Глава 21

Утром двадцать седьмого прилетела помятая сова и сбросила прямо в мою овсянку письмо от Ремуса Люпина.

– - "Доброго времени суток", -- зачитала я вслух.
– - "Спасибо за поздравления и подарок, прости, что не смог ответить сразу же. Я с радостью принимаю ваше предложение и загляну к вам в обед. Ремус Люпин."

– - Ну надо же, -- Сириус с удивлением рассматривал вяло трепыхавшуюся на полу сову.
– - Не думал, что Луни стал настолько необязательным...

– - А когда он мог отписать? Я отправила ему посылку в канун Рождества. Очевидно, сова искала нас здесь -- хотя мы были у Малфоев, потом отправилась в мэнор и снова вернулась к нам. Бедняжка...

– - Теперь у меня в доме будет двое блохастых, -- проворчал папа -- оказывается, он знал о том, что Люпин оборотень, так что мое признание не стало для него неожиданностью.

– - Кикимер!

– - Да, госпожа, -- старый домовик неторопливо пришаркал из кухни, хотя все мои знакомые эльфы предпочитали аппарировать. Наверное, таким образом он хотел подчеркнуть свою дряхлость и заодно досадить мне медлительностью.

– - Приготовь к обеду шоколадный десерт и накроешь на четверых -- у нас гость.

– - Что предпочитает гость?

– - Пожалуй, что-то сытное. И когда-то бывшее как минимум четвероногим, -- заявил папа. Сириус лающе хохотнул:

– - Бифштекс с кровью -- Луни не откажется.

Домовик проскрипел:

– - С кровью -- одна порция?

Северус хмыкнул:

– - Я предпочитаю птицу или рыбу.

– - А я буду мясо, только зажаренное намертво, -- вряд ли полусырое мясо способно вызвать у моего желудка восторженный отклик. Крестный подытожил:

– - Выходит, что одна... но двойная.

Эльф недовольно скривился и пошаркал обратно в кухню. Надо же, какие мы нежные -- не желаем приготовить несчастный обед для четырех человек! Можно подумать, что он все будет руками делать. Я-то знаю, как хогвартские домовики готовят: щелкнул пальцами -- и ножи-сковородки сами по кухне прыгают, как живые.

Наверное, Сириус думал так же, потому что заявил:

– - Отправлю его на Гриммо, как только каникулы закончатся -- пусть ремонтом занимается. Лучше закажу себе маггловскую пиццу или в забегаловку схожу, чем буду на его мерзкую постную рожу глядеть.

После завтрака я камином отправилась к Драко -- мы условились испытать мою новую метлу, как только снегопад прекратится, и замечательно провела время до обеда. Потом я вернулась домой и успела только снять зимнюю мантию.

Камин полыхнул зеленым и выплюнул на ковер полуседого тощего мужчину в покрытой заплатками одежде.

– - Мистер Люпин, -- обрадовалась я.
– - Добро пожаловать!

– - Гарриэт, -- он выглядел потрясенным, и буквально не сводил с меня глаз.
– - Ты так на нее похожа... О, прости, тебе, наверное, все это говорят...

– - Вообще-то чаще упоминают, что у меня мамины глаза, а о внешнем сходстве я слышу впервые.

– - Чем старше ты становишься, тем больше напоминаешь мне Лили, -- вмешался папа, входя в гостиную.
– - Здравствуй, Люпин. Как здоровье? Что-то ты бледноват...

– - Я чувствую себя, как всегда в такое время, Снейп. Спасибо за приглашение, -- хотя в тоне Люпина я не заметила особой теплоты, но и никакого признака ненависти или злости не обнаружила. Скорее, уважение и ровное отношение. Впрочем, папа сам говорил, что Люпин никогда не принимал участия в забавах Мародеров...

– - Приглашала тебя моя дочь, так что не стоит благодарить меня, -- мужчины обменялись рукопожатиями. Я сбегала за Сириусом, и тот с порога бросился обнимать Люпина:

– - Луни! Рад тебя видеть! Сколько лет, сколько зим!

– - Десять, Бродяга.

– - Да уж, -- хохотнул Сириус.
– - И они не прошли для тебя даром, -- он красноречиво окинул взглядом его фигуру.

– - Помнится, в школе ты не был таким тощим, Люпин, -- Северус не страдал излишком деликатности и предпочитал говорить прямо. Да уж, если у папы просто худощавое телосложение и узкие плечи, то Ремус явно постоянно недоедал. Интересно, чем зарабатывают на жизнь оборотни? Ой, я что, сказала это вслух? Я случайно... ну ладно, не случайно. Люпин застыл.

– - Сириус! Или это был ты, Снейп?

– - Да ладно вам! У меня что, не хватит ума сложить два и два? Крестный просто оговорился, а я сделала выводы. Послушайте, мистер Люпин, я ведь не просто так вас позвала, у меня к вам серьезный разговор и деловое предложение... Но сперва пообедаем: я только что с прогулки и зверски проголодалась.

Я все рассчитала верно: сытый Люпин был намного благодушнее и расслабленее Люпина голодного. А что он был голодным, так об этом явственно свидетельствовали съеденные им два бифштекса, две порции пудинга и полторта. Сириус, по-моему, специально заговаривал ему зубы, чтобы тот не стеснялся, а Кикимер исправно подкладывал Люпину на тарелку добавку. Наверное, надеялся, что гость лопнет и хозяева огорчатся... Впрочем, Люпин не лопнул, и даже выдул две чашки чаю. Еще бы -- недавно было полнолуние, и он должен испытывать адский голод, истратив на трансформацию уйму энергии.