Ринат вышел из машины. Жена наблюдала за ним в зеркало. Он двинулся было к «мерседесу», но остановился, изумленно огляделся и с озадаченным видом вернулся в салон седана.

– Передумал? – поинтересовалась Анна.

– Нет.

– Испугался?

– Кого?

– Их! – Анна указала на отражение черного автомобиля в зеркале.

– А ты уверена, что они существуют? – загадочно произнес Ринат. – Может, сама поглядишь?

– Что за чушь, вон же они!

Действительно, повернув голову, Ринат увидел через заднее стекло черный «хвост».

– А ты выйди на улицу, – предложил он жене.

Анна сердито вылезла из салона, муж последовал за ней, и, посмотрев туда, где еще секунду назад находился черный «мерседес»… они не увидели ровным счетом ничего. Место у тротуара, где только что стоял преследователь, оказалось пустым. Они подошли ближе, переглянулись и молча вернулись в свой седан. Взглянув в зеркало, Анна опешила: на расстоянии каких-то десяти метров за ними вновь появился черный «мерседес», мигающий аварийным светом.

– Его там не было… – прошептала она в растерянности.

– А теперь снова есть, – кивнул Ринат. – Все еще хочешь купить усадьбу?

Анна без комментариев продолжила путь. Черный «хвост» потянулся за ними.

– Посмотрим, что будет дальше… – неуверенно сказала она.

Перед следующим перекрестком ее седан, вклинившись между автобусом и легковушкой, резко ушел влево. Черный «мерседес» тут же разделился на три одинаковых автомобиля: один поехал за ними, второй прямо, а третий их близнец свернул направо.

– Смотри, мой стиль вождения им не нравится! Засуетились! – попыталась пошутить при виде этого дикого зрелища Анна.

Только шутка не вызвала и тени улыбки у напряженного Рината.

– Куда теперь? – спросил он жену.

– Давай… не домой. Заедем в кафе, выпьем по чашечке кофе.

Анна, не прибавляя скорости, развернулась через сплошную линию и проехала пару кварталов назад. Супруги невольно поглядывали в зеркала или оборачивались, наблюдая за «хвостом», от которого невозможно было уйти. И вдруг они ясно увидели следующую картину: когда черный «мерседес» попытался пересечь вслед за ними сплошную полосу, навстречу ему хлынул поток машин. Черный собрался проскочить между ними, как это сделала Анна, но неожиданно перед ним появилась группа подростков, перебегавших улицу в этом опасном месте. Ни один водитель не успел бы затормозить в такой ситуации, так как они вынырнули прямо перед бампером. И черный «мерседес», не сбавляя скорости, проехал прямо сквозь людей! Создалось впечатление, что подростки просто разрезали своими телами автомобиль вдоль, оставшись при этом целыми и невредимыми. Они прошли сквозь него, как луч света через стекло, и даже не заметили, что случилось… От этого зрелища у Анны к горлу подступил комок тошноты…

– Ты видел? – проговорила она. – Мамочка родная, что же с нами будет?

– Надо разглядеть, кто внутри, – сосредоточенно сказал Ринат. – Попробуй сократить расстояние до минимума.

Анна стала притормаживать, и когда между ними и преследователем осталось несколько метров, за лобовым стеклом им удалось увидеть силуэт водителя в фуражке. Рядом с ним находился кто-то еще. Рассмотреть лица не было никакой возможности – они казались смазанными, как на фотографии, лишенной фокуса…

Анна опустила стекло, убавила скорость, высунулась и посмотрела назад. Потом вновь скрылась в салоне машины и опять высунулась из окна.

– Ты чувствуешь? Автомобиль исчезает, когда мы пытаемся снаружи на него посмотреть.

– Понимаю… – пробормотал Ринат, думая о чем-то своем. И взглянул на жену: – Знаешь что, Ань, если это групповая галлюцинация, поехали домой. Бог с ним, с этим кафе! А дома все обсудим – друг с другом или с привидениями.

Муж говорил уверенным голосом. Это успокоило Анну, которая была уже на грани срыва.

– Главное сейчас, – продолжал Ринат, – все воспринимать спокойно. Не нервничать, не бояться, не дергаться. Хорошо?

Анна покорно кивнула.

– Хочешь, я сяду за руль? Ты накаталась сегодня…

– Садись.

Ринат понял, что жена не на шутку перепугалась, раз так легко уступает место водителя. Он и сам нервничал, а еще больше злился, но старался держать себя в руках.

– Слышите, вы! Если что-нибудь случится, я взорву вашу гнилую усадьбу ко всем чертям! – крикнул он в пространство, выйдя из машины.

Отдельные прохожие повернули головы, но не поняли, кому предназначались эти слова. Анна пересела на пассажирское сиденье. Когда они огибали седан, меняясь местами, еще раз убедились, что преследователи существовали только виртуально.

Ринат поехал с допустимой скоростью к дому, не нарушая правил уличного движения.

Супруги молча вышли из машины у подъезда. Анна чуть замедлила шаг у дверей. Ринат заметил это и предложил:

– Я пойду вперед!

– Мы ничего не сможем предпринять!

– А нам и не придется ничего предпринимать. Не бойся, Аня. Идем!

В подъезде дремала бабушка-вахтер. Они благополучно поднялись на свой этаж на лифте и вошли в квартиру. Казалось, оба не спешили начать разговор. Переоделись в домашнюю одежду, устроились на кухне. Ринат даже включил маленький кухонный телевизор, но убрал звук.