замерли разноцветные скорпены, гигантский окунь поднялся из глубины, словно морская

мина, застыл напротив меня, размышляет, пища я или нет. Махнул в его сторону сеткой, рыбина нехотя отваливает в сторону и исчезает в нагромождении подводных скал.

Гребу вдоль мыса, его стены, как органные трубы, уходят вниз и, утыкаются в

каменистое дно, которое, под наклоном, стремительно уходит в тёмные глубины. Мне

туда, где не видно дна - очередное испытание для моей воли, стресс для всего организма.

Уже загодя, занимаюсь гипервентиляцией лёгких, гребу медленно, стараюсь

минимально расходовать энергию, дышу глубоко, энергично, долго, пока не появляется

пьянящее чувство и, некая эйфория, признак перенасыщения лёгочных тканей,

кислородом.

На мыс уже взобрались мои спутники, ползут вдоль отвесных стен, когда будет

нужно, скинут верёвку и будут затягивать сетку с тяжёлыми минералами.

Я на подходе, дна уже не видно, лучики света пронзают светлую воду, и

устремляются в одну световую точку. Глубоко. Вытесняю из сознания появляющийся

холодок, знаю, будет тяжело, в тоже время, захватывает азарт. Пора. Застываю на месте, ещё пару глубоких глотков воздуха, кровь словно вскипает, стучит молоточками в висках, ныряю.

Мир меняется, сознание почти меркнет, скольжу вдоль "органных" труб в пустоту.

Несколько раз притормаживаю, выравниваю внутреннее давление и, вновь погружение.

Глаза ищут дно, но его нет, всё также вижу перекрещивающие лучи Солнца. Но, вот, темнеет, словно наползает туча. Толща воды гасит свет. Внезапно, словно проявляется

чёрно-белая фотография, возникает суровое, каменистое дно. Но оно так далеко! Но я

знаю, теперь его достигну. Совсем расслабляюсь, необходимо беречь энергию. Медленно

опускаюсь и застываю, на лишённой всякой растительности, поверхности морского дна.

Полная тишина и покой, но всем телом ощущаю дикое давление, как будто, что-то

потрескивает под черепной коробкой. А вот и то, что нам нужно! В разломах в изобилии

теснятся железосодержащие минералы, они заполняют все низины.

Настаёт миг действия. Выдёргиваю сетку, расстилаю у минералов и, горстями

загружаю их в центр. Работаю лихорадочно, энергия, на такой глубине, расходуется

невероятно быстро. Наполняю сеть доверху. Подняли бы? Стягиваю сетку, привязываю

верёвку.

От недостатка воздуха темнеет в глазах, лёгкие судорожно пульсируют под

грудной клеткой, требуют кислорода. Однако задерживаться больше нельзя. Последний

раз оглядываю странную местность, тяжёлый как танк краб, умирая от любопытства,

вылез из норы, быстро семенит лапами в моём направлении. Интересно, что его так

заинтересовало, я или сетка с минералами? В другой раз попытался бы поймать такого

гиганта, но не сейчас, промедление смерти подобно. Отрываюсь от дна, плыву не спеша, хотя хочется рвать и руками и ногами. Плыву и плыву, а поверхности всё нет и нет, но я

терплю, хотя красный туман постепенно застилает глаза, не забываю разматывать верёвку, а пальцы уже теряют чувствительность. Всё равно знаю, выплыву! Судороги

прокатываются под рёбрами, лёгкие требуют воздуха, но я крепко сжимаю зубы. Не

дождётесь! Посылаю кому-то мысль.

Вдруг, на огромной высоте полыхнула плёнка поверхности моря. О, как она

далеко! Уже не сдерживаюсь, рву наверх как торпеда, кровь едва не вскипает в голове, с

криком выныриваю, жадно вдыхаю, чувствую наслаждение и боль. Ещё долго

успокаиваюсь, расслабившись на поверхности ласкового моря. Не выронил бы конец

верёвки? Пугаюсь я. Но нет, вот, она, крепко зажата в руках. Отрываю голову от воды, на

скале вижу людей, они скидывают свой конец троса, ловлю, связываю со своей верёвкой, гребу ближе к скале.

За день я смог сделать пятнадцать заходов, много это или мало, не знаю, но

вымотался до такой степени, что под конец уже перестал, что-либо соображать. Взобрался

под тент, наблюдаю, как ребята таскают с мыса добытые с таким трудом сокровища.

Безусловно, такая добыча, не выход из положения, что-то надо думать, за целый день

подняли не больше пол тонны, а это около ста пятидесяти килограммов чистого железа, для нашего населения не слишком густо.