К моему удивлению (и к удивлению Керри), Фрэнк, который до этого говорил очень спокойно, повернулся к жене и решительно произнес:

– Когда мы познакомились, ты стала жаловаться на еду в ресторане. Когда я к тебе переехал, ты начала ворчать, что моя машина ужасно выглядит, и мне пришлось купить новую. В день свадьбы ты разоралась на диджея, который слишком громко включил музыку. В медовый месяц ты оскорбила тайку на пляже, которая спросила, не хотим ли мы выпить или сделать массаж.

Фрэнк повернулся ко мне:

– Знаешь что, Патрик? Спасибо тебе! Ты сказал ей то, что я собирался сказать целых двадцать лет. Мне давно следовало настоять на своем и наслаждаться жизнью…

Фрэнк разрыдался. Следом за ним заплакала Керри. Они пришли к осознанию важного факта: Керри оказалась не самой счастливой женщиной на свете.

Керри попыталась объяснить, что всегда хотела быть счастливой, но родители убеждали ее в том, что это неправильно. Конечно, я тут же подлил масла в огонь.

– Заткнись! – рявкнул я. – Не смей отрицать того, что тебе только что сказал любящий муж! Не пытайся переложить всю вину на своих родителей. Чушь! Родители старались как могли. Не используй их для оправдания собственного поведения.

Керри продолжала плакать. Но через несколько минут я сумел помочь им понять, что произошло в их отношениях. Оба сильно изменились и не сумели справиться с переменами. Я разработал для Фрэнка несколько стратегий, которые помогли ему вернуться в хорошую форму. Он согласился приступить к занятиям со следующей недели. Керри пришлось приходить ко мне несколько раз. Мы полностью перепрограммировали ее убеждения и изменили ее отношение к жизни. Она стала более спокойнее и беззаботнее. В конце концов, ее прежний образ жизни не принес счастья ни ей, ни ее мужу.

За несколько недель они добились заметных успехов. Фрэнк стал более подтянутым. У него появился блеск в глазах. Он начал играть в боулинг (плохо, по его словам, но зато это была физическая нагрузка). Он внял моему совету и стал устраивать себе два раза в неделю «разгрузочные дни» в отношении пива на протяжении семи недель.

А тем временем Керри возобновила отношения с братом и сестрой (удивительно, что может произойти, когда человек счастлив!). Она согласилась использовать мое трехнедельное упражнение и притворяться , что вполне счастлива, что бы ни происходило в ее доме. Когда я последний раз видел их обоих, они прекрасно понимали чувства друг друга, а в их отношениях появились забота и открытость.

Что вы видите, когда смотрите на своего партнера сейчас? Ладно, ладно, шутки в сторону! Кого вы видите? Тот ли это человек, с которым вы познакомились? А вы – остались ли вы прежней ? Скорее всего, вы оба изменились, и зачастую такие перемены происходят совершенно незаметно.

Вот пример. Переехав за город, мы с женой стали жить как сельские жители. Раньше мы жили в симпатичном доме в тихом пригороде. Первое, чему научили нас соседи на новом месте, – ценить воду. В нашем случае это было особенно важно, потому что у нас не было водопровода и мы целиком зависели от дождя. Я вычистил все колодцы и заделал все трубы. На это у меня ушло два года (да, я мужчина и терпеть не могу, когда меня заставляют что-то делать).

Через несколько недель жена сказала, что ей кажется, что нам неплохо было бы максимально экономить воду. Как любой мужчина, я в этот момент смотрел футбол по телевизору, поэтому ответил: «Да, дорогая», не задумавшись над ее словами.

Через две недели за ужином она заметила, что я слишком много времени провожу в душе и следовало бы это время сократить. А мне нравилось петь в душе. В душе я считал себя Майклом Болтоном или Филом Коллинзом (в зависимости от того, сколько выпил вечером!). Я в очередной раз почувствовал, что мне диктуют, как я должен себя вести. Я что-то проворчал и ушел спать обиженный и злой, как и большинство мужчин в подобной ситуации.

Мне казалось, что с водой жена заходит слишком далеко, поэтому я придумал собственный план. Я стал засекать время, которое проводила в душе она , чтобы отомстить! Но у меня ничего не вышло. Она выскакивала из душа, прежде чем я успевал найти секундомер. Ситуация зашла в тупик в один прекрасный момент, когда я приехал домой и обнаружил, что в доме наводнение. Если вы спросите мою жену, она скажет, что это была обычная протечка, но, на мой взгляд, это было наводнение. Ковер пришлось выжимать.

Я пошел на задний двор и обнаружил, что вода хлещет из стиральной машины. Моя жена так увлеклась экономией воды, что решила использовать и воду после стирки. «Ага! – подумал я. – Вот он, мой шанс!» Как профессионал, я каждый день даю советы людям. Поэтому я решил использовать эту ситуацию в свою пользу. Проблема заключалась в том, что я – мужчина. А мужчины порой не следят за своей речью. И это был тот случай. Я почувствовал, как меня охватывает благородный гнев.

– Тебе не кажется, что твоя экономия превращается в небольшую паранойю, дорогая? – спросил я.