— А чего смотреть за нами? Мы же не звери в зоопарке.

— Не-а, не как в зоопарке, как в кино, — девчонка посмотрела на него с уважением, — а ты здорово дерешься, летаешь как нинзя, где ты так ловко научился драться?

— Нигде, — я медленно пошел по тропинке к дому.

— Обманываешь, — она обогнала меня и перегородила дорогу, — не хочешь говорить?

Я остановился, неожиданная догадка пришла мне в голову — она нравится мне, она не похожа ни на одну из детдомовских девчат. Я не знал, как вести себя дальше.

— Что тебе нужно? — спросил я краснея. Она передернула плечиками.

— От тебя — ничего, просто стало интересно, ты всегда был тихоня тихоней, а сегодня дал всем жару, я не ожидала от тебя такого. Правда, я еще не ожидала от тебя, что ты такой грубиян, но это, наверное, со временем пройдет, — она засмеялась и, бросив в него очередной огрызок яблока, развернулась и бросилась к забору. Она ловко перелезла через него и прежде чем убежать, помахала мне рукой.

— Пока, супермен, еще увидимся в будущем! — крикнула она.

Я проводил ее взглядом, понимая, что опять совершил какую-то глупость, нужно было сказать что-нибудь приятное, например, что зеленые яблоки лучше всего есть с солью, или что у нее красивые джинсы и… глаза.

Какие же они все-таки непонятные, эти девчонки! И притягивают, и в тоже время отталкивают. На одних хочется смотреть и смотреть, а на других и глаза поднять боишься, третьих вообще не замечаешь.

Я сравнил Дину и эту девчонку, незнакомку, чем-то они были похожи друг на друга. При воспоминании, я снова покраснел, вспомнив сценку в кустах роз, может она действительно хотела ему помочь?

Решительно махнув головой, словно отгоняя мысли, я разбежался и, перепрыгнув через кусты, побежал напрямую к дому.

Когда я вошел в свой класс, гудевшие голоса слегка стихли, моя победа над старшеклассниками успела докатиться и сюда.

Положив книжку в шкафчик, я сел свое место, выискивая глазами Колю, тот сидел у окна, отвернувшись. Его уши, просвеченные солнцем, горели. Он не решался посмотреть в мою сторону. Вошел Чика, он торопливо прошмыгнул к своему столу. Губа его распухла. Проходя мимо меня, он тихо прошипел: — теперь тебе конец.

— Строиться на ужин первой и третьей группе, — раздался в коридоре голос дежурного.

Меланья Герасимовна, все еще не успокоившаяся от сегодняшних событий, не замечала ни распухшей губы Чикалина, ни общего возбуждения в группе, выстраивала ребят.

— Сегодня вам разрешается после ужина посмотреть телевизор, малышам сказку, а остальным художественный фильм.

— До двенадцати? — спросил кто-то.

— Еще чего?

— Но ведь завтра воскресенье.

— Сегодня не Новый год, и вы себя ничем не проявили, а теперь в столовую, и потише, я могу и отменить телевизор.

Я шел вместе со всеми, но был как бы отдельно ото всех, во взглядах ребят я ловил любопытство и страх, а у девчат вообще творилась неразбериха, но цель их была ясна, каждая мечтала понравиться мне, чтобы я обратил на нее внимание.

Одни девчонки старались идти рядом, улыбаясь мне, другие перешептывались и смотрели то на Дину, то на меня.

Дина шла недалеко, опустив глаза, иногда улыбаясь загадочной улыбкой и искоса посматривая на меня. Девочки завидовали ей.

— Алеша, — позвала его Меланья Герасимовна перед тем, как всем сесть за столы, — сегодня ты будешь сидеть здесь, — указала на стул, рядом с собой. Это место считалось почетным.

— Мне и здесь хорошо, — я попытался отстоять место за своим столом.

— Здесь тоже неплохо, — улыбнулась она, (все онемели, никто не видел, чтобы она раньше улыбалась) и постучала вилкой по стакану, — тихо ребята! Сегодня у нас получился праздничный ужин, наши гости, — она многозначительно посмотрела на меня, — приготовили нам приятный сюрприз, к чаю, вы получите по кусочку торта. Ее последние слова утонули в радостных криках ребят.

— Тихо, тихо, я еще не все сказала, — продолжала она, пытаясь перекричать гомон, — на завтрак каждый получит по апельсину. Меня завтра не будет, поэтому я сегодня решила сообщить вам эту приятную новость, а теперь ужинать и не заставляйте меня сердиться…

— Можно мне сесть рядом с Перепелкиным, — попросила Дина, подойдя к Меланье Герасимовне.

— Садись, садись, Лисичкина — улыбнулась она снова, — если конечно Алеша не будет против.

Дина взяла свою тарелку и под завистливые взгляды девочек, пересела ко мне. Я искоса взглянул на нее, и та, уловив взгляд, слегка покраснела.

— Тебе дать соль? — спросила она.

— Нет, мне ничего не нужно.

Мне как-то стало не по себе, как будто я сидел на именинах. Я еле дотерпел до конца ужина.