Коля толкнул Алексея, пытаясь разбудить его, но тот никак не хотел просыпаться, лишь рука его безжизненно свесилась с койки. Коля спрыгнул с койки и закричал.

— Молодец маг, — король Тед ехал на коне и рассматривал свою безжизненную жертву, которую везли на повозке, — получишь награду, а сейчас сделай так, чтобы он ожил. Мальчишка нужен мне живой.

— Принц живой, господин, — сказал маг, рассматривая распростертое тело.

— Сделай так, чтобы он сам стоял, без посторонней помощи, — усмехнулся Тед, — иначе, как я заманю его папашу. Маг склонился над телом и стал действовать.

Приближающийся вой сирены скорой помощи распорол ночную тишину. Последний раз, взвыв, сирена затихла у дверей детдома. Врач, схватив чемоданчик с красным крестом, вбежал в открытую дверь, а через некоторое время и санитары, в белых халатах, с носилками протиснулись за ним следом.

Дежурная воспитательница с бледным лицом, бегала из спальни в спальню, успокаивая ребят. Она уже позвонила директору и ждала помощи.

Маг колдовал. Он со страхом ожидал, когда король снова обратит на него свое внимание, до сих пор он не мог сказать ничего обнадеживающего, принц не оживал, дыхание было поверхностным. Маг уже использовал все средства, которые были у него под рукой, но все было напрасно. Король не торопил, он ехал рядом с повозкой, изредка поглядывая на нее.

— Если мальчишка не оживет — думал он, — трудно будет привести план в исполнение. А этот план он вынашивал много лет.

К этому он готовился целый год, тайно была сделана ловушка у Центральных ворот, в которую должен был попасть неприятель. Но одно дело — сделать ловушку, другое, — как заставить соседнего короля, вместе с отрядом войти в ворота, — тот был очень осторожен.

Теперь план практически осуществился. Он, на глазах короля Дарка, будет медленно убивать его сына, и тот бросится на штурм и тогда он, король Тед, уничтожит Дарка, его королевство, и захватит богатый город заодно.

Вдали показались стены родного замка, и король Тед заторопил свой эскорт, ему уже доложили, что король Дарк повернул свою армию прямо к границам его королевства.

— Мальчик в коме, — врач отошел от койки больного, — мы сделали все, что могли, остальное зависит от него самого, захочет ли он жить.

— И ничего нельзя сделать? — пожилой мужчина с надеждой глядел на врача.

— Честно говоря, я сделал все что мог, я тут бессилен, был использован неизвестный яд. Мы насколько это возможно очистили организм, но… Это состояние может продлиться еще день, а может быть и годы.

Женщина, сидевшая с другой стороны кровати склонилась над лежащим мальчиком.

— Извините, а кто вы ему приходитесь? — спросил врач, прежде чем уйти.

— Мы его родители.

— Не может быть, он из детского дома.

— Теперь, надеемся, что нет.

— Понял, вы приемные родители? — он с сочувствием посмотрел на них. — Меня предупреждали…. Возьмите другого, — посоветовал он.

— Нам не нужен другой, нам нужен наш, родной сын, мы так долго его искали… Когда его можно забрать домой? Врач пожал плечами.

— Как я понял, он еще не давал согласие, так что, пока больной останется здесь, — сказал он с сожалением и вышел.

Алекс медленно приходил в себя, рядом, перед ним, сидел незнакомый старик, в котором нетрудно было угадать мага.

Увидев, что пленник открыл глаза, маг облегченно вздохнул, — принц очнулся, господин, — сказал он и, склонившись в поклоне, отошел от каменного ложа, вместо него появилось надменное лицо незнакомого мужчины. «Король Тед» — пронеслось в голове Алекса.

— Вот и славненько, — потер руки король, — а я уж стал волноваться, что из моей затеи ничего не выйдет. Эти глупцы из города, пожалеют, что помогают Дарку. Эй! Слуги, — крикнул он, — тащите его наверх.

— Он еще слаб, — попробовал было вступится маг.

— Не настолько слаб, чтобы не стоять на виду у своего папаши, — захохотал король, — и не настолько силен, чтобы защитить себя, когда его будут медленно убивать.

Принца подняли на ноги и потащили по коридорам, потом по лестнице подняли на крепостную стену.

Он стоял связанный между двумя рослыми воинами. У края стены, внизу, насколько хватало глаз, бурлило войско, готовясь к штурму.

Вдали, на холме, принц увидел голубой шатер своего отца. Тот стоял возле него и отдавал приказания.

— Будь внимателен, — король Тед обратился к одному из своих подчиненных, — по моему сигналу приоткроете ворота, а после того как король Дарк, со своим отрядом окажется внутри, захлопните.

— Он сам поведет войско на штурм?!

— Поведет! — он повернулся к сигнальщику, — начинай гудеть, а ты, — обратился он к палачу, — приготовься, сейчас устроим представление на глазах у Дарка.

Алекс понял, почему его оставили в живых, и какая опасность ждет его отца, — внутренний двор, куда их заманивают, был окружен большими стенами, а наверху приготовились арбалетчики. Сигнал рога привлек внимание короля Дарка, тот поднял подзорную трубу.