Сэллер не совсем верно истолковал мое недовольство, и придержав меня за рукав, позволив ребятам отойти подальше, выдал полное безысходной тоски:

– Прости, что так грубо отозвался об этом эльфе. Если ты считаешь его достойным, я пойму...

Ё-мое! Достал уже. Может сказать, что Иоллар вполне достоин, пусть понимает и оставит меня в покое? Но с одной стороны не хотелось врать о достоинствах эльмарского приблуды. А с другой, не изжитая еще Галина Кирилловна, настойчиво напоминала о вопиющей непедагогичности подобного подхода.

– Дурак ты, Сэл.

Водник буквально просиял и осмелел невероятно:

– А можно я с тобой на "Нежити" сяду?

Ну что, Галина Кирилловна, какие еще будут идеи?

– Цела?
– тэр Марко протянул мне руку, помогая подняться.

Простенькое вроде бы заклинание, а как жахнуло!

– Твоя сила, Галла, - твоя главная проблема!

Да? Как быстротечна и изменчива наша жизнь. Еще вчера вечером я искренне полагала, что моя главная проблема - хамовитый эльф, с утра на это звание претендовал Сэл Кантэ, а сейчас, оказывается - сила моя.

– Ты абсолютно не умеешь ее контролировать! И что самое худшее - даже не пытаешься.

А что? Как у нас на Земле говорили: сила есть - ума не надо!

– Ты впустую тратишь огромное количество энергии. Та формула, над которой мы сейчас работаем, достаточно проста и требует минимальных затрат. Зачем, объясни, вливать в нее столько? И что это ты вплела в исходное заклинание?

– Простите, тэр Марко. Но мне показалось, что оно не совсем законченное.

И правда, в одном месте аккуратненького плетения зияла огромная дыра, которую я и поспешила заделать и как мне казалось вполне удачно "подобрала рисунок".

– А ну покажи еще раз, - заинтересовался наставник.
– Только медленно.

Ну, это как получится.

Я ниточка за ниточкой воссоздала описанное в учебнике заклинание, узрела знакомую дырку и не спеша, чтобы успел рассмотреть Медведь, добавила пару витков, постаравшись на этот раз ограничить "вливания" энергии.

– Великолепно!

Серьезно? По крайней мере, на этот раз меня не отбросило на три гиара и не приложило головой о каменную стену. Ей-то, стене, конечно, все равно, она от магических и механических повреждений защищена основательно. А вот голова нет.

– Именно поэтому у тебя и не получается.

А что же тогда великолепно?

Старший наставник довольно рассмеялся:

– Я не спорю, Галла, что многие заклинания нуждаются в некоторой доработке, но прежде, чем заняться этим, тебе следует научиться видеть их суть. Ты же просто рассмотрела плетение, не удовлетворилась рисунком и, как ты думаешь, исправила ошибку. А почему бы не попробовать разобраться с элементами формулы и не проследить влияние каждого из них на конечный результат?

Почему? Да потому что их, элементов, дохрена и, если с каждым разбираться, я не только в обещанные два года не уложусь, но и доживу на Таре до глубоких седин. А это в мои планы ну никак не входит.

– Это не так уж и сложно, - приободрил меня Марко.
– Попробуй. Начни с канвы. Видишь - это основа плетения, на ней держится все заклинание.

Да? А я думала это вроде как черновой набросок.

– Теперь постепенно добавляй элементы. Только без отсебятины. Вот этот перенаправляет потоки. Этот отвечает за их концентрацию в одной точке. А теперь мысленно вставь сюда свои загогулины и подумай, что же ты сделала.

И что же я сделала? Ой-ё! Я ж это, как его, кажись контур замкнула! То-то меня так шандарахнуло!

– Поняла?
– не иначе как по глазам догадался наставник.
– А теперь попробуй еще раз. И контролируй отдачу энергии, а то к вечеру на и ногах держаться не будешь.

Накаркал! Еще не вечер, а я уже не то чтоб на ногах - на кере с трудом держусь. Сэл к концу занятий совсем расхрабрился, и пользуясь моим бессилием, точнее используя его как очень уважительную причину, поперся меня провожать. Всю дорогу бормотал что-то о том, какая я замечательная, и как он за меня рад.

– Ты рад, что мне так плохо?
– не выдержала я.

– Нет, ты что! Я рад что тэр Марко взялся тебя учить.

– Угу. Теперь я Школу раньше окончу, уеду из Марони, выйду замуж и рожу троих детей.

– Куда уедешь? За кого замуж?
– встрепенулся водник.

– На Саатар. За эльфа.

По-моему, коротко и ясно.

– За этого?
– обиженно оттопырил губу Сел.

Я проследила за его взглядом. Ну уж нет! Только не за этого. Какого он вообще из дому выперся? Я-то надеялась, что меня братишка встретит, прочтет юному Кантэ еще одну лекцию - может, хоть на этот раз подействовало бы. Так нет же, судьба в лице принца Ваол разбила все мои планы.