Шрифт:
Нельзя сказать, что он не ждал её. Ждал. И даже был почти уверен, что просто так его не отпустят.
За спиной девчонки маячил верный Кхарг.
– Ухожу, – кивнул Твердислав. Не имело смысла запираться.
– А можно тебя спросить зачем? – Аэ оттолкнулась от ствола, шагнула ближе.
– Так нужно. – Ей ведь всё равно не объяснить…
– Нужно. А зачем нужно? И кому?
– Прежде всего мне.
– Ты так жаждешь убить меня? Ещё раз? – она прищурилась.
– Почему? – глуповато спросил Твердислав.
– Ты призван сражаться с Умниками. Убивать и уничтожать их. Перед тобой сейчас стоит одна из них.
Умница, так сказать, – она попыталась усмехнуться, но губы отчего-то её не слушались. – Один раз ты уже хотел меня убить…
– Если б хотел – убил, – пожал плечами Твердислав.
– Ой, ой, скажите, пожалуйста! Да не строй ты из себя холодного убийцу-профессионала, всё равно не получится. Тем более со мной. – Она скорчила презрительную гримаску – получилось лучше, чем секунду назад. Верно, и в самом деле рассердилась. – И не увиливай! – Аэ даже ножкой притопнула.
– А чего это ты тут с меня ответы требуешь? – в свою очередь огрызнулся Твердислав. – Хочешь биться – будем биться. Не хочешь – прощай. А отвечать я тебе не намерен. Хватит, наотвечался. – Он взялся за меч. – Ну, решай быстро!
– Погоди… – она закусила губу. – Постой… Давай поговорим. Почему ты так враждебен к нам? Ты ведь ничего о нас не знаешь!
– Когда на тебя нападают, не до разговоров, – отрезал Твердислав. – Когда тебя убивают, ты убиваешь в ответ.
– Но сейчас-то тебя никто не трогает!
– Сейчас – да. А тогда, первый раз, там… – он махнул рукой себе за спину. – Когда штурмовали дом… Тот старик с огненными глазами, признайся, твоя выдумка? И это ваше дурацкое «хайле анде фэйле» – тоже твоё?..
Аэ сморщилась, точно от сильной боли. Плотнее запахнула на груди простой чёрный плащ.
– Твердь… послушай. Старика-огневика послала не я… послал другой мальчишка. Он теперь мёртв. Ты убил его. Перевоплощение оказалось слишком сильно… мы не успели разорвать связь, и он погиб. Болевой и эмоциональный шок…
– Очень мило, – Твердислав скривился. – Очевидно, мне следовало дать себя укокошить. Нравится мне, как ты рассуждаешь, подруга! Хотел бы я знать, как вы вообще узнали, что я здесь? Как послали этого… старика-огневика? Зачем? Вы что, так меня боитесь?
– Мы? Боимся? – Аэ очень натурально расхохоталась. – Да знаешь ли ты, что я могу сделать с тобой здесь, в моём собственном мире? Знаешь?..
– Предположим, что нет, ну и что? – невозмутимо ответил Твердислав. – Что-то при нашей первой встрече могущество твоё не слишком-то помогло.
– А об этом мог бы и не напоминать! – обиделась Аэ.
– Напоминай не напоминай… всё едино. Ну ладно, если больше нам говорить не о чем, я пойду, – он шагнул к дыре.
– Постой… – она протянула руку. Смущённо отвела глаза под пристальным взором и пояснила: – Не хочу, чтобы ты уходил. Не хочу, и всё тут.
– Ну… мало ли кто чего не хочет, – философически парировал Твердислав. – Я вот тоже умирать не хотел, когда ваш старичок-огневичок меня в тупике прижал…
– И не умер, – вставила Аэ.
– По чистой случайности! А теперь ты эвон что несёшь – «не хочу, чтобы уходил!».
– Но ведь это война. На войне убивают, – защищалась девчонка.
– Ты сама сказала – оборотня послали именно по мою душу! Так зачем я вам нужен, во имя Великого Всеотца?!
Аэ опустила голову, кусая губы. Словно хотела что-то сказать – и не решалась.
– Если я расскажу тебе… ты не сможешь вернуться назад, – предупредила она.
– Не ставь условий, – губы Твердислава даже побелели от бешенства. – Не тебе решать!
– Как ты груб! – обиделась девушка. – И чего я только с тобой…
– Никто не заставляет, – осклабился парень. – Зачем за мной таскаешься? Зачем следишь? Я пришёл – и я ухожу. Недосуг мне по здешним лесам месяцами шастать.
– А чего же ты хочешь?
– Хочу узнать правду. Кто вы такие и почему воюете, – совершенно честно ответил юноша. – Почему вас прозвали Умниками. Что такое эта, как её… Сенсорика. Ты утверждаешь, что этот мир – твой; что это значит? И не мнишь ли ты себя равной Великому Духу, Всеотцу, Творцу Сущего и Не – Сущего?