– Меня? Нисколько, просто я отметила необычный факт.

Под пристальными взглядами мужчин Ринтар опустился в кресло и посадил меня к себе на колени. Скорее всего, пристальное внимание объяснялось тем, что утром я потратила немало времени, приводя себя в порядок, и была очень довольна результатом. Правда, мою идеальную внешность несколько подпортили попытки напоить главу тайной канцелярии оборотным зельем. В конце концов, когда на помощь пришла Рона, которая помогла мне в этом деле, красота моя уже несколько поистрепалась. Зато теперь в углу сидел здоровенный кролик-акселерат. Когда же меня увидел суженый, он крепко прижал мое тельце к себе, проверяя крепость ребер, и зарылся лицом в мои волосы. Простояв так некоторое время, он сказал странную фразу:

– Я чувствую, что вы уже готовы, но вот проблема: я не знаю, как теперь мне быть, как теперь сделать все правильно?

– Ринтар, но мы ведь уже все обсудили, что не так?

Медленно улыбнувшись, он поцеловал меня в ушко и повел в кабинет. А я, шокированная его поступком и тем, что мне совсем не хотелось из-за этого протестовать, растерялась и не нашла что на это сказать.

И вот теперь, сидя в кабинете у него на коленях, я опять чувствовала в своей душе разлад.

– Позвольте вам представить темного, с которым вы только что разговаривали. Это глава дорожного ведомства империи Рунк де Рад. Еще здесь присутствуют Корнельс де Лорг – главный пограничник, Рудо де Рад – глава дипломатического корпуса, Урик де Стронг – главный законник и, кстати, брат вашего заместителя.

На лице Урика де Стронга проступило изумление, но задавать вопросы он не посмел.

– Также здесь глава гильдии воров – Рок кэ Онтеро и глава гильдии убийц – Родерик кэ Онтеро.

После последних слов принца моя челюсть упала к нему на колени. Посмотрев на него вопросительно, я тут же получила ответ:

– Подобные структуры существуют в каждом государстве, в империи мы предпочитаем контролировать их сами… Ну да, они мои двоюродные братья.

– А тот, в работном доме…

– Этот не имел лицензии.

– Нам всем очень приятно, магистр, – выразил, надеюсь, общее мнение глава гильдии убийц.

– Простите, магистр, но мой единственный брат… он, как бы выразиться, сейчас не в нашей семье из-за отца. Он правда ваш заместитель?

– Да, он заместитель Главного Магистра архаза.

– Боюсь, папа отреагирует на это несколько…

– С вашим папой я сегодня уже пообщалась, плодотворный был разговор.

Темные удивленно переглянулись.

– Не стоит заблуждаться, господа, по поводу вашей будущей императрицы. Вот, например, эту картину на стене она нарисовала в момент гнева.

Все дружно взглянули на картину и подобрались. Вот что они на ней видят, ума не приложу, но эти взгляды опять заставили меня смутиться. Если бы я знала, как долго мне будет аукаться тот порыв с этой мазней… Сердито поднявшись с колен принца, я пересела в большое кресло около окна, подвинув немного коричневого акселерата, который недовольно завозился, но, слава Единому, промолчал. Его высочество отреагировал на мой демарш, лишь слегка повернув голову.

– Ваша будущая супруга очень талантлива.

Угу, очень талантлива, но только не в этой области.

– Безусловно. Ну давайте приступим к работе.

Они приступили к докладам, а я – к наблюдениям. Вместе со мной наблюдал и Зулор, иногда шевеля усами и подергивая ушками, в зависимости от темы разговора. Все говорили очень слаженно и профессионально, иногда стреляя глазами в странно ведущего себя кролика, но задавать вопросы не осмеливались. Не зная, что кто-то из них готовит убийство, можно подумать, что это самые добропорядочные жители империи.

Утром, проснувшись и позавтракав, я села с Ринтаром обсудить вчерашний разговор, но неожиданно в мой кабинет постучали. Сделав пасс рукой, я с помощью тьмы определила, что за дверью главный пограничник. Схватив Ринтара за руку, я потащила его в лабораторию, где, взяв вчерашнее зелье, влила его в жениха. Мгновение – и передо мной сидит черный кролик, очень большой и очень злобный черный кролик. Вздохнув, я пошла открывать дверь.

– Утро доброе, прекраснейшая… А-а-а!..

Оттащив вцепившегося в ногу пограничника кролика, я прижала к себе эти пятнадцать килограммов живого веса и решила, что мне надо присесть.

– Доброе утро, что привело вас ко мне?

– Одно дело деликатного свойства, которое мне необходимо с вами обсудить.

– Слушаю вас, присаживайтесь.

– Знаете, я наблюдал за вашими отношениями с его высочеством и пришел к выводу, что вы очень близки. Очень близки.

– Знаете, уважаемый, теория о том, что магия не действует на темных, – это миф.

– Вы не подумайте, что я вас пытаюсь оскорбить.

– Это вы сейчас на комплименты мне намекали?