При первом взгляде, он все понял. Лучшая сила — конница горожан, преследовала убегающего неприятеля, но это был маневр, чтобы заманить основные силы города и уничтожить их. Это он увидел сразу, но вот только откуда ждать нападения? Где притаилась засада?

— Подготовьте лучников и заградительные ежи, — приказал он коротко, — и по первому моему сигналу пусть будут готовы выступить. Алекс вздохнул и резко взмыл вверх.

Набрав высоту, он огляделся, соседний лес, стоявший на холме, казалось, кишел неприятельскими всадниками, они ждали сигнала, чтобы напасть, когда войско горожан отойдет подальше от стен. А за холмом, стройными рядами, стояли, готовые к действию, основные силы противника, они не были видны со стороны стен города. Все решали минуты. Алекс спустился.

— Срочно выставьте ежи вдоль кромки леса, и как только появятся всадники, задержите, — приказал он подбежавшему командиру лучников, — а я попробую предупредить конницу, чтобы возвращалась. Как только основные силы вернуться, отступайте в город. Командир лучников кивнул и побежал к своему отряду.

«Только бы они не начали атаку раньше времени», — думал он про неприятеля, спрятавшегося в лесу, мчась на предельной скорости к сражающимся.

Уже подлетая к огромному облаку пыли, поднятому копытами конницы, Алекс увидел, как появились из леса первые неприятельские всадники, но ежи уже были выставлены и лучники послали первые тучи стрел.

Командир конницы понял сразу, что случилось, когда Алекс опустился рядом и коротко объяснил суть. Еще не все слышали сигнал отхода, но основная масса конницы горожан уже разворачивала коней назад.

Надо было хоть как-то задержать противника и предупредить остальных, что бы и другая половина отряда повернула к городу. Алекс решился, он обнажил меч и бросился в самую гущу сражения.

Тихо в спальне, ночник выключен, три черные тени проскользнули к койке Алеши.

— Держите его, — тихо прошептал Чика своим приятелям и склонился над своим недругом, положив смоченную жидкостью тряпочку на лицо Алешки и нащупывая его сонные артерии.

Если бы они оглянулись, то увидели бы, как рядом появилось бледно-зеленое свечение мальчика-призрака.

Появление легендарного принца, заставило отшатнуться первые ряды неприятеля. Алекс налетел как ураган, внеся сумятицу.

— Срочно уходите в город, — крикнул он всадникам, которые хотели возобновить атаку, видя как отступил неприятель, — в лесу засада.

Тех минут, которые выиграл Алекс, было достаточно, чтобы конница горожан оказалась в безопасности.

Король Тед, гарцуя на своем черном жеребце, на вершине холма, с досады скрежетал зубами.

— Опять этот мальчишка?! — шипел он от злости, — где королевский маг? Тот незамедлительно появился около своего владыки и замер в поклоне.

— Кто мне говорил, что разгадал тайну полета этого мальчишки? — проревел король, — кто обещал, что он будет для нас безопасен? Кто обещал, что мы его возьмем голыми руками?

— Я все сделал, господин, надо немного подождать, — взмолился маг.

— Сколько ждать?! Пока он перебьет всех моих людей?

— Еще несколько минут и он упадет к твоим ногам.

— Смотри у меня, а то самого вздерну. Король вонзил шпоры в бока лошади и с места взял в карьер.

Несколько самоотверженных всадников и Алекс, сдерживая натиск врага, постепенно отходили к воротам.

Алекс метался над головами неприятеля как бешенный, рассекая мечом наводя ужас, но силы были явно не равны, хорошо вооруженные и закаленные в боях конница врага теснила горожан…

Облако пыли, стоявшая над полем боя, скрывала от Алекса всю картину, но он и так понял, что горожане спаслись от разгрома.

Неожиданно, Алекс почувствовал, как у него перехватило дыхание, в глазах потемнело, и он камнем рухнул под копыта неприятельских коней.

Самые смелые горожане бросились было его спасать, но их тут же оттеснили.

Воодушевленные гибелью принца, войска неприятеля бросились на стены города.

— Прекратить штурм! — взревел король Тед, — мы уходим!

— Но господин, — удивился кто-то из окружавшей его свиты, — мы же почти у цели!

— Глупец! Мы не сможем сегодня захватить город, а вечером подойдет Дарк, со свежими силами. Мы потом вернемся, когда разберемся с Дарком, и тогда город останется один, потому что эти трусы никогда не уйдут далеко от своего города, чтобы помочь ему.

Сергей пытался обратить на себя внимание Рики и его приятелей, отчаянно взмахивая руками и кривляясь, но видя, что те так увлечены, что все старания пропадают даром, он взвыл и, когда те в ужасе обернулись, бросился на них.

Один из них, от перепуга полез под койку, другой перекувыркнулся через спящего по соседству Колю, а Чика медленно осел на пол и криво улыбнулся идиотской улыбкой.

Коля, разбуженный столь бесцеремонным образом, вскочил, ему показалось, что он увидел привидение, которое в ту же секунду растаяло в воздухе. Рядом, на полу сидел Чика и тихо хихикал, вращая глазами.