— Ты по пьянке мне делаешь предложение или серьез­но?

— Ты чего — конечно, серьезно. Формулирую кратко: предлагается поездка за границу с последующей нашей же­нитьбой на месте. Об этом решении мои родители в курсе.

— Ну, и как они к этому отнеслись?

— Вполне положительно и с радостью. И вообще вся инициатива в отношении наших с тобой свадебных цере­моний исходит непосредственно от них.

— Понятно. Какой послушный мальчик! Бедненький, без тебя тебя женили, да? Ну вот что, все это замечательно, но мне не подходит.

Стокоз мгновенно протрезвел.

— Что ты хочешь этим сказать? — перестав улыбаться, сердито спросил он.

— Никуда я с тобой не поеду, — решительно заявила она, не поддаваясь ни сладким обещаниям, ни угрожающе­му тону.

— Но почему? — изумился он ее ответу. Учитывая серь­езность его намерений, более идиотской реакции трудно было ожидать.

— Потому что я уже не та, которую ты когда-то легко смог обмануть. Мне не нужен журавль в небе, пускай луч­ше останется синица в руках.

— Твое ля-ля меня совершенно не устраивает. Слушай, я ничего не понимаю. Ты мне конкретно скажи, почему ты отказываешься от поездки за границу и всего остального?

— Мне надоело быть в положении любовницы или на­ложницы. Я не хочу, чтобы ты вывез меня с сыном неиз­вестно куда и там бросил. Мыс ним не собаки и по помой­кам бегать не собираемся.

— Слушай, кто тебе дал право меня так оскорблять?! Я что, чужой вам?

— А ты загляни в свидетельство о рождении своего сына, а потом в свой паспорт. Или мой. Попробуй там най­ти ответ на свой вопрос.

— Ничего себе беседа состоялась между нами. Я ее как- то по-другому представлял. Ладно, говори, чего ты хочешь?

— Я у тебя ничего требовать не могу и не хочу. Но если ты предлагаешь мне ехать с тобой и сыном за границу, то сначала нам нужно пожениться в России, а не когда-то и где-то.

— Да не могу я здесь жениться на тебе, понимаешь? Не могу!

— Почему? — удивилась она его бурной реакции.

— Да потому что я — очень богатый человек. И на меня вышла бандитская группировка, которая требует часть моего состояния в качестве откупа за сохранение моей жизни. По этой причине я и старался как можно реже заходить сюда. А узнав, что я женился на тебе и что у нас есть сын, эти бандиты могут захватить его или тебя в заложники и требовать за вас выкуп. Ты этого хочешь?

— Нет!

— Я тоже не хочу.

— Но я не хочу и ехать с тобой за границу в качестве любовницы. Если ты настаиваешь на поездке, давай поже­нимся без шума и огласки.

— Ладно, что-нибудь придумаем, — согласился он с ней.

Мир и взаимопонимание восстановились между ними. И ночь была теплой и ласковой.

Утром Стокоз, расставаясь с Кристиной и сыном, взял у нее необходимые документы и фотографии для оформле­ния заграничного паспорта.

Идя навстречу требованиям Кристины, Стокоз Сергей Викторович, за два дня до отлета из России в Рим, офици­ально зарегистрировал с ней брак в районном ЗАГСе. Что­бы избежать огласки по поводу состоявшегося бракосоче­тания, вместо свадьбы устроил и торжественный вечер в тес­ном семейном кругу, на котором родственники Стокоза и Самойловых поздравляли молодых и преподносили им под­арки.

Безусловно, ни Сергей, ни Кристина не были в востор­ге от скромно проведенного торжества, поэтому молодой муж пообещал жене, что свой медовый месяц они проведут в поездке по Италии, где он изо всех сил постарается ком­пенсировать дефицит своего внимания к ней, который она не могла не ощущать на родине.

Помня предостережение Лесника, Сергей до послед­ней минуты в аэропорту боялся, что слухи о его женитьбе какими-то неведомыми путями дойдут до членов банды и привлекут внимание Луки, который для достижения своей цели попытается захватить его сына в качестве заложника и тем самым внести изменения в их планы на будущее, чего он никак не мог допустить.

Теперь родители Кристины, оценив достоинства ее мужа, уже не ругали дочь за беспутство, опрометчивость, за рождение ребенка без брака. Они получили возможность распоряжаться ее квартирой, пускать туда квартирантов, что явилось для них существенным подспорьем в хозяйст­ве. Пока Кристина находилась в браке со Стокозом, надоб­ности в пользовании своей квартирой у нее не было.

Так как на Мальту из России пассажирских авиарей­сов не существовало, то полет молодоженов из Москвы в Рим был не только свадебным турне, но и первой ступень­кой на пути к конечной цели. Отдохнув в Риме, они легко могли потом отправиться оттуда на Мальту как самолетом, так и пассажирским теплоходом.

Сергею Викторовичу Стокозу неоднократно ранее при­ходилось пользоваться авиарейсом Москва - Рим. Ему были знакомы и маршрут, и город, куда они прилетели с Кристиной, поэтому в столице Италии он с удовольствием служил своей жене гидом.