— Так вот, кроме того, что я тоже есть…э-э, русином, я имею священнический сан в религии, которую исповедует большинство моих земляков.

Доктор Ридер неожиданно энергично пожал руку отцу Василию и заявил:

— Чрезвычайно рад поздравить пастора одной из славянских церквей.

Отец Василий немного смутился, но продолжил:

— Надеюсь, что встреча со мной немного облегчит ее страдания.

Директор с энтузиазмом поддержал отца Василия:

— Обещаю вам переговорить с больным и немедленно сообщить об ответе. Кстати, как вам отдыхается у нас? Возможно, вас беспокоит малое количество отдыхающих? Могу сообщить хорошую новость — скоро к нам приезжает группа туристов из Италии.

— Спасибо, у вас замечательный санаторий, и не сомневаюсь, что новоприбывшие добавят нашем отдыха приятное оживление.

После ужина отец Василий сидел на балконе, пытаясь сосредоточиться на прошлой беседе с Бойчуком. В дверь постучали — это был санитар, который сообщил, что госпожа после разговора с герром врачом ожидает герра пастора. Уловив себя на неподобающем волнении, отец Василий отправился за санитаром. У дверей комнаты привычно дремал здоровенный полицейский. Услышав шаги по коридору, он вскочил, но успокоился от легкого кивка врача.

Комната была хорошо освещенная электрическим светом. После полумрака коридора глаза отца Василия не сразу увидели молодую женщину, которая стояла в глубине комнаты. В ее фигуре он почувствовал напряжение и страх. Отец Василий услышал, как закрылись за санитаром дверь, и сделал шаг вперед. Теперь он смог более детально рассмотреть ее. Черные волосы собраны в простую прическу, красивое лицо, характерное для украинско-польского пограничья, большие глаза, полные безграничного отчаяния.

Отец Василий сделал еще один шаг вперед и вдруг сказал, неожиданно для себя, по-украински:

— Добрый вечер, госпожа Наталью.

Петр Бойчук не расспрашивал отца Василия о разговоре с Порецькою. Он знал, что теперь настало время действовать священнику, и сосредоточился на созерцании за отдыхающими. Через два дня после их прибытия из Подебрад в санатории осталось не больше десяти человек. Бойчук, поразмыслив, пришел к выводу, что среди них вряд ли есть агенты ГПУ или Дефензивы, и решил немного отдохнуть. Теперь он целыми днями сидел на балконе, потягивая красное вино, и любовался лесной природой. Тем более, что с балкона было очень хорошо наблюдать за отцом Василием, который ежедневно прохаживаясь с Натальей по санаторійних дорожках.

На третий день Бойчук осмелился спросить у отца Василия о Наталью. Священник долго смотрел куда над головой галичанина, потом сказал:

— Эта девушка пережила очень много, гораздо больше, чем может выдержать женщина. Она очень боится. Я думаю, что больше всего она боится самой себя или скорее зловещей силы, которая живет в ней. Наталья не помнит, что произошло с ней, но уверена, что тех трех убила именно эта сила. Она призналась, что иногда словно проваливается в мир, полный потустороннего ужаса.

— Что дальше, пан отче?

Отец Василий пожал плечами:

— Боюсь, что госпожа Наталья оказалась на грани двух миров. Она не знает, где находится Бог, но боится, что сатана живет именно в ней. Надеюсь, что Наталья находит покой в беседах со мной и верит, что я смогу помочь ей.

— А вы можете?

— Время, требуется время.

— Боюсь, что как раз времени у нас и нет.

— Почему?

Петр Бойчук молча посмотрел сквозь стекло бокала на красное садящееся солнце.

Утром до санатория прибыли восемь отдыхающих из Италии. Как и положено итальянцам, они были шумные, темноволосые и быстрые. За полчаса они успели превратить санаторий на небольшой итальянский городок. Отец Василий вообще решил, что их не меньше трех десятков, а Бойчук с сожалением вспоминал прошлые тихие дни. Председателем группы был элегантный господин по имени Анжела. Итальянцы пели, пили вино, играли в теннис, устраивали пикники, словом, вели себя как принадлежит итальянцам. Анжело успевал повсюду, и уже через пару часов после прибытия он успел подружиться со всеми.

Бойчук, вопреки своей обычной коммуникабельности, довольно сдержанно отнесся к знакомства с итальянцами. На второй день созерцания за новоприбывшими он ощутил беспокойство, и чем больше смотрел с балкона на их веселую возню, тем недоступное чувство беспокойства перерастало в беспокойство, а затем и в тревогу.

Наконец он понял причину своего беспокойства: ему показалось, что за хаотичным передвижением итальянцев по санатория кроется железная последовательность и логика. Чтобы убедиться в этом, Бойчук решил сосредоточить внимание только на дорожке, которая вела из санатория до города. Сверяясь с часами, он вычислил, что один и тот же итальянец проходит по ней с сачком для ловли бабочек через каждые двадцать минут (вряд ли там было наибольшее скопление бабочек), теннисисты приходят играть тоже через определенные отрезки времени (даже в часы самой сильной жары), а песни звучали с поляны, которая находилась на противоположном конце санаторной зоны, в месте, где было полно насекомых.