Хасдай Ибн Шапрут направил письмо хазарскому царю: “От меня‚ Хасдая‚ сына Ицхака‚ сына Эзры‚ из потомков иерусалимской диаспоры в Сфараде…” Если сведения о еврейском государстве верны‚ писал он, то без колебаний “оставил бы свою семью и пустился странствовать по горам и холмам‚ по морю и суше‚ пока не пришел бы к месту‚ где находится господин мой‚ царь‚ чтобы увидеть его величие… и покой уцелевшего остатка Израиля… Как я могу успокоиться и не думать о разрушении нашего великолепного Храма… когда нам говорят каждый день: “У каждого народа есть свое царство‚ а о вас не вспоминают на земле”…”

В своем письме Хасдай Ибн Шапрут задавал царю немало вопросов о размерах его государства, о городах и природных условиях‚ но самые главные вопросы были таковы: “из какого он колена”‚ правитель хазар‚ “сколько царей было до него и каковы их имена‚ сколько лет царствовал каждый из них и на каком языке вы говорите”. И еще одно, немаловажное, желал выяснить тайный советник халифа: пусть царь “сообщит своему рабу, есть ли у вас какое-либо указание о времени “последних чудес” (времени прихода Мессии), которых мы ждем вот уже столько лет, переходя от пленения к пленению, от изгнания к изгнанию”.

Повод для удивления.

В 733 году будущий византийский император Константин V женился на дочери хазарского кагана Ирине. Она ввела обычай при дворе – украшать одежду особыми нитями-“цицикиями”, за что и получила прозвище Цицак. Остается добавить, что правоверные евреи носят четырехугольную накидку под верхней одеждой, по краям которой прикреплены нити-“цицит”; они же прикреплены и к краям таллеса – молитвенного облачения.

ОТВЕТ КАГАНА ЙОСЕФА

Послание из Кордовы после многих приключений попало по назначению, и хазарский правитель отправил с оказией ответное письмо, написанное на иврите. Йосеф сообщал‚ что его народ происходит из рода Тогармы, сына Яфета и внука Ноя. У Тогармы было десять сыновей‚ одного из которых звали Хазар, – от него-то и пошли хазары.

Сначала‚ сказано в том письме‚ хазары “вели войну с народами‚ которые были многочисленнее и сильнее их‚ но с помощью Всевышнего прогнали их и заняли всю страну… После того прошли поколения‚ пока правителем хазар не стал каган по имени Булан”. Легенда повествует, что к Булану явился во сне ангел и предостерег: “О, Булан! Твои намерения угодны Творцу, но действия твои не угодны”. Ангел пообещал Булану власть и славу, если он примет иудаизм, – это произошло примерно в 740 году.

И далее из письма кагана Йосефа: Булан “был человек мудрый и богобоязненный‚ уповавший всем сердцем на Бога. Он устранил гадателей и идолопоклонников, искал защиты и покровительства у Всевышнего… совершил над собой, своими рабами, служителями и народом обрезание… и доставил (к себе) из всех мест мудрецов израильских”.

После Булана‚ принявшего иудаизм‚ царь Йосеф перечислил хазарских каганов-иудеев‚ и у каждого из них было еврейское имя: Овадия‚ Хизкиягу‚ Менаше‚ Ханука‚ Ицхак‚ Звулун‚ снова Менаше‚ Нисим‚ Аарон, Менахем‚ Биньямин‚ снова Аарон и наконец автор письма – Йосеф. Он утверждал, что в его стране “никто не слышит голоса притеснителя‚ нет противника и нет дурных случайностей… Страна плодородна и тучна‚ состоит из полей‚ виноградников и садов. Все они орошаются из рек. У нас есть очень много всяких фруктовых деревьев. С помощью Всемогущего я живу спокойно”.

Арабский историк Масуди утверждал: “Много евреев переселилось к хазарам из всех городов мусульманских и из Рума (Византии)‚ потому что царь Рума преследовал евреев в своей империи‚ чтобы совратить их в христианство”. Евреи заселили целые кварталы хазарских городов и свободно исповедовали свою религию; многие из них осели в Итиле, столице Хазарии в низовье Волги. В “Книге климатов” арабского ученого Мукаддаси сказано: “Страна хазар лежит по ту сторону Каспийского моря‚ очень обширна‚ но суха и неплодородна. Много в ней овец‚ меду и евреев”.

Йосеф оказался последним правителем могущественного Хазарского каганата‚ и когда он отправлял письмо в далекую Испанию – не позднее 961 года‚ не знал еще‚ что дни его царства уже сочтены. В 965 году киевский князь Святослав победил хазар и разгромил их города; “русы разрушили и разграбили всё‚ что принадлежало людям хазарским”‚ – отметил арабский историк, а затем племена гузов беспрепятственно грабили беззащитную землю.

Евреи с восторгом приняли известие о существовании на востоке царства‚ которое живет по их Закону. Даже когда выяснилось‚ что хазары – идолопоклонники, принявшие иудаизм‚ это не поколебало симпатий к незнакомому народу; рассказами о хазарах евреи зачитывались в последующие века.

ГОСУДАРСТВО ПРЕСВИТЕРА ИОАНН

В середине двенадцатого века появилось в Европе “Послание пресвитера Иоанна” императору Византии Мануилу Комнину, которое начиналось так: “Я, пресвитер Иоанн, господин господствующих, и никто из царствующих на этой земле не сравнится со мной богатством, доблестью и силой. Семьдесят два царя являются моими подданными… В трех Индиях властвуем мы… Во время каждой трапезы прислуживают нам поочередно семь королей, шестьдесят два герцога и триста шестьдесят пять графов…”