По незнакомцу было видно, что ему больно и плохо, но он не издавал ни звука.

– Хочу предложить вам работу, хорошо оплачиваемую. Если интересно, кивните головой.

Немного помедлив, пленник кивнул.

– Дорогой, отпустите его, пожалуйста.

– Я не убиваю людей, – сразу заявил мужчина, как только смог прокашляться.

– Я вам, кажется, и не предлагала. Отчего вдруг такая реакция?

– Многие богатые приходят сюда, желая нанять убийцу. Если убивать не надо, я согласен.

– Вы даже не знаете, что нужно делать.

– У меня две маленькие дочери и беременная жена, я берусь за любую честную работу.

– Я предлагаю вам должность начальника охраны архаза.

Сначала мужчина опешил, но затем, решив, что над ним просто издеваются, зло спросил:

– А вы имеете полномочия делать подобные предложения?

Откинув капюшон, я ответила:

– Да. Мой жених сказал, что у вас достаточная квалификация. Это так?

– Ну если ваш жених так считает, – насмешливо отозвался он.

– Почему вы тогда не нашли места?

– Посмотрите на меня, я не просто чудовище, я еще и урод.

– Ха! Вы моего секретаря не видели! Как вас зовут?

– Зарг Длор.

Показав на своего зама, я хотела представить:

– Это…

– Сандр де Стронг.

Заметив мой удивленный взгляд, Зарг пояснил:

– Он часто здесь бывает, а никого другого с такой комплекцией я не встречал.

– Я Главный Магистр архаза.

У Длора расширились глаза.

– Если вы магистр Хос, то ваш жених…

Ринтар откинул капюшон, явив миру свою кривую улыбку. Длор упал на колени.

– Мой принц!

– Встаньте. Дорогая, поторопитесь.

– Приходите завтра в архаз устраиваться на работу, де Стронг все оформит и объяснит. И еще, мне необходимо, чтобы вы нашли охранников. Требуются хорошие профессионалы, за которых, если что, вы ответите головой. Здание огромное, и охранять его надо и днем и ночью, так что количество рассчитаете сами. Только не увлекайтесь.

Оставив обалдевшего мужчину приходить в себя, я пошла отлавливать себе работников дальше.

Удалось найти отличную добросовестную повариху, прежнюю пришлось перевести к зельеварам в отдел ядов, такие таланты не должны пропадать. Кладовщика, – судя по всему, большого скрягу и барахольщика. Женщину на должность начальника отдела кадров, с хорошо наметанным глазом. Начальницу над уборщицами, которая будет следить за порядком во всем архазе и на закрепленных за ним территориях. Судя по тому, что я узнала о ней, она фанат своего дела. Следователя для организации магических отрядов расследований, которые должны комплектоваться опытными профессионалами своего дела. Начальника общественного отдела – мастера на все руки. Сандр де Стронг заверил, что он может решить любую возникшую проблему. Счетовода, при разговоре с которым стало понятно, что бухгалтерия у архаза будет подробная и аккуратная и что он сам очень жадный. Счетовода я не забыла озаботить тем, что он должен представлять отчеты архаза в первую очередь мне, а потом уже главе тайной канцелярии. Еще нашла начальника отдела сбыта и распространения. Архаз не только оказывает магические услуги и разбирает магические происшествия, но и производит собственный товар. Всех вновь нанятых начальников я озадачила набором собственных сотрудников. Учитывая, где я их нашла и какую работу предложила, стараться они будут не за страх, а за совесть.

Уже сидя в моей комнате около камина, я сказала принцу:

– Ринтар, по поводу работного дома…

– Не волнуйтесь, прекраснейшая, я позабочусь обо всех работных домах в империи. Я не знал, что дошло до такого. Моя мать прикладывает немало усилий для того, чтобы улучшить ситуацию, но, видимо, этого недостаточно. На севере и востоке нужны люди. Я не только позабочусь о них, но и дам распоряжение Танату о проверке условий существования низших слоев общества империи. Еще меня заинтересовала информация о найме убийц. Теперь за низшим и средним сословием будут очень внимательно следить и нищеты или других серьезных проблем не допустят. Я оставил на столике досье, которые вы просили. Зачем они вам?

– Я хочу знать историю каждого руководителя до мельчайших подробностей, а для всех остальных теперь есть начальник охраны.

Помолчав, я неожиданно для себя спросила:

– Скажите, а мои чары действуют на вас?

– Только пассивные, что-то типа сегодняшнего колпака. А почему вы спрашиваете?

– Отчего другие не действуют?

– Наша помолвка защитила меня и одновременно разрешила мне все.

– А на остальных?

– На остальных, безусловно, действуют. Например, уборщица не смогла сегодня зайти в вашу комнату, чтобы убраться. Придется вам самостоятельно наводить порядок.

– Вот и прекрасно, не желаю, чтобы там находились посторонние, лучше я сама уберусь.

– Вот она, натура черного мага.

После этого вечера время как будто потекло гораздо медленней, по сравнению с первыми днями. Я продолжила организацию работы архаза: разбила его по отделам, распределила и оснастила лаборатории, и, что самое главное, в империи с моей подачи появилась служба жнецов. Над магами должен быть постоянный контроль, и поэтому жнецы подчиняются напрямую императору.

Но, несмотря на все дела, я нашла время изучить резиденцию и ее обитателей. Много занималась испытаниями как в лаборатории зельеварения, так и в архазе, в моем некроматическом отделении, где у меня было все, что только могло понадобиться.