость, как сейчас. Но сообщение от Джоанны буквально превратило его в одержимого. Подлетая к планете, Спайроу всё же решил включить устройство связи.

– ...безмозглый! Отвечай!
– услышал он лишь конец последней реплики напарника.

– Я тебя слушаю, - будничным тоном проговорил Сайкс.

– Тогда слушай внимательно! Вся эта запись - фальшивка!
– без каких либо объяснений и гипотез оповестил его Алекс.

– Да, я в курсе, - всё так же буднично сказал Спайроу.

– Но как?! Откуда?
– ошеломлённо вымолвил Алекс.

– Всё дело в Джоанне. Она не знала, что я вернулся на Терранон. Мы потеряли друг друга из поля зрения ещё 3 года назад.

– Я рад, что ты решил поработать мозгами, а теперь немедленно возвращайся!

– Дело не в мозгах, а в инстинкте. Я вернусь, но сначала улажу одно дельце.

– Идиот! Неужели ты не понимаешь, что это ловушка?! Если тебе так хочется получить большую взбучку, то возвращайся на "Норд" и я с огромным удовольствием тебя по стенке размажу!