– Шеймир?..
– неуверенно так и испуганно. Мне стало неловко под взглядом этой женщины.

– Шеймир!!!
– радостно завопила Лина, бросаясь мне на шею. Я крякнул от неожиданности.

– Нашла, кого обнимать - он же мокрый, - заворчал слева Свид.

– Лина, пусти, задушишь, - придушенно попросил я, осторожно приобнимая ее за талию.

– Можешь обнимать дальше - задушенный Шеймир устроит всех, - снова Свид.

Лина отпустила мою шею, отошла чуть в сторону.

– Ой, ты весь мокрый! Тебе срочно нужно переодеться!

– МЯУ!!!
– истошно заорал котенок. Я еле успел схватить его за лапы, которыми он чуть не располосовал ногу Хита, неосторожно наступившего ему на хвост.

– У тебя кот?
– удивленно спросила Лина, разглядывая грязное чудо у меня в руках, с которого еще и вода текла.

– Не у меня. Он сам по себе. И это не кот, а котенок. Он еще маленький

– Какие коты?!
– возмутилась Ремина.
– Лина, перестань его отвлекать всякими разговорами! Шеймир, быстро беги принимать горячую ванну, иначе простуду подхватишь!

– Зараза к заразе не липнет, - снова громкий шепот Свида. Он надо мной сегодня издевается что ли? Я бросил на него многообещающий взгляд. Он только вопросительно поднял брови.

– Ванна в конце коридора, ты знаешь, - продолжала тем временем Ремина.
– Полотенца там есть, одежду возьмешь у себя из шкафа. Потом возвращайся на кухню - поешь.

Я опустил вырывающееся животное на пол.

– Спасибо, я скоро.

Я обогнул стоящий посреди комнаты стол и устремился в коридор. Сзади послышались мягкие шаги. Я обернулся - котенок топал за мной. Как бы он меня ни ненавидел, но я был единственным знакомым ему живым существом, а оставаться с незнакомыми, он явно опасался. После нас оставалась мокрая грязная полоса - добавили работы женщинам.

По дороге в ванную, я заскочил в свою бывшую комнату, сбросил заплечный мешок, арбалет и меч, взял штаны и рубашку из шкафа. Как Свид ничего не сказал Ремине на ее предложение взять одежду из шкафа, удивляюсь! Ведь это его старая одежда. Котенок послушно шел следом. В ванную он тоже за мной зашел. Я с удовольствием избавился от плотной куртки, промокшей насквозь рубашки и штанов, нажал два рычага над большой ванной. Один подавал воду из колодца на дворе, второй нагревал ее. Все благодаря магам деревни, а конкретно - тэссу Грану. Он обожал придумывать что-то новое, при помощи магии облегчавшее жизнь людям...

Как бы ни хорошо было в теплой воде, но меня ждали на кухне. И если я еще задержусь, меня просто голым и мокрым потащат на разговор. Я с сожалением покинул ванну, вытерся, оделся. Уставший котенок грязной тряпкой лежал на полу. Вокруг него натекла лужа. Я критически окинул его взглядом. Тащить ЭТО на кухню?.. Нет уж! Поцарапать он меня все равно не сможет, и воду после себя я все еще не спустил...

Я снял рубашку, справедливо полагая, что после купания ее придется выжимать.

Были громкие крики, шипение со стороны звереныша и отборные ругательства - с моей. Ванну мы всю забрызгали грязной водой, но котенка я все-таки вымыл, вернув ему первоначальный белый цвет. Говорят, хамелы до определенного возраста не могут менять окраску, обладая белоснежной шкуркой. Я вытер охрипшего от криков котенка полотенцем, нашел в шкафчике чистую тряпку для мытья полов и вытер всю ванную. Все это время меня сверлил взглядом котенок, начиная утробно мяукать, когда я, по его мнению, приближался слишком близко. Нет, не сдружимся мы с этим ребенком. Когда буду уходить отсюда - просто оставлю его Киранну. Может быть, маги найдут способ его приручить.

В комнату я не возвращался, а сразу пошел на кухню. Странно, что на вопли из ванной никто не прибежал. Хотя нет... Ничего странного - проходя мимо двери в зал корчмы, я увидел двадцать с лишним незнакомых человек, которые занимали все пространство. Они громко смеялись, шутили. Естественно, что их возгласы просто забивали нас. Сзади встряхнулся котенок. Я обернулся и увидел, что он яростно вылизывает свою шерсть, сидя на полу.

– Думаешь, я тебя недомыл или плохо вытер?

– Ф-р-р, - он даже не взглянул на меня.

Я хмыкнул и уже собирался сделать два недостающих шага до кухонной двери, еще раз кинув взгляд в зал, как вдруг... За одним из столов сидел знакомый мне по тем картинкам, которые мне передавала кошка, молодой человек. Как и все остальные, он пил вино и громко смеялся, провожая пьяным взглядом проходящих возле его стола девушек.

– Шеймир, ты долго будешь изображать памятник самому себе?
– крикнул мне из кухни Хит.

Я вздрогнул, но не обернулся. Во мне что-то оборвалось, когда я вспомнил, с каким лицом этот живодер отдавал приказ стрелять в кошку ядовитыми болтами-'ромашками'. А ведь они бы просто убили и ее, и котенка, если бы нашли их. Я несколько раз возвращался к дороге, надеясь подкараулить этих всадников, а они, оказывается, даже не возвращались.

– Шеймир, кого ты там увидел?
– вновь позвал голос Хита.

И, коротко рыкнув, я сорвался с места. Комната смазанным пятном пролетела мимо, цвета обострились до предела. Через пару-тройку секунд я с удивлением обнаружил, что держу за шею хрипящего живодера, прижав его к стене. Он пучил глаза и старался оторвать от шеи мою руку. Конечно, левую. Я сильнее сдавил его горло. Цвет лица у моей жертвы поменялся.

– ШЕЙМИР!!! Пусти его сейчас же!

Несколько пар рук стали оттаскивать меня от живодера. Бесполезно. Я даже на шаг не сдвинулся.