Он бросил её... Только сейчас он осознал всю глубину предательства, которое совершил, оставив свою семью в Империи.

Тогда он думал, что сможет защитить их, если покинет страну... Боже, как же он ошибся...

– Итара... Любимая... – Слёзы текли по щекам Сигвальда.

– Алькар, подойди ко мне. Подойти ближе... – Она протянула к нему руку, все так же держась второй рукой за дерево.

Сигвальд сделал шаг в сторону девушки. Он так хотел обнять её, сказать ей как он любил её, как ему жаль...

– Ближе – шептала Итара – подойди ближе...

Всего несколько шагов отделяли его от любимой. Несколько шагов... Она была так близко...

Надо было лишь выйти из света костра.

Где-то в глубине разума появилась неясная тревога. Она не давала ему сделать последний шаг. Не давала заключить Итару в объятья.

– Подойди ко мне – уже громче сказала девушка – Подойди!

– Итара? – Сигвальд схватился руками за голову – Не могу... Я не могу...

– ПОДОЙДИ КО МНЕ! – Это была не Итара. Плоть этого существа была такой же чёрной и обгоревшей, как кора дерева за которое оно держалось.

– ПОДОЙТИ! – Крик буквально валил Сигвальда с ног. Голова просто разрывалась от боли.

Он упал на колени а затем и вовсе завалился на снег, стараясь отползти назад, ближе к костру, ближе к свету.

– Сиг? – Открыв глаза он увидел обеспокоенного Торвальда – Сиг, ты чего?

– Ч-чего? – Только и смог он выдавить из себя. Дышать было невероятно трудно а голова так болела, что казалось будто по ней только что прогулялся медведь.

– Ты орал тут как чёрт знает кто...

Сигвальд ничего не ответил.

Это был сон. Просто сон. Всего лишь сон.

– Просто чёртов сон... – Негромко повторял Сигвальд продолжая идти вперёд.

Второй день в лесу для Рорика и Торвальда ничем не отличался от первого, разве что Сигвальд странно себя вёл после той ночи.

– Как думаешь, что с ним такое? – Тор кивнул на Сигвальда, шедшего чуть по отдаль.

Рорик с минуту молчал, глядя ровно перед собой, словно решая, стоит ли вообще говорить на эту тему.

– После того, что случилось в доме Гирды – негромко, чтобы Сигвальд их не услышал, сказал Рорик – Ведьма кое что мне взболтнула...

Она сказала, что те кто живёт на севере слишком часто касались магии. Слишком привыкли к ней. Для нас с тобой это зеркало было просто зеркалом. Но для Сигвальда... Он чувствует такие вещи, потому, что раньше никогда не имел с ними дела.

– Ты хочешь сказать...

– Я хочу сказать, что он так же хорошо прочувствовал это место как и то зеркало. Приглядывай за ним.

– Хозяин барин – слегка неловко улыбнулся Торвальд, а затем, оставив Рорика он подошёл к Сигвальду.

– Ты как? Живой?

Тот ответил лишь затуманенным взглядом, который казалось, был устремлён куда-то мимо Торвальда.

– Меня определённо достало это дерьмо – негромко сказал он.

– Какое дерьмо? – удивился Тор.

– Сначала – взгляд Сигвальда стал более осмысленным и куда более раздражённым – я буквально на себе почувствовал, как меня сжигают на костре.

– Эм...

– Потом, моя жена, которая, кстати, не была моей женой, хотела сделать со мной что-то очень нехорошее...

– Сиг...

– А теперь это! – Он резко выхватил меч и с силой ударил им по ближайшему дереву.

– Сигвальд... – Тор уже в серьёз беспокоился о друге, а подошедший Рорик, едва заметно положил руку на эфес меча.

– Смотри, чтоб тебя! Оба смотрите! – Сигвальд выдернул меч а затем провёл ладонью по дереву в том месте, куда он только что ударил.

На его руке была кровь.

– Вы часто встречали кровоточащие деревья?! Я, мать их за ногу, нет!

Рорик с Торвальдом молча смотрели на дерево, по которому тёк вполне различимый ручеёк багровой жидкости.

– Рорик... – Торвальд провёл по коре пальцем и удостоверился, что это действительно кровь – Тебе не кажется это... Странным?

– За восемьсот золотых? Нет – Рорик развернулся и зашагал дальше.

А Торвальд с Сигвальдом переглянулись и пошли в след за своим лидером, но теперь оба они то и дело оглядывались по сторонам.