В этой книжке есть разные сказочные истории. Тут волшебницы дарят людям свои волшебные подарки (правда, не всегда безопасные), доблестные рыцари доблестно сражаются с великанами, плуты необыкновенным образом плутуют, ведьмы вершат свои злые и коварные дела, а добрые герои борются с ними и побеждают – словом, тут много сказок.
Дело в том, что семья, о которой эта книга написана,- девочка Валя, её брат Павлик, их мама, папа и бабушка – очень любят сказки, и друг другу их часто рассказывают.
Сказки эти не простые, а все со значением. Они помогают ребятам многое понять и во многом разобраться.
И видно, недаром семья любит сказки. В её жизни, самой простой и обыкновенной, стали происходить очень странные события, просто удивительные.
Как они происходили и чем закончились – об этом вы узнаете, когда прочтёте книжку до конца.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
– Мы всё-таки берём тебя с собой, – сказал сын.
Я была польщена.
Обычно они, мои дети, уходили в лес вдвоём, если не считать, конечно, кота и пса, но этих я в расчёт не принимала. (Как мы порой бываем легкомысленны! Как недальновидны! Да если бы знать наперёд!)
Всё-таки согласитесь: странная это компания – мальчик, девочка, пёс и кот. Брать в поход собаку – в этом, разумеется, нет ничего удивительного. Но при чём тут кот Васька? Что делать в лесу ему, толстому меховому коту, который ходит только по дорожкам, да и то при условии, что они сухие?
Всё же дети мои упорно уходили именно в такой компании и никогда никого с собой не брали.
А теперь вдруг пригласили меня.
В тот же день я пошла купить себе новую ковбойку, а вечером ещё раз почистила туристские брюки и вымыла запылившиеся кеды.
И вот мы идём! За плечами у нас ладно уложенные рюкзачки – у меня побольше, у ребят поменьше, – рядом с нами по дорожке перебирает меховыми лапами Васька, а Ральф носится кругами, развевая уши и хвост.
Было земляничное время года. Я думаю, что нет на свете ничего лучше, чем поляна, усыпанная нагретыми на солнце ягодами. И пахнет над нею только что не вареньем.
Мы нашли именно такую поляну и решили на ней остановиться.
– На кой она нужна, эта земляника! – сказал вдруг кот.
Может быть, я ослышалась?!
– А что же тебе нужно? – спросил сын.
– Ясно дело, колбасы, – холодно ответил Васька, – в крайнем случае, варёной. Хотя я предпочитаю копчёную.
– Он… разговаривает? – спросила я.
– Мы же совсем забыли! – воскликнул сын. – Надо же так! Валь, мы забыли сказать! В том-то всё дело, что он разговаривает!
– Может быть, ты тоже умеешь разговаривать? – спросила я нашего пса Ральфа.
– Да… – тихо ответил он.
Он был очень стеснителен.
Дети мне объяснили. Всё оказалось очень просто: при взрослых звери наши не решаются разговаривать, взрослые очень умны и образованны – они обязательно станут над ними смеяться.
Мы решили, что из всех взрослых ты одна нам подходишь, – сказала дочь.
Комплимент показался мне сомнительным – ведь получалось, что я не так-то уж умна и образованна.
К тому же ты здорово рассказываешь сказки, – поспешно прибавил мой догадливый сын, – а сказки у костра – это было бы, знаешь, неплохо.
И в конце концов я всё же снова была польщена.
Итак, мы решили остановиться на поляне, тем более что шли мы с раннего утра и нам давно пора было отдохнуть и подкрепиться.
– Собирайте валежник, – сказал сын, который был командиром нашего похода, – а мы с Валей пойдём за водой.
Речка была недалеко; мы только что переходили её по высокому мостику.
Все принялись за работу. Ральф, как бывалый турист, уже тащил в зубах отличную сухую ветку. А кот Васька развалился на солнышке.
– Как тебе не стыдно! – сказал сын. – Вставай сейчас же! Ну!
– «Ну» стоит в конюшне, – нахально отвечал кот, не разлепляя глаз.
Его шкурка нагрелась от солнца, и теперь на поляне пахло не только земляникой, но ещё и разогретой кошачьей шерстью.