— В тот день Гришке шибко не повезло... И подумать только, не он ли был самым ловким мастаком по части краж, какой когда-либо водился не только в Покровской слободе, но, почитай, и в Тюменском уезде, а может, и во всей Тобольской губернии. Увести лошадь средь бела дня — это для него дело пустое, но чтобы его кто поймал — никогда! Уж больно проворен и ловок плут. Пороть по приказу исправника—пороли. Это точно. Но завсегда, как говорится, «в назидание по подозрению», ибо уж очень безобразно себя вел и, известно было, на все поганое способен. Но ему от этих порок беда выходила малая, уж очень жилист и крепок был, сукин сын. Такого ни розгами, ни плетью, ни даже батогами не прошибешь. Встанет, сплюнет, матерно выбранится — и за прежние художества принимается.

Потому как где какая кража, драка спьяну, девку обидели али какое другое безобразие или плутовство, то в первую очередь говорили о Гришке Распутине, недаром всем селом их роду проклятому и прозвище такое было дано. В Покровском, по ссылке, объявился их дед Никифор Черный. За грабеж и загубление 11 душ сослали его сюда к нам, после отбывки 20 лет каторжных работ. Пьяница и безобразник ужаснейший. И по женской части опять же с ним выходила одна безобразность и срамота. Так его и прокликали — распутник. А затем поп в книгу, по рождении Тришкиного отца, уж и вписал «Распутин». Вот она у них и фамилия получи

94

лась стоящая, заслуженная1. А тут нате, попался! С жердями в руках! И на кой дьявол оно ему нужно было, это остожье! И вот прямо с ним напоролся на соседа Картавцева. Тот лясы точить не стал — вырвал кол из ограды и пошел на Гришку... Ох и бил же! Под конец так изловчился, что треснул его по башке со всей мочи. Тут и распутинская сила сдала. Свалился Гришка в беспамятстве. А Картавцев так раззадорился, что и остановиться не может. Лежачего еще много раз огрел — и по башке опять, и по всему телу. Видит, конец пришел подлецу—подох, на радость всей деревне, Гришка-вор! Стал Картавцев отдыхиваться — пот утирать, а Гришка заворочался. Поднял его тогда и велел остожье взять и с ним идти в волостное управление, пусть там и рассудят. А Гришка не хочет, упирается. Тогда со всего маху еще раза два съездил сосед ему по морде... и отступил, подлец, поднял жердины и пошел...

Ну, а так как тут еще и лошади у Картавцева пропали, то по приговору общества решили Гришку и его двух дружков-собутыльников, Константина и Трофима, выслать из села вон — в Восточную Сибирь: там все самое отпетое, каторжное и собиралось.

Ну, пока суд да дело, бумаги казенные туда и сюда ходили, ушел Распутин из села добровольно. И куда же — в Верхотурский монастырь, Пермской губернии, на богомолье. «За отца,— говорит,— пойду. Он дал обет пешком до тех мест дойти, святым угодникам поклониться, да стар, неможется ему, а я схожу».

Ну что ж, может, и одумался Гришка. К тому же и Картавцев говорил, что после его «ученья» Распутин переменился, вроде бы образумился, попритих, а лучше сказать, поумнел. «Ведь я его-то колом все больше по башке обмолачивал — видать, не без пользы потрудился, встряхнул ему мозгу».

И потащился чернявый варнак по России, держась все ближе церквей да скитов. Слушал по пути странников да странниц перехожих. Многому удивлялся, кое- что не понимал, но главное для себя понял. Не по нутру его распутному нраву православие церковное, с его проповедью «не прелюбодействуй!». Говорит, почитай,

' Об изыскании происхождения фамилии Распутин сведения из сельсовета села Покровского были нам любезно направлены А. В. Масловским. В справке сельсовета утверждается, что Распутин— это подлинная фамилия старца Г. Е. Распутина, а Новых — кличка, о происхождении которой данных в сельсовете не имеется.— Авт.

95

все попы да монахи тому учат, что самим исполнять тошно. Сами-то они блудодействуют втихаря. А я так понимаю, что нет и вовсе этого греха прелюбодейного, а есть то, что все люди братья и сестры. И какой между ними грех может быть, если они вместе богу служат. Что с ними при этом не сделается, то все, значит, богу угодно, от него и идет, им и подсказано, его и радует.

И пошел Гришка к хлыстам, «божьим людям». Ну, и начались тут его скитания уже не в одиночестве, а со странницами. В Покровское вернулся новым человеком, бросил пить, курить, мясо есть — юродствовал, святого из себя ставил. А вокруг него кружок собрался— три парня, да две пришедшие странницы, да сестры Печеркины — Дуня с Катей. Вот стали они все молиться в подполье распутинского дома, а перед тем мыли Гришку в бане и пили грязную воду после того мытья, это бы вроде к святости Тришкиной приобщались. А Печеркины так и на руках его из бани выносили и все ноги ему с молитвами целовали: Христом он у них стал. Пугнули их тут всем обществом за такое безобразие, и сдуло, как ветром, всю эту нечисть,— ушел в новые скитания Гришка, и странницы его за ним потащились. И не видели мы его много лет, а когда опять объявился, уже сильным человеком стал: у господ и царей принят. Григорием Ефимовичем тогда его величали. По-другому и не скажешь. Но если по совести спросить любого — один ответ: как был Гришка вор и мошенник, распутник проклятый, так им и остался, только что шелковые рубахи носить стал, а от шелков праведность известно какая: чем богатее, тем и плуто- вее...

На этом мы расстанемся с жителями села Покровского Тюменского уезда Тобольской губернии, односельчанами Распутина. Они нам коротко и ясно рассказали раннюю биографию всесильного временщика; спасибо им за это.

От села к селу, от города к городу—дошел Распутин до столицы Российской империи, до самого Санкт-Петербурга. И всегда в окружении своих единомышленниц, истеричек-поклонниц, кликуш и богомолок. Поклонницы эти славу о нем разносили.

Вести о нем уже шли по России: «Слышали, в Сибири праведник объявился, говорят, на три месяца дождь заговорил, как Илья-пророк. Гришей его зовут... — с умилением говорил своим слушателям отец Феофан, инспектор Петербургской духовной академии, впоследст