– Ошибаешься, - покачал я головой.
– Если судить по ее 'пылкому' взгляду, я, как минимум, убил ее самого близкого родственника.

– Да, ты прав, - задумчиво проговорил Трэй.
– Сам момент убийства помнишь?

– Если бы помнил, было бы легче, - не отрывая взгляда, смотрел я на незнакомку.

– Подойди, узнай, - посоветовал Трэй.

– А как же твой дед?

– Подождет, - махнул он рукой.
– Возможно, эта девушка что-то знает о тебе. Тем более, я заметил очень интересную эльфийку.

– Эльфийку?
– удивился я. Ведь кроме Тайлин здесь эльфиек не было... Оборотень кивнул в сторону своей новой 'жертвы'. Я посмотрел и хмыкнул. Стоит ли ему говорить, что с этой эльфийкой он уже знаком? Нет, пожалуй, не буду. Пусть сами разбираются.
– Удачи, - пожелал я.

Трэй нацепил свою дежурную улыбку 'вы-самая-обаятельная-девушка' и быстрым шагом пошел к Тайлин. Надеюсь, она не растеряется от его напора и покажет, что значит приставать к эльфийкам. Тем более, недалеко от нее находится Тоенн. Присматривает за принцессой в отсутствие брата. А где сам Лирр? Я осмотрел все пространство зала. Эльф стоял недалеко от трона, разговаривая с королем и принцем, который уже закончил свой танец с невестой. Сама герцогиня болтала с несколькими дамами. А зал заполнялся все новыми и новыми танцующими парами.

И только после этого я вновь повернулся к незнакомке. Она находилась на том же самом месте, болтая с... Тадором. Он ее знает? Я взял бокал у проходящего мимо лакея и незаметно приблизился к этой паре, спрятавшись недалеко от них за растениями, которые Трэй пренебрежительно называл 'кустами'. Незнакомка больше не старалась прожечь во мне дырку, поэтому и не заметила, как я исчез со своего места. Зато я теперь мог во всех подробностях рассмотреть ее. Невысокая, едва ли макушкой дотянется мне до плеча. Темные, почти черные волосы, светлая кожа и синие, нет зеленые глаза. Я присмотрелся. Ни зеленые и ни голубые. Такой цвет обычно называют цветом морской волны. Но сейчас они отливали именно зеленым, оттененные изумрудным платьем. Красивая. А главное - у нее очень знакомое мне лицо. Где я мог ее видеть? Хотя, зачем гадать?

Я решительно направился в сторону Тадора и незнакомки, по пути поставив опустошенный бокал на поднос мимо проходящего лакея. Тадор заметил мое приближение раньше девушки. Он нахмурился, оценив мою уверенную походку, и вопросительно вздернул брови. Нет, милый, я не к тебе. Незнакомка обратила внимание на меня после того, как взглянула на странную мимику своего собеседника. Меня мгновенно опалило ее ненавистью и злостью, но потом эти эмоции резко исчезли, как будто их и не было. Как отрезало!

– Добрый вечер, Тадор, леди, - вежливо поздоровался с эльфом и девушкой. Вспыльчивый дружок Лирра коротко кивнул мне, незнакомка присела в реверансе.
– Не познакомишь ли меня со своей спутницей, Тадор?

Эльф недовольно скривился, повернувшись так, что выражение его лица было видно лишь мне.

– Конечно, - согласился он.
– Позволь представить тебе: посол страны навишей Окенны принцесса Нэйтира, - принцесса вновь присела в реверансе.
– Принцесса, тэсс Шеймир ар'Линн, побратим нашего Лирра.

И опять только я заметил выражение гнева в ее глазах, когда она услышала мое имя.

– Очень приятно, принцесса, - я поцеловал ей руку, затянутую в светлую перчатку.

– И мне, тэсс ар'Линн, - негромко ответила она.
– Вы маг?

– В некотором роде, - улыбнулся я.
– А вы принцесса?

– В некотором роде, - в тон мне ответила Нэйтира.
– А также кузина Тадора.

Я знал, конечно, что Тадор не чистокровный эльф, но понятия не имел, какой еще из народов приложил гм... руку к его созданию. Оказывается, навиши, водный народ. О них ходит много слухов. Даже об эльфах люди знают больше, нежели о навишах. Их государство расположено на островах в Северном море. Добраться до них невозможно. Только имея специальный 'разрешающий' значок-амулет. Своеобразной границей на пути в Окенну служит туман. Навиши просто 'запускают' его на пути корабля случайного или нет визитера, и он просто проплывает мимо. Навиши имеют две 'формы' или ипостаси. Первая - обычное 'человеческое' лицо. И вторая - трансформированная. У навишей появляются жабры за ушами и на шее, перепонки между пальцами ног и рук, гребень на спине. В таком виде они могут очень долго находиться под водой. Так же долго, как и рыбы. Кроме всего прочего, они в совершенстве владеют магией воды.

– Что же Тадор раньше не упоминал, что у него такая красивая родственница?
– спросил я эльфа, ехидно покосившись в его сторону. Он разве что только зубами не клацнул. Что же тебя так задело, длинноухий? То, что я оказываю внимание ТВОЕЙ девушке? Ничего, потерпишь. Мне всего лишь нужно узнать, почему она так на меня смотрела.

– А ты и не спрашивал, - процедил он.

– Прости, виноват, - покаянно наклонил я голову.
– В следующий раз обязательно спрошу полный список всех особ женского пола, которые приходятся тебе родственницами.

Каюсь, не удержался.

– Конечно, - ядовито ответил Тадор.
– И первым в нем будет мой брат!

Принцесса весело рассмеялась, лукаво стреляя глазами на меня и на Тадора. Велин, младший брат Тадора, действительно напоминал хрупкую девушку. Я, наученный горьким опытом, расспросил всех эльфов, не переодетая ли это девушка. Оказалось, нет. Просто поздний ребенок, избалованный вниманием. Его и в Смертельные топи взяли, чтобы набирался опыта. Никто и не догадывался, чем этот опыт обернется для принца.