— Прочти. Ну, как? Выучи наизусть — на конференции выступишь без бумажки.

Блин. Не любитель фарсов, тем более, всесоюзного масштаба. Мишку Терехова сюда — он бы выдал, он профессионал в таких делах. Едем в поезде — я учу. Расквартировались в бригаде в роте малых катеров, мне некогда с друзьями обняться — я речугу учу.

И вот актовый зал отряда. На трибуне ораторы — солдаты меняют офицеров, моряки солдат. Озвучили мою фамилию. Иду. Думаю, нет, не буду Ершовские вирши декламировать. О том же самом, но своими словами — суть-то мне ясна. И погнал:

— В одном из первых пограничных документов было записано, что граница — это наша святыня, это наших пограничных войск знамя, и допустить, чтобы, хотя одну минуту она не охранялась вооружённой рукой — это значит совершить преступление….

Так начиналось Кабанчиково Воззвание. Так я и начал, а потом понёс отсебятину, хотя от сути не далеко уклонился. На соревнование погранвойска всей страны таки вызвал, а о Ханкайской группе сказал — постараемся. Не грозился нос утереть, как Ершов писал, а пояснил, что, соревнуясь, жить веселей. А мы постараемся….

Ребята поздравляют — нормально сказал. Кабанчик кулак мне к носу, а потом руку пожал. Промолчал.

После моего выступления потерялась тема конференции: все ораторы, так или иначе, обращались к Воззванию — кто поддерживал, кто критиковал. Те, кто «за», обращались — старшина, а кто запомнил — товарищ Агапов. Кто был против — уважаемый оратор. А какой-то летёха назвал меня речником-пограничником — ладно, не озераком. Словом, дебаты. Даже скучно стало. Потом смотрю, на трибуне морда знакомая. Бог мой! Эти голубые брызги не забыть до гробовой доски. Значит, в активисты записался, ворюга, шакал бербазовский. И говорит-то складно. Сегодня мы с тобой посчитаемся. Зло должно быть наказано. Верно, говорю?

Выследил я его и на перерыве беру в курилке за локоток.

— Помнишь меня, козлина? Не помнишь? А я так на всю жизнь. Впрочем, готов всё забыть и простить, если ты сейчас со мной на мороз выйдешь. Не пойдёшь, говоришь, так я тебя здесь грохну. Эка невидаль — дерьмо на палубе.

— Не брал я твоего тельника! — визжит голубоглазый старшина теперь уже первой статьи.

Моя ладонь на его плече. Он пытается сбросить её, освободиться. Я сжимаю в кулак вторую. Он жмурится. На нас начинают обращать внимание офицеры.

— Эй, эй, эй! Что там происходит? Моряки!

Сейчас нас начнут растаскивать — всё превратится в фарс — а потом обоих накажут по службе. Этого я не хочу. Отпускаю воришку и заявляю громогласно:

— Товарищи! Вот этого говнюка я обвиняю в воровстве, в оскорблении достоинства военного моряка и требую сатисфакции. Будешь со мной драться, трус?

Дело приняло оборот, который сам не ожидал. Нас окружили плотным кольцом, заспорили. Кто-то говорил, что сатисфакция — это привилегия офицерства. Другие утверждали, что кулаками можно и матросам разрешать конфликтные ситуации — главное, соблюсти формальности. Погонами старше требовали прекратить безобразие. Мол, что за дикость — есть комсомольские собрания для всяких таких случаев. Одним словом — прекратить! И разойтись! Пожал плечами:

— Я ведь тебя всё равно кончу. Поймаю рано или поздно. А ты пока ссысь в постель от страха, ибо возмездие не минуемо.

После перерыва майор какой-то вполз на трибуну, стал нудно и многословно говорить о войсковом товариществе. Суть которого, по его словам, не только поддержать огнём в бою, но и умение простить недостатки товарищу. Он явно имел ввиду нашу стычку с шакалом бербазы, хотя вслух о ней не говорил. Ну, уж дудки! Зло должно быть наказано. Не отметелю здесь — поймаю на гражданке. Благо — всё про него уже знаю. Призывался из Челябинска и фамилия — Афоничкин. Это мне Женька Талипов настучал — делегат от роты малых катеров.

После конференции Кабанчик наехал:

— Ты что, мать твою, чудишь? Только попробуй!

Сунул кулак под нос. Сам не поверил этому аргументу и побежал в штаб выправлять проездные документы. Отсылал нас на Ханку, а сам оставался. Отсылал от греха подальше. Афоничкин мог ответить на сатисфакцию самым подлым способом. Целая рота шакалов за ним.

Кабанчик наши вещи и документы привёз в погранотряд — в бригаду так и не пустил. На вокзал сопроводил — езжайте с Богом! Только что не перекрестил. А как отъехал, мы через площадь и в магазин — купили водки по пузырю на брата, палку колбасы и хлеба булку. Ничего удивительного.

Всякий русский, собираясь в дорогу, берёт с собою водку — это раз. Мы ехали с конференции, на которой кинули вызов всей стране: стоит отметить — это два. В поезде ехать всю ночь, вагоны набиты людьми, в том числе и представительницами прекрасного пола, с которыми мы настолько отвыкли общаться, что без водки и язык от нёба не оторвать — это три.

Короче, взяли, заходим на вокзал. Я портфель поставил на баночку, а там — дзинь! — бутылки. С соседней скамьи мужик встрепенулся и ко мне: