Но дни шли, а Федор не возвращался – как и Семен. Наверняка он ушел подальше и пригрелся у какой-нибудь молодушки.

Бани при складе не было, но артезианская вода имелась, поскольку была пробурена скважина – как на дачах у городских жителей. Ручной насос воду подавал исправно, вдоволь хватало и умыться, и попить. Однако раз в неделю Алексей приказывал менять нательное белье, как и положено в армии после бани. Грязное белье складывали в стопочку в углу. Это белье Алексей не выкидывал – казенное имущество! Да, грязное, но оно есть – все по описи.

Вот и сейчас они с Виктором шли вдоль стеллажей с бельем.

– Так, рубахи нательные – бери пять.

Виктор отсчитал из стопки белья пять нательных рубах и перевязал их бечевкой. Неожиданно у входа на склад, где была каптерка и караулка, раздался сильный взрыв. Их оглушило, здорово тряхнуло. Дизель-генератор заглох, погас свет.

– Что это было? – испуганно спросил Виктор.

– Откуда мне знать? Попробуй запустить электростанцию.

Тракторный пускач завелся сразу, но дизель, чихнув несколько раз, заводиться не захотел.

– Виктор, а фонарики на складе есть?

– Нет, они относятся к инженерному имуществу. Но свечи есть.

– Да мне все равно, лишь бы свет был. Надо к выходу идти, понять, что случилось.

Алексей беспокоился, как там его бойцы, живы ли?

Проход из склада в каптерку был завален кусками бетона, засыпан землей. Если разгребать руками, на месяц работы хватит. Не хватало только, чтобы они оказались заперты на складе. От голода и жажды не помрут, на полках есть все, продержаться можно долго. Но натура Алексея была деятельной. Там, за стенами склада война, а он здесь!

– Виктор, ты говорил – из склада есть еще выход.

– Ага, ворота. Они в противоположном конце, их только поднимать надо.

– Идем туда.

Рядом с большими воротами была закреплена таль – ручной подъемный механизм с приводом от цепи.

– И как открыть ворота?

– Надо тянуть за цепь.

– Тогда поднимай, я вроде как старший.

Виктор принялся тянуть цепь – она была в виде длинной петли. Минут через пять створка сдвинулась вверх, и через узкую щель забрезжил свет.

– Узко, не пролезем. Давай еще.

Еще через пять минут работы щель стала шириной сантиметров тридцать – тридцать пять.

– Хорош! Полезли.

Бойцы протиснулись через щель, оказавшись на задах складов.

– За мной! – скомандовал Алексей.

Они побежали вокруг склада. Почти сразу наткнулись на убитого Ивана. Осмотрели его – вдруг только ранен и помощь нужна? Какое там! Вся спина бойца была посечена осколками.

Да что же тут произошло? Они помчались ко входу на склад.

Недалеко от него, как и положено на посту, в луже крови лежал Андрей. Когда они подбежали к нему, боец еще дышал, но было понятно – не жилец. Каждый фронтовик, видя рядом смерть и ранения, мог не хуже врача определить, смертельное ранение или нет.

– Дай воды, – скомандовал Алексей.

Виктор протянул ему фляжку. Алексей немного плеснул из нее на лицо Андрею. Тот пришел в себя, открыл глаза.

– Бомба с самолета, – только и успел прошептать он и скончался.

Хоть что-то стало понятно. Фактически караул перестал существовать. Остались только Виктор и Алексей.

– Давай сначала парней похороним по-человечески, а потом будем думать, что делать дальше.

Штыком и руками они вырыли могилу. Виктор взял на складе плащ-накидки, Алексей забрал красноармейские книжки убитых. Встретится со своими – нужно будет доложить, как погибли бойцы и где захоронены.

Они закопали парней, сверху на холмик положили пилотку – пусть видят, что здесь братская могила.

– Ты молитвы какие-нибудь знаешь? – спросил Алексей Виктора. – Вроде на похоронах полагается читать.

– Да ты что! Я же комсомолец, и в Бога не верю.

– На войне в кого хочешь поверишь. Вот мы с тобой в живых остались, а ребята погибли.

– Случайность, – пожал плечами Виктор. – Бомба могла в сам склад угодить, тогда бы они сейчас нас хоронили.

– Может быть, может быть… Вить, а водка на складе есть? Помянуть бы их надо.

– И водка есть, и спирт.

– Неси водку и закуску.

Как там в сумраке склада Виктор нашел все и довольно быстро – непонятно.

Они выпили, закусили.