Шрифт:
Вечерами я разговаривал с ней, рассказывая о тех немногих событиях моей жизни, которые я помнил. Она внимательно слушала, вытянув передние лапы и положив на них голову. Рядом сидел маленький белый комок шерсти и тихо шипел в ответ на все мои слова. Котенок так со мной и не подружился. Эта маленькая зараза хватала меня острыми зубами за ноги при каждом удобном случае. Я сначала пытался аккуратно отцеплять его от себя, ласково трепал его по шее, но все бесполезно. Все мои попытки подружиться не встречали одобрения. Вскоре я начал ругаться, отшвыривая его подальше под гневное рычание кошки, но всегда смотрел, чтобы он приземлялся без последствий.
Через неделю кошка начала потихоньку вставать, медленно передвигаясь по поляне. Шкура висела на ней неряшливыми клоками шерсти, выпирали ребра. Как бы хорошо я ее не кормил, болезнь все равно давала о себе знать.
Еще через неделю, вечером, кошка взглядом попросила меня отвести ее к ручью и искупать. Медленно, но не так как неделю назад, мы отправились к ручью. Рядом, хватая меня за ноги, бежал котенок. Кошка коротко рыкнула, и нападение на мои последние целые штаны прекратились. Теперь каждый мой шаг сопровождался глухим утробным рычанием со стороны этого наглого комка шерсти.
Я нашел более-менее ровное место посередине ручья, довел до него кошку и принялся ее отчищать пучком травы. Кошка мужественно (или женственно?) терпела эту пытку. Мне приходилось ножом вырезать неподдающиеся расчесыванию куски грязной шерсти. В результате на берег кошка вышла еще более худой с неравномерно стриженой шерстью. Села на траву, покаталась по ней, вытирая мокрую шерсть. Встала, отряхнулась и направилась к нашему лагерю. Котенок засеменил следом. Я же снял всю свою одежду, постирал ее выше по течению, искупался и тоже вернулся на поляну. Там кошка методично вылизывала сопротивляющегося котенка. Вот кто-кто, а он точно стал больше за эти две недели. Растет ребенок.
...На следующее утро я проснулся от жалобного мяуканья. Эта пакость опять решила мне навредить! Я со стоном открыл глаза и сел, повернувшись в сторону кошек. Шарэсси!!! Кошка пропала!!! На ее месте сидел только котенок, обнюхивая траву и мяукая.
– Все демоны Нижнего!
– выругался я вслух, вскакивая.
– Кис-кис-кис!!! Ты где?!
Котенок затих, недоуменно глядя на меня.
– Где мать потерял, негодник?
– рыкнул я на него.
Котенок зашипел, вздыбив шерсть.
– Ну и ладно. Сам найду, - буркнул я, высматривая на поляне хоть какие-то следы кошки.
Ничего. Абсолютно. Более того, пока я искал кошку, небо потемнело, а вдали загрохотал гром. Только этого не хватало! А через десяток минут по листве застучали капли дождя.
Отлично! Просто превосходно!
Я трусцой побежал в сторону лагеря. Вещи еще не успели намокнуть, но дождь становился все сильнее и сильнее. Я быстро побросал в заплечный мешок вещи, закинул его за плечи, снял с ветки арбалет, меч. Я готов. Пошарил глазами по поляне. Котенок выглядывал из зарослей малины, блестя ярко-голубыми глазами.
– Ты со мной или как?
– поинтересовался я у него.
– П-ш-ш! Мяу!
И чего я еще от него ожидал? Конечно, только шипение и грозный мяв.
– Как хочешь! Тащить на поводке я тебя не буду. А мамашка твоя нас кинула. Смирись и топай за мной.
– Ур-р-р!!!
– Ну, тогда пока!
И я пошел в обход малинника. Листья и трава были мокрыми, и ничего удивительного, что я уже через несколько мгновений насквозь промок. А когда выбрался на дорогу, сзади услышал шелест кустов и жалобное мяуканье. Остановился и начал терпеливо ждать. Дождь был летним, теплым, но мне почему-то он не доставлял удовольствия. Воду я терпел постольку-поскольку. Помыться или напиться, не более того. А сейчас она течет и течет на меня. Брр!
Котенок выкатился на дорогу уже грязным, мокрым и неопрятным клубком, раз эдак в полтора превосходящим домашнюю кошку. Сразу же вскочил на лапы, собираясь бежать дальше, но заметил меня и замер, угрожающе шипя.
– Я тоже рад тебя видеть, мелочь, - обреченно вздохнул я. То, что он пойдет со мной, я не сомневался. Только как мы будем ладить - это уже другой вопрос.
Демонов дождь! Я поежился и двинулся дальше по дороге, искоса наблюдая за семенящим сзади котенком. Чуть глаза себе не сломал. И я, и, похоже, он сам прекрасно понимали, что кошка просто нас бросила. Иначе на поляне были бы ее следы, которые если ни я, так котенок заметил бы. Скорее всего, просто не хотела подвергать опасностям своего сына (да-да, котенок был мальчиком) и, недолго думая, спихнула все заботы о нем на мои плечи. А то, что мы друг друга на дух не переносим - ерунда! Стерпится - слюбится! Тьфу! Я рассуждаю так, как будто кошка действительно так думала. Конечно, хамелы намного умнее любого другого животного, но не до такой же степени! Кстати, все мои попытки поговорить с котенком с помощью 'картинок' так же не увенчались успехом. Он или не хотел меня слушать, или еще не научился так общаться.
Загрохотало где-то совсем над нашими головами. Котенок испуганно вякнул и вскочил мне на спину. От неожиданности я сделал несколько неуклюжих шагов, но все-таки удержался на ногах.
– Совсем сдурел?!
– повернул я к нему голову.
Котенок держался лапами за мои плечи. Его голова оказалась почти на одном уровне с моим лицом. Он отшатнулся назад и снова зашипел.
– Тебе еще повезло, что ты не можешь поцарапать мою кожу, иначе точно топал за мной на поводке, - сквозь зубы прошипел я ему в ответ.