Как правило, шокированный и польщенный маркиз высказывал сострадание очевидцу воздвижения египетских пирамид и участнику Саламинской битвы, современнику Христа и Мухаммеда графу Фениксу, широко открывая «волшебнику» свой туго набитый кошелек, устраивал нужные для него знакомства и связи. Так, продвигаясь вверх по ступеням общественной лестницы, Калиостро добрался до ее вершины. Он стал вхож в замки высшей аристократии, был принят в королевском дворце.

Родившись в итальянском городе Палермо в бедной семье, Иосиф Бальзамо с детства познал нужду. Нищенское и бесправное существование пробудило в нем горячее стремление любыми средствами выбраться на поверхность жизни. Одаренный от природы живым воображением, склонный к фантазированию, не брезговавший нечистоплотными средствами — обманом и прямым надувательством, он добывает себе фальшивый диплом врача и начинает заниматься шарлатанским врачеванием, снабжая доверчивых людей за высокую плату знахарскими снадобьями. Эта сторона его деятельности оказалась настолько прибыльной, что и в дальнейшем, став на путь все более крупных авантюр, Калиостро никогда не расставался с врачебной практикой. В своих скитаниях по городам и странам он всегда держал при себе богатый набор различных знахарских снадобий самых фантастических свойств.

Бальзамо начал свой «самостоятельный» путь с обыкновенного мошенничества, выманив у золотых дел мастера кругленькую сумму для организации экспедиции за кладом, тайна местонахождения которого якобы была известна только ему. Шантаж, вымогательство, торговля поддельными завещаниями, принуждение к замужеству молодой красавицы из богатой семьи, оказавшейся столь же ловкой авантюристкой, как и он сам,— таковы начальные вехи деятельности Иосифа Бальзамо.

За плутовские проделки и неприкрытое шарлатанство молодого Бальзамо изгнали из Италии. Началась полоса

83

1

скитаний, сначала по странам Востока, а потом Европы. Быстро катится его карета из города в город. Барселона, Лондон, Вена, Варшава, Санкт-Петербург, Страсбург, Лион, Париж. Из восточных путешествий он извлек много для себя ценного, начиная с коллекции экзотических растений и камней, которые превращаются в руках посвященных в лекарства и талисманы, и кончая набором звучных имен, которыми отныне воздействовал он на воображение людей различного положения. У восточных дервишей и факиров перенял Калиостро приемы профессионального фокусничества и искусство массового гипноза. Мистический багаж, вывезенный с Востока, помог ему взволновать доверчивую и жадную до чудес Европу.

15 сентября 1780 года Калиостро торжественно въехал в Страсбург, предварительно оповестив жителей об оказываемой городу чести. На Кельнском мосту собралась большая толпа. Пышный кортеж остановился у большой залы, где находились «больные», которых заблаговременно собрали эмиссары кудесника. Людей, страдающих тяжкими недугами, позаботились отстранить, обещав им помощь на дому. Молва утверждает, что Калиостро вылечил всех собравшихся в зале: однЛх — простым прикосновением, других — словом.

Картины этих «чудес» полностью соответствуют многочисленным описаниям подобных исцелений, производившихся в самые различные эпохи во дворцах и храмах: то же использование коллективного гипноза и экзальтации религиозно настроенной толпы, жаждущей чуда, атмосферы взаимного психического воздействия людей, их индуцированного самовнушения, которое так возрастает при скоплении больших масс, когда больные, психопаты и истерики легко впадают в различные по глубине гипнотические состояния, тем самым многократно повышая свою восприимчивость к внушению со стороны авторитетной и властной личности. Все это помогает им иногда избавляться (частично или даже полностью) от тех или иных болезненных симптомов и состояний исте- ро-невротического характера, о чем мы подробно говорили выше. Жаждущих чуда Калиостро погружал в состояние гипноза, предлагая, например, смотреть на блестящие предметы — преимущественно драгоценные камни или очень сильно отполированные бронзовые или золотые шарики. Иногда для этих же целей он использовал большие серебряные или золотые блюда, которые подвешивал на некотором расстоянии над головой

84

гипнотизируемого. Технику такого рода он перенял в своих многочисленных скитаниях по странам Востока у уличных факиров и фокусников. Некоторую часть своей аудитории, особенно дам, откровенно ему поклонявшихся, Калиостро гипнотизировал, как об этом с восхищением говорили, «змеиным взглядом», т. е. устремляя свой немигающий взор в зрачки своей жертвы, и та начинала, по описанию современников, «сперва трепетать, а потом обездвиживаться».

...Многоликая и стоустая молва разнесла славу чудодея повсюду. Все говорили о Калиостро, хотели его видеть и слышать. Наперебой приглашаемый аристократами, он стал совершать в их особняках «чудеса» с помощью так называемых голубей. Для этой цели избирались наиболее красивые мальчики и девочки. Их одевали в белоснежные одежды, давали выпить специальный эликсир, от которого они впадали в полусонное состояние, а Калиостро, возлагая им на головы свои руки, беседовал с ними, и они якобы обретали дар пророчества и ясновидения. (Здесь мы сталкиваемся с использованием гипноидных состояний, транса, сомнамбулизма.)

Всем своим поведением, манерой держаться, одеждой (он ходил в пышном черном одеянии; на голове его красовался убор древнеегипетского жреца, осыпанный драгоценными камнями) Калиостро стремился произвести впечатление исключительной, сверхъестественной личности, возможности которой безграничны.

Часто прибегал он к простому фокусничеству. Так, показывая в графине с водой ангелов, использовал специальное приспособление, устроенное под столом, с помощью которого в графине возникали отраженные фигуры и буквы. Это позволяло Калиостро демонстрировать перед изумленной публикой «пророческие» предсказания и изречения.

Были в его арсенале и такие театральные приемы: резким движением он выхватывал из ножен шпагу и прикасался ею к голове коленопреклоненной девушки, громко вызывая при этом духов: «Палуд, Баальберит, Астарот, Абадор, Агора, Патрика, помогите!» Девушка впадала в экстаз, начинала кататься по полу. Калиостро придавал ей вычурную позу и властно повелевал говорить. Из уст ее вырывались нечленораздельные звуки. Калиостро тут же давал им истолкование, возвещая о событиях, якобы происходящих в самых различных районах мира...