Пока что хватает золота. Выкуп за воинов, рента, которую получает командующий южными войсками, пополняют казну, поэтому можно не скупиться. А вот что будет через год? Два? Девушки начнут выходить замуж, как бы они не ерепенились, и не называли себя "воинами", значит, потребуются дома, вода, уют, а там, глядишь, и городок образуется. И что ещё страшно? То, что всё это свалится как поток в Тёщином гнезде. Почти все ровесники, значит сотни свадеб и детишек пойдут лавиной!

Но тогда нужно заранее спланировать территорию, иначе это будет базар, а не поселение. И надо решить, что делать с теми, кто не захочет больше служить у него, у Мрогана, оставлять ли их здесь, или отправлять назад, к себе? Это сейчас легко, когда его ребята не обросли ещё ни женами, ни детьми, ни хозяйством, ни жиром на боках, а что потом? Не выгонять же!

А свободные ириты могут и плюнуть на сухой закон, на все их нововведённые правила, кто им помешает? А за ними могут и нормальные "поехать" в сторону. Глядишь, ещё и воровство заведётся, тогда полицию нужно, суд, тюрьму, палача! Чушь какая!

– ..меня?!! Мроган!! Ты слышишь меня?! Оглох, что ли? Ты где?

– Да слышу, слышу. Ну, задумался.

– А с кем я тут разговариваю в таком случае?

– И много я пропустил важного? Ну, ладно, извини, говори, Канче, я весь твой…

– Нет, ты слушай! Она мне говорит, вы, кларонесса, совершенно не умеете ходить. Представь! Я ей говорю, это ты, коза ни ходить, не бегать не умеешь, давай завтра в поле, там увидишь, кто не умеет! А она губки поджала, так, жеманненько, я, мол не за то жалование получаю, чтобы с Вами по полям скакать. Нет, ты слышишь, Мроган? Опять уплыл, что ли?

– Нет. Нет, я только не расслышал, о ком ты говоришь??

– Я?! О себе! Ты можешь раз в день поговорить с женой, Мроган?

– Да я не об этом! Ты сама ничего не слушаешь! Кто тебе говорит, что не ты умеешь ходить?

– Как кто?! Мэтрелла Ларет-Та.

– А-а! Учительница?.. Ну. И чем всё кончилось?

– Чего кончилось? Ничего и не кончилось, только началось. Напялила на меня мешки шелковые, скользкие, не люблю, и давай указывать: "Надо двигаться мелкими шажками, так чтобы эти юбки не шелохнулись и не смотреть на ноги, только на прэд-мэт! Только на прээд-мэээт!"

Последние слова цитаты Канчен-Ка произносит занудливым, омерзительным голосом, передразнивая наставницу, которую ей прислал из столицы принц, и Мишка поневоле хохочет, представляя эту сцену.

– Если бы не принц, она бы уже, наверно, катилась бы во Дворец, своими ногами, да?

– Сейчас! Станет эта мэтреска ноги топтать! Ей надо доршез лаковый и аралтаков одинакового"…цвэ-эта! Оди-накового!.. Воспитанная дама ни-ког-да нэ позволит себя везти аралтакам разного цвэ-эта! Это непри-лично!"

– Канче, но ты же неправа! Ты представь, как ей тут с нами тоскливо, до тошноты. Сколько у неё здесь служанок?

– Две! Хорошие девки, простые! Ой, чего они про эту рассказывают… Ладно, тебе ещё рано!..

– Ну вот, две, а во Дворце — десяток бегает! Там балы, да танцы, а тут умываться в ручье, а опрастаться — на улицу!

– Станет она умываться в ручье! Ей из кувшина поливают девчонки.

– Ну, потерпи, постарайся научиться чему-нибудь. А вдруг придётся ехать на приём?.. Пусть не танцы, Свет с тобой, но хоть подойти к королю правильно ты сможешь?

– Пусть сам подходит! Вон, ваш Гирбат Богатый к тебе подходил? Ты ещё мальчишкой был! А чем наш хуже?

– Не знаю, ещё ни разу не видел. Только придётся уж тебе всё делать по церемониалу. И кланяться, как положено. И чтобы юбки не колыхались, раз это так нужно.

– А почему ты не учишься?

– Во-первых, я учусь. И во Дворце смотрел, кто, как и что выполняет. А во-вторых, я — мужчина. От меня главное — мои дела. Если я буду лентяем и бездарем, то как бы ни кланялся, никакой король о таком пустобрёхе и слышать не захочет. А ты — женщина. Твоя сила в красоте и, поверь мне, это страшная сила!

– Ой, что-то ты не договариваешь, милый. Ну-ка, подробнее…

– Нет, ты дослушай… Ты же знаешь, принц не такой дурак, чтобы просто так в эту дыру присылать своих подданых, делать ему больше нечего? А раз прислал, значит что-то знает такое, о чём мы и не догадываемся… Ну?!

– Чего, "ну"? Ну неохота мне!

– Ну!

– Разнукался! Ну, ладно, раз уж принц…Ну, сказала, попробую!.. А о чём ты думал?

– Смеяться будешь!

– Ну и что плохого? И посмеюсь, не всё ж тебе одному!

– Я думал, понадобится ли нам тюрьма?

– Что?!! Тюрьма? Может ещё и палач?

– И он тоже.

– А больше тебе не о чем думать?

– Например?

– Ну, о чём-то хорошем.

– Давай, давай! О чём?

– Ну, дома надо строить, не зимовать же опять в пещерах?

– Хорошо. Дальше.

– Ну… Да не знаю я, чего ты пристал?

– Я пристал?!! Это ты спросила! Сама! А теперь "нукаешь".

– Ну, как в городе!

– Что "как в городе"?

– Ну, дома, площадь, рынок, храм какой-нибудь, этот, с водой, ну, чтобы брызгало…