Эйден смотрела на Тристану полными слез глазами, затем, подавшись вперед, прижялась к ней, как ребенок к матери:

– Понимаю. Конечно понимаю. Я ведь тоже была неправа…

А дальше слов не было, потому что Тристана, привстав на цыпочки, поцеловала подругу, долгим, страстным и пьянящим поцелуем.

– Я так скучала по тебе, – сказала Трис. На самом деле, от явления ангелов прошло чуть больше двух третей цикла, но Трис казалось, что она долгие месяцы была одна. Ее губы касались шеи весталки, чувствуя, как тело любимой отзывается дрожью радости и нетерпения. Эйден выпустила баул, ее руки привычно легли на талию Тристаны…

– Что мы делаем? – прошептала она изменившимся от страсти голосом. – нас же ждет экипаж…

– Подождет, – ответила Трис, аккуратно опуская весталку на "свой" баул. Всякий раз, когда они с Эйден были вместе, горячая волна захватывала ее, опьяняя, лишая способности мыслить критически.

Дрожащими пальцами она расстегивала китель Эйден – и чувствовала ее прикосновения – весталка также спешила избавить ее от одежды.

– А они не могут нас увидеть? – тихо спросила Эйден, краснея до корней волос. Впрочем, она не мешала Тристане, которая уже сняла китель подруги и подбиралась поцелуями к ее груди, вздрагивающей от ласки любимой.

– Не увидят, – уверено сказала Тристана, продолжая свои ласки, от которых Эйден млела все больше. – Я на этом корабле механик, без меня они ничего не увидят.

– Ну и где вас носит? – вежливо поинтересовался Язон, когда Эйден с Тристаной появились на мостике с видом нашкодивших котят.

– Люк не открывался, – честно соврала Трис, хотя вряд ли ее слова кто-то воспринял всерьез, достаточно было взглянуть на рдеющую Эйден, чтобы все стало ясно.

– Ну да, люки – это по твоей части, – буркнул Язон, пока Эйден и Трис занимали свои места. – Ну-с, все готовы лететь? Или кому-нибудь еще надо отлучиться в трюм с целью проверки чего-нибудь.

Персей деликатно кашлянул. Все воззрились на него с удивлением.

– Я вот что хочу сказать… – тихим, но уверенным голосом сказал атлант, – там ведь, наверху, нас наверняка поджидают.

Эйден кивнула.

– Прорвемся, – цикнул сквозь зубы Язон. – Но если ты так дорожишь своей шкурой, мы можем тебя оставить здесь.

– Спасибо, не надо, – криво улыбнулся Персей. – Но чем вооружен наш кораблик? Хватит ли нам боезапаса?

Все обернулись к Диту.

– Боезапаса хватит, – уверено сказал тот. – А вот на первый вопрос я не могу ответить. Знаю только, что на корабле есть три огневые точки и какой-то "проектор". Что это за хрень, я так и не понял, равно как и то, чем вооружены огневые точки. Например, когда я пытался узнать скорострельность, мне в голову пришла мысль "непрерывная на протяжении трех минут", а боезапас почему-то исчисляется в днях стрельбы. Проектор еще интереснее – у него существует радиус поражения, а дальности стрельбы нет вообще.

– Короче, Вы можете гарантировать нам, что мы прорвемся сквозь вражескую эскадру?

– Могу. Корабли противника и даже его торпеды кажутся мне легкой мишенью.

– А "Стервятники"? – спросил Персей.

– Что за стервятники? – не понял Дит.

– Те штуки, которые были на моем фрегате, – пояснил Персей. – Они не у меня одного на корабле были, точно. Только со мной в храме-кузнице было еще четверо авгуров, и я знаю, что это – не первые "Стервятники" в Ойкумене.

Дит задумался, затем сказал:

– Думаю, "Стервятники" не станут проблемой. В конце концов, у нас – лучшие стрелки в Ойкумене.

– И оружие, которое Вам не понятно. Хорошо. В Рай или в Бездну, мне все равно. Дважды не умирают.

Язон фыркнул:

– Это ты так думаешь, – а затем добавил серьезно. – Живыми не даваться! Если что – лучше перестреляйте друг друга.

– Да полетели уже, что ли! – рявкнула Гарпия. – Надоело уже. Хочу начистить авгурам жопы до медного блеска.

– Ну полетели, – ответил Язон – и через мгновение корабль был уже в воздухе.

– Накаркал, – хмуро сказал Язон.

– Не накаркал, а предвидел, – не менее угрюмо ответил Персей.

– Ага. Пророк Персей, – съязвил Язон.

– Я их чувствую, – пояснил Персей. Другие корабли – нет, а их – да. В них есть что-то общее с нашим кораблем, с Храмами…

Язон промолчал. Изображение в иллюминаторах говорило само за себя. вдалеке светлыми черточками виднелись корабли авгуров, а перед ними черными точками держались "Стервятники".