Мужчина в алом отставил кружку:

– - Говоришь, не прогоняешь меня, Нюнчик?

– - Я все равно почти всегда нахожусь в школе. Единственная просьба: всех баб води в гостиницу.

– - Сам-то что монахом заделался?
– - лающе хохотнул "блохастый".

– - Почему монахом? Просто не считаю нужным размениваться на случайные связи. Порог моего дома переступит только моя жена - если мне попадется достойная женщина.

– - А Гарри? Что ты планируешь насчет нее?

– - Почему ты спрашиваешь? Гарри для меня сейчас приоритет. Я собираюсь поддерживать ее и направлять, сколько смогу и сколько потребуется.

– - Не задави авторитетом, Нюнчик.

– - Ее задавишь, блохастый, - засмеялся мужчина в черном.
– - Иди ложись, ты обещал девочке поход по магазинам.

– - О!
– картинно схватился за голову его визави.
– - Поход по магазинам! Кошмар! Иду-иду, Нюнчик...

Глава 16

Итак, каникулы, день первый.

Рано утром аппарировали в Лондон, и крестный покорно таскался за мной по магазинам (даже честно пытался помочь в выборе подарков). Я воспользовалась случаем и нагрузила его целой стопкой книг из "Флориш и Блоттс", а спустя полчаса сжалилась над бедным родственником и уменьшила покупки. Блэк так забавно смущался... А потом меня бросило в жар: черт, он ведь не из рассеянности забыл о том, что можно уменьшить книги! Он попросту отвык пользоваться палочкой за прошедшие десять лет, и... как я вообще могла над этим смеяться?

Я не подумала. Вот в чем проблема. Я. Не. Подумала.

Может, это прозвучит самонадеянно, но я не имею права на ошибку. Не сейчас. Когда будет поставлена точка во всей этой истории, я смогу жить обычной жизнью, а до тех пор я не имею права на ошибку.

Я должна продумывать все до мелочей. Я должна учитывать все детали, даже самые незначительные. Кропотливо собирать сведения, систематизировать и делать правильные выводы. Бить врага его же оружием. Скидки на возраст не будет - если мной пожертововали десять лет назад, то теперь и подавно нечего рассчитывать на сочувствие.

– - Прости, Сириус.

– - За что, малышка?

– - За насмешку. О, пойдем-ка сюда!
– и, не дав крестному опомниться и задуматься, я потащила его в магазин приколов.

Кажется, я его раскусила. Блэк с таким увлечением рассматривал всевозможные заколдованные сласти, наборы для шалостей, смешные игрушки и прочую чепуху, что я невольно умилилась. Большой ребенок! Считая, что я не замечу, он украдкой сунул в карман фальшивое перо и расплатился. Интересно, кому оно предназначено?

А потом мы пошли к мадам Малкин. Мерлин! Как он придирался к фасону и отделке своих парадных мантий! Нет, я не спорю, выглядит он потрясно - теперь, когда набрал вес и посетил салон красоты. Но лучше бы я посидела эти два с половиной часа у Фортескью, а то он даже не дал мне спокойно почитать книгу на диванчике, то и дело обращаясь за советом: "Гарри, как тебе этот цвет?", "Малышка, как тебе это кружево?"... Жуть. Никогда больше не пойду с крестным по магазинам.

Уже собравшись уходить, мы наткнулись на семью Уизли - те как раз выходили из "Дырявого котла". Кажется, пятеро. Или шестеро? Рон гордо представил меня отцу:

– - Это Гарри, я спас ее из лап тролля!

Я мигом сделала восторженное лицо, и началось:

– - О, мистер Уизли, я так рада с вами познакомиться! Вы отец настоящего героя! Миссис Уизли, у вас замечательный сын!

– - Сириус Блэк, к вашим услугам...

– - Нет, мэм, я живу с крестным и папой...

– - Да, мы очень стараемся найти общий язык, но вы же сами понимаете: это в новинку и для меня, и для него...
– - нужно создать верное впечатление у старших Уизли, верных воинов Света и Дамблдора.

– - О, я весьма польщен вашим предложением, но боюсь, не смогу его принять: столько дел в связи с оправданием... Наследство, компенсация -- ну, вы понимаете...

– - Обязательно, как только появится возможность, уведомим совой...

– - Да, спасибо, и вам счастливого Рождества!

Распрощавшись с рыжим семейством, Блэк утянул меня в неприметное кафе и плюхнулся за свободный столик, картинно утирая пот со лба:

– - Молли зачастую бывает слишком много.

Я осторожно согласилась:

– - Она кажется чересчур заботливой.

– - Брось! Трясется над всеми, как наседка! Она была такой и в молодости, -- Сириус поманил летающее меню и сделал карандашом пометку. Я отмахнулась: скоро дома будем, а кикимерова стряпня не идет ни в какое сравнение со здешней.

– - Представляешь, перед боевой операцией тревожилась, тепло ли мы одеты!
– - крестный фыркнул. Я не разделяла его веселья:

– - Знаешь, по-своему она была права. Если лечить воспаление легких вкупе с ранами от заклятий, можно свихнуться, подбирая зелья. Ты в курсе, что такой невинный компонент Перечного зелья, как шалфей лекарственный, совместно с кирказоном обыкновенным, собранным в последней четверти растущей луны -- а это обязательный компонент ранозаживляющего зелья, между прочим!
– - дают эффект слабительного? И это еще не худший результат смешения зелий. Можно и отравить пациента, знаешь ли!