Шрифт:
— Да мы уже привычные ко всему. Колымчане — народ не разбалованный. Нам некогда забываться. Худо ли, бедно ли, сами везде справляемся. Такую долю Сталин подарил.
— А чего в свою деревню не вернетесь?
— Нету там никого, заколоченная вся. Как стали налогами душить, народ убежал в город. Кому охота задарма в говне целыми днями ковыряться. И никого не сыщешь, чтоб вдвух жить, чтоб кто-то помог. От деревни, как черт от ладана, все бегут. Оно и понятно. Мужиков в городе не хватает. В деревню кто пойдет, всяк ищет, где полегче кусок заработать. Вон вашего кузнечика уговаривала, не поддался. Ему тоже особые условия подавай. А где их набраться? — ухмыльнулась баба грустно.
— Я, надысь Верку навестила. Та вовсе без мозгов живет. Все своего старого козлика ожидает, чтоб в город ее забрал. А глянула бы на себя в зеркало, дряхлая коза. От ней со страху мыши из хаты разбежались. Только и знай красится, полоумная карга. В доме ни корки хлеба. Ты занеси ей по пути. Как бы не хорохорилась, и она жрать хочет. Все ж своя кикимора. Все рассказывает, как во сне своего лешака видит. Ты б подкинула ей на ночь одного. Глядишь, веселее задышала баба.
— Ты тоже за хлебом пришла? — спросила Варвара.
— Если есть, дай буханку. Не откажусь.
Когда Настя ушла, Варя пригорюнилась.
— Вот и дети есть. Целых двое сынов. А толку ни от одного. Некому бабе помочь ни в чем. Го без хлеба, без дров сидит. В холоде и в го- поде. Ну, приду, помогу, надолго ли ей хватает? Кое-как до весны дотянуть. А дальше снова ждет. И сколько ей мучиться. Мальчишки, неведомо, живы иль нет. Если и живы, о матери совсем забыли. Всю память выморозила с них Колыма. Да и кого сюда потянет. Все от нее бегут.
— Оно и вам не мешало бы уехать отсюда. Ну, зачем мучаетесь, за что?
— У меня тут мать. Ее одну не брошу,— настырно твердила женщина.
— Варя, а разве для себя пожить не хочешь?
— Как это?
— Ну, в квартире, с удобствами, ни о чем не заботясь. Ведь для чего-то каждая из вас копит деньги. Вы их с собой на тот свет не заберете. Гам они не нужны. Так хоть здесь с толком примените. Купите квартиру, меблишку, заживете человеком. Может, замуж выйдете. А на могилу к матери приезжать можно. Главное, помнить ее в душе, как многие живут, не лишая себя элементарных удобств. Зачем же каждый день мордовать себя?
— А куда Султана дену? Он же пропадет один без меня!
— Султан уже взрослый. Его пора отпустить на волю, самому пора жить. У вас он как в клетке мучается. Испортите зверя. Он уже взрослый. Чего на хлебе сидит. Ему пора мясо, да с кровью, досыта,— говорил Игорь Павлович. Волк, глянув ему в глаза, свирепо зарычал.
— Зверюга! Тебе же лучшего желаю,— отвернулся Бондарев. И вспомнил:
— Вот тогда, при Сталине, волчьи шкуры сдавали в госпромхоз. Деньги за это имели неплохие, люди носили волчьи шапки, рукавицы. Даже куртки шили. Сейчас ничего нет. Живые бегают стадами. Разве это правильно? — возмущался Игорь.
— А о ком заботиться? Нас тут жалкая горсть осталась. Порвут кого в клочья и никто не узнает. Вон в прошлом году на меня стая насела. Еле отбилась.
— А я слыхал, двоих контролеров порвали. Мужиков. Те приехали старателей проверить, их добычу. А где им взяться? Некому нынче золото мыть. Не до него. Самим бы прожить хоть как- то. Эти же зашли в хату и спрашивают:
— Где ваши мужчины? Золотишко моют? Мы с Настей глаза вылупили. Какие мужики, где они у нас увидели старателей? Да мы мужиков уже сколько лет не видели. Смех разобрал, глядючи на проверяющих. Они же не поверили. Полезли по балкам и оврагам. Ну и напоролись на хорошую стаю. Оружие у них, может, и было. А вот пользоваться вряд ли им умели. Прижучили их сразу кучей. И разнесли так, что мы ничего не услышали. Только потом узнали, по башмакам и курткам, что загубили контролеров волки. Сожрали вместе с документами. Эх-х, дурье!
Да разве можно самим ходить по незнакомым местам? Мы уж сколько лет тут живем, а на такое не решились бы.
— Волк — серьезный зверь,— согласился Бондарев и, вспомнив, рассказал:
— Послали мы проверку к старателям. Что- то уж очень мало золота сдавать они стали. Вздумали их проверить. И сразу две группы послали в разные направления. Ну, и что думаете, обоим не повезло. Одни в овраге чуть не утонули. Глина под ногами поехала и сбросила с себя на самое дно. Кое-как живыми выбрались. Вторых волки в болото загнали и там сожрали по одному. Ни одного из них не спасли. И все равно присылали к нам комиссии и после тех случаев. Даже женщин посылали. Этих-то зачем? А пару раз сотрудников безопасности подкинули. Ну, этих не сожрать. Они наглей волков. Все как один стрелять умели метко. Уложили с пяток зверюг, те и отступили. Поняли, лучше не связываться и уносить ноги, покуда живы. С тех пор в тот овраг не совались стаи. Побаивались новой встречи.