Я толкнул его в грудь:

— Да пошёл ты!

Гераська побежал спиной вперёд и, кажется, сел на задницу. Но мне было не до него — я чуть было не уронил открытую канистру на палубу. Вот было бы делов. Склонился над воронкой и чувствую — кто-то шарк по моей спине. Вижу мичмана Герасименко в красивом акробатическом прыжке летящим за борт. Бросил канистру — чёрт с ней, палубой — и едва успел схватить сундука за ботинки. Голова его болталась ниже привального бруса, и руками он махал нелепо — не за что ухватиться. А я прижимал его лодыжки к груди и чувствовал — не вытащу, тут бы удержать.

Ору:

— Боцманюга!

Теслик стопорнул штурвал и ко мне. Вдвоём вытащили сундука из-за борта, оцарапав брюховину о леера. Гераська и спасибо не сказал, весьма мрачный поплёлся в каюту. Спускаясь, крикнул из люка:

— Боцман, возвращаемся.

Теслик поскользнулся на пролитом масле и разразился отборнейшим матом. Сунул кулак мне под нос:

— Завтра с Самосвальчиком языками вылижите.

Со второй попытки из второй канистры мы с Мишкой масло всё же залили. Снизили ход до «среднего», отыскали на картинке РЛС Белоглинянный и побрели обратно, каждый час корректируя курс. На рассвете пришвартовались рядом с 68-м. Легли отдыхать, а гости потихоньку разошлись.

Утром, поднявшись на палубу, Таракан, как ни в чём не бывало:

— Оленчук, приберись в каюте.

Вано сунулся, было, и выскочил, зажимая нос:

— Всё облёвано — и пайолы, и рундуки, и стол.

Сели завтракать. Таракан:

— Оленчук, накажу.

Я подумал, пришло моё время — пан или пропал.

— Командир, уберу — я не брезгливый, но и ты будь готов к диалогу с капитаном Тимошенко.

Таракан ложку уронил.

С того дня обращался к нему на «ты» и звал командиром, без всяких там товарищей. А в каюте он прибирался сам.

11

— Ваше благородие леди Годовщина

Разом стали мы старей — ты тому причина

Вышли в адмиралы друзья мои

Не везло им в службе — повезёт в любви

Началась зима, а с ней третий год службы. Годки, будто какой порог перешагнули: разом стали важными — не подступись. Я не о себе, конечно — как не имел авторитетов от младости своей, так и не имею в старости. Вот Лёхе Шлыкову годовщина очень даже шла — всего преобразила. Он стал старшим мотористом на катере, лычку на погон получил, второй класс по специальности. С молодыми говорил только сквозь зубы и не каждого удостаивал…. Однако, образ деда флота пограничного сыграл с парнем злую шутку. А произошло это так….

Пригнали на пирс аэросани — две штуки. С виду как неотложки («таблетки») медицинские, только вместо колёс лыжи, а сзади пропеллер. На каждой по солдатику — их утром привозили, а вечером обратно в отряд — ночами мы за санями присматривали. В Лёхино дежурство нагрянул бензозаправщик. Может, солдаты горючку пролили, может, ещё какая оказия случилась, только вспыхнула вдруг неотложка с пропеллером. Один погранец из кабины на лёд сиганул. Второй выбраться не может — дверь заклинило. Зё флотскому:

— Звони в отряд, вызывай пожарку.

Сам к горящей машине — разбил прикладом лобовое стекло, солдата за шкварник вытащил. Тот бежать, а сам горит. Шлык сбил его с ног, в сугроб затащил, снегом засыпал огонь на бушлате. Пожарные приехали, но рукава не раскатывают. Что тушить — машина пламенем объята.

Лёха:

— Тащите её подальше — вдруг рванёт.

Лихие огнетушители подойти боятся. Зё взял конец троса с крюком, прокатился по луже на подтаявшем льду к самому пеклу и зацепил — тащите! Ну, герой — других слов нет. Пришёл Зё после доблестной вахты в команду (они так свои казармы звали) флотских отдыхать, лёг в кровать и одеялом укрылся. На его беду случился сундук дежурный — молодой, но рьяный.

— Приболел? — участливо спросил Лёху.

Тот посмотрел на мичманюгу невидящим взором — ну, устал человек после подвига — и отвернулся. Дежурному такое отношение не понравилось, более того — он прямо взбесился. Рванул с Зё одеяло:

— Встать!

Лёха, понятное дело, повернулся к сундуку, подпёр щёку ладонью, посмотрел на него совершенно без любопытства и произнёс после минуты размышлений сакраментальное:

— Если я встану, ты ляжешь.

Мичман бросил взгляд на мощные руки штангиста Шлыкова и рванул в штаб. Там он наложил арест на хранившийся в оружейке автомат и накатал рапорт на имя начальника погранотряда. Автомат был не Лёхин, а вот рапортишко выстрелил. Зё, вернувшись с пирса, Тёркиным ходил по казарме.

— Медаль так медаль, — соглашался он. — Но не плохо бы в отпуск съездить.

Только перед отбоем пришли два погранца при оружии и завернули Лёхе ласты — приказом начальника отряда за неуставное поведение старшему матросу Шлыкову объявлено трое суток ареста. Вот так, из князи да в грязи. Отблагодарил полковник Коннов моряка-пограничника за спасение бойца. Думали хоть от губы Атаман Лёху отмажет — никогда не давал в обиду своих. Но и Кручинин не вмешался. Зё вернулся в группу не шибко расстроенный: