Растет гибискус в тропиках. Это высокий куст, относящийся к семейству мальвовых. Цветки гибискуса крупные, 7-10 см в диаметре, с толстыми лепестками, ярко-красные, с темно-фиолетовым венчиком снаружи и темно-пурпурным — внутри. Обладают сильным ароматом. Для чая используют чашечки цветов, из них делают также желе, соусы, компоты.

Кстати, гибискус прекрасно растет в домашних условиях. Так что при желании вы можете заняться разведением этого чудесного растения и делать напиток из цветов, собранных с собственного деревца.

Чай из гибискуса очень полезен. Вещества, вызывающие его окрашивание (антоцианы), обладают ярко выраженной Р-витаминной активностью. Они укрепляют стенки кровеносных сосудов, регулируют их проницаемость и кровяное давление, способствуют улучшению общего состояния, помогают очистке организма, выводят из организма ненужные продукты обмена, убивают некоторые болезнетворные микроорганизмы. Лимонная кислота придает напитку приятный вкус, он действует освежающе в жару и при повышенной температуре тела.

Интересной особенностью напитка является то, что в горячем виде он повышает артериальное давление, а в холодном — понижает.

Получают мате из сухих листьев вечнозеленого тропического дерева Ilex Paraguariensis. Это ветвистое дерево-кустарник, которое в диких условиях живет в среднем 25 лет и достигает в высоту до 15 м. Цветет Ilex Paraguariensis с октября по декабрь. Плоды — небольшие красноватые ягоды, слегка вытянутые.

Изготовление мате из собранных листьев достаточно просто и состоит из четырех этапов: основная сушка, грубое измельчение, досушивание, тонкое измельчение.

Основная сушка побегов — ключевой момент при изготовлении мате, так как растение очень влаголюбивое и содержит много воды. Сушка осуществляется при высокой температуре. Правильно высушенные побеги и листья мате должны иметь равномерный светлый золотисто-зеленый цвет.

Особый колорит придает питью мате использование специальных приспособлений: калебасы и бомбильи.

Калебаса — это кувшинчик для заваривания и питья мате, изготавливается обычно из выдолбленной и высушенной тыквы, но может быть сделан также из дерева или металла (обычно серебра).

Бомбилья — соломинка, через которую пьют мате. Она может быть прямой или слегка S-образно изогнутой. В верхней части соломинки находится слегка уплощенный мундштук, а в нижней, которая опускается в воду, — шарообразное утолщение с множеством маленьких отверстий, то есть своеобразное ситечко. Длина соломинки — 15–20 см.

Иногда его называют бушменским чаем. В сухом виде ройбос имеет вид красно-бурых щепочек-иголочек, отливающих блеском отполированной древесины. Будучи заваренным, превращается в освежающее питье с чрезвычайно приятным легким и мягким вкусом.

Этим напитком можно удивить гостей, особенно летом. Ройбос лучше заваривать и подавать в прозрачной посуде, поскольку и цвет, и процесс заваривания этого напитка весьма привлекательны. Ройбос часто бывает ароматизирован ванилью. Заваривать чай можно до трех раз, вкус последующих завариваний не уступает первому. Заваренный чай обладает сладковатым вкусом, поэтому излишне добавлять в него сахар или мед.

Он занимает промежуточное место между неферментированным зеленым чаем и полностью ферментированным черным. Степень ферментированности классических оолонгов — 40–50 %. Оолонг чаще всего изготавливают из зрелых листьев, собираемых со взрослых чайных кустов. Сразу же после сбора листья тонким слоем раскладывают на земле на специальных бамбуковых циновках под прямым солнечным светом для увядания и завяливания. Время завяливания — от 30 до 60 минут в зависимости от температуры.

Противопоказания

• Если у вас склонность к бессоннице, не следует пить чай после 18 часов.

• Китайцы не рекомендуют пить чай на пустой желудок. Если вы не хотите есть, то можно сочетать чай с сухофруктами, цукатами, нарезанными яблоками.

• Не рекомендуется пить очень горячий чай — он обжигает горло, пищевод и желудок, что может негативно отразиться на здоровье этих органов.

• Холодный чай также вреден — он препятствует выведению мокроты из организма. В жару жажду лучше утолять теплым чаем.