многие из которых уже выбелены Солнцем, а некоторые ещё с сырыми сухожилиями.

Запах, мягко сказать, не эстетичный. На почве виднеются широченные отпечатки зверя.

На коре деревьев свисают клоки коричневой шерсти. Логово людоеда, дрожь пронзает

тело, но двигаюсь дальше. Стараюсь прижиматься к скалам, в надежде, если что, забиться

в щель.

Серые, покрытые лишайниками, валуны разбросаны по всей округе. Скалы

нависают над головой. Растения интересные. Корявые, но довольно высокие изогнутые

деревья все в розовых цветах, густая растительность похожа на пампасную траву,

окружает их как ковёр. В щелях, между камней, сочится влага. Разноцветные ящерки

беззаботно носятся друг за другом. Шикарные бабочки порхают над бесчисленными

ручейками и лужицами.

Если б не медведь ходил бы сейчас с открытым ртом в восхищении. Но, цветочное

благоухание густо смешивается с гнусным запахом разложения. Вот бы всё вычистить и

жить здесь, шевельнулась мысль.

Запах медведя преследует всюду. В любой момент ожидаю, вот из того

нагромождения обломков скал появится злобная морда хищника. Но, я словно лунатик, мелкими шагами продвигаюсь вперёд. Тисовый лук держу перед собой, стрела с

обсидиановым наконечником - слабое утешение. Прекрасно понимаю, для арктодуса это

как колючка в зад.

Взгляд рыскает по сторонам, внезапно в хаосе скал узнаю развалины древнего

города. Внимательно осматриваюсь и анализирую. Неожиданно передо мной открывается

потрясающая картина. Не природные скалы высятся вокруг, а когда- то обтёсанные блоки.

Острые грани хорошо прослеживаются, хотя основательно изъедены временем.

Относительно их, камни Трилитона и глыба Южного камня в храме Юпитера, покажутся

галькой на детском пляже. Что за боги высекали и когда? Очевидно не один десяток

тысяч лет.

Теперь я определённо вижу древнейшие строения. Мегалитические блоки

организуют правильную архитектуру, узнаю в них когда-то величественные здания,

стелы, памятники, даже фонтан. По невероятному стечению обстоятельств из него и

теперь вылетают струи воды. Я потрясён, дух захватывает от былого величия. Что это за

цивилизация, способная создать подобное?

Иду вдоль стены сложенной из тесно подогнанных друг другу блоков. На ней

возвышаются каменные глыбы, очертаниями напоминают неведомых зверей. Да это же

динозавры! У меня глаза округляются в удивлении. Неужели, жившие здесь люди,

встречались с этими монстрами?

Словно турист брожу по древним улицам, сворачиваю в переулки. Всюду

встречаюсь с глубокой древностью. Рот не закрывается от восхищения, о людоеде вообще

не вспоминаю. Всё забыл! Я потрясён, с трепетом ощупываю потемневшие камни. Мне

хочется, что-то найти, увидеть нечто удивительное.

Вскоре ноги приводят к воротам. Ворота Титанов, как сразу я их окрестил. Они

возвышаются в высоту метров на тридцать, а своды поддерживают базальтовые колоны.

Ворота ведут вглубь горы, где рокочет водопад. Веет холодом и сыростью, тьма пугает, останавливаюсь не в силах сделать шаг.

Низкое, утробное рычание застаёт врасплох. Медленно, очень медленно

поворачиваюсь. Во рту мгновенно пересыхает. Лоб в лоб встречаюсь с медведем. Это

настоящее чудовище, в холке выше меня почти на голову. Животный ужас охватывает

меня. Ноги становятся ватными, если арктодус решит мне отгрызть голову, я даже этого

не замечу, в самых кошмарных снах подобное не снилось, мозг отказывался воспринять

такое.

Но всё длится мгновенье. Внезапно в глубине сознания вспыхивает упрямая злая

искорка. Кровь по артериям расплавляется и как сталь в мартеновской печи льётся по

потокам, становится жарко, мир меняется, всё замедляется, сила бугрится в мышцах.

Наблюдаю, как невероятно медленно открывается пасть в оскале, как поднимается

тяжёлая лапа со страшными когтями во взмахе. Вот она движется к лицу. Но я легко

ухожу в сторону, натягиваю лук. В изнеможении скрипит толстое дерево, ещё чуть-чуть и