Тем временем репортёрский цирк Бритни скопом переехал в пригород Студио-Сити, где, по какой-то странной причине, Сэм и Аднан привели её в Маленькую коричневую церковь в долине Сан-Фернандо. Даже Бог не был избавлен от этого адского цирка, ведь никто не согласился бы упустить возможность сфотографировать поп-звезду, присевшую помолиться. Может, это был пиар-трюк? Если так, даже церковь с удовольствием им подыграла. Её представитель сказал: «Церковь – место молитвы, открытое круглосуточно для тех, кто ищет покоя». Потом цирк отправился перекусить в ресторан на бульваре Вентура, один из посетителей которого сказал журналу «ОК!», что Бритни «плакала так, что весь макияж потёк».

На пике фарса Бритни и Аднан поехали в аптеку в Студио-Сити, где начали рыться на полке с тестами на беременность. Рядом «чисто случайно» оказался фотограф, заснявший эту сцену и опубликовавший «эксклюзивные» снимки в новостном агентстве Аднана, «Файналпиксе». В тех обстоятельствах это уже был дурной пиар, но по словам друга Аднана, «Бритни была уверена, что беременна». Она говорила: «я знаю, на что похоже это ощущение в животе, я беременна… я знаю, что я… беременна!»

Они купили тест и отправились домой, чтобы вместе его использовать, но он показал отрицательный результат. По рассказам источника, Бритни сидела на стульчаке туалета и всхлипывала. Он говорит:

– Ей нужен был не ребёнок Аднана, а замена Шону-Престону и Джейдену-Джеймсу, и он это понимал. Он был разочарован не меньше, потому что хотел, чтобы его воспринимали как отца ребёнка Бритни. Ситуация дошла до какого-то предела.

На той же неделе Аднан появился на передаче «Вечерние развлечения», где рассказал о том, что Бритни боялась забеременеть, но скорее всего здесь есть и другой мотив. Друг сказал, что «ему не терпелось поведать всему миру правду о Сэме Латфи, и что с Бритни всё будет в порядке» после телефонного разговора с Линни Спирс. Для него, тоже не фаната Сэма Латфи, это была идеальная возможность публично унизить соперника, но в результате он так ничего и не сказал, «потому что не поверил подозрениям Линни»; подозрениям, впоследствии высказанным в мемуарах; подозрениям, которые подтолкнули Спирсов установить опеку над дочерью, чтобы вырвать её из-под власти менеджера, которому она полностью подчинилась.

В конечном счёте Аднан Галиб пойдёт по проторенной дорожке и решит договориться о сделке со «Всемирными новостями», но те пойдут другим путём и разоблачат, что он пытается торговать видеоклипами с Бритни. Тут он предстанет уже не таким благородным, как поначалу.

Из статьи становится ясно, что репортёры просмотрели преложенные им видеоклипы. В одном из них Бритни, сидя на кровати в ночной рубашке, рассказывает о себе в третьем лице: «Когда Бритни была маленькой, ей приходилось много работать». В другом она, завернувшись в белое банное полотенце, говорила в камеру, что её охраняют ангелы. А третий должен был выставить в хорошем свете самого Аднана. Бритни обращалась к нему по ласковому прозвищу: «Я счастлива, потому что Бубба со мной. Всё хорошо».

Бритни долгое время не будет знать об этих переговорах, и потом не сильно возмутится. Может, она воспринимала эти съёмки как новую версию «Как попало», передачи, которую они делали и продавали с Кевином Федерлайном?

Изысканный юмор ситуации заключается в том, что в Англии вышел её тематический сингл, «Piece of Me», и его продвижение в чартах показывало, что в вопросах музыки сила и неизменный успех Бритни остаются непревзойдёнными. 7 января он был на 19 месте, спустя неделю дошёл до второго, и разошёлся тиражом в 150 000 экземпляров. Пропасть между Бритни-исполнительницей и Бритни-человеком никогда не бывала шире. Первая оставалась сильной и грандиозной, вторая была потерянной и стремительно деградирующей. Человек пал на дно, бренд вознёсся в небо.

В конце января ситуация дойдёт до апогея в привычно театральном ключе.

* * *

В душе и вокруг Бритни развернулась такая борьба за власть, подковёрные интриги и подводные течения, что сук неизбежно должен был сломаться. Никогда так много человек не претендовали на контроль над столь неконтролируемой ситуацией, и напряжение прорвалось вечером 28 января 2008 года.

Сэм с Бритни закатили обычную ссору, только более ожесточённую. Под давлением ревности к Аднану он обвинил её в том, что она больше заботится о новом кавалере, чем о своих детях. Свидетели говорят, что они орали друг на друга, пока Бритни не ударилась в слёзы.

Бритни бросилась вон из дома со своим пёсиком Лондоном в руках и уселась на каменный заборчик. На тех папарацци, что снимали её в растрёпанном виде, она произвела очень гнетущее впечатление. Встревоженная репортёрша спросила, всё ли с ней в порядке. Бритни подняла глаза и ответила: «Да, всё хорошо… просто сижу здесь, играю со своей собачкой». Через двадцать минут вернувшись домой, она сразу уехала с другим другом-папарацци, Фелипе Тейксейра, потому что не хотела видеть Сэма.

По толпе репортёров прокатился слух, что у Сэма и Бритни была сильнейшая ссора. Тогда один из папарацци отошёл, чтобы тайком позвонить Джейми Спирсу и предупредить об открывшейся возможности. Похоже, нестройные ряды папарацци дружно пытались помочь семье Спирсов вырвать Бритни из стальной хватки Сэма.

Пара дружественных Спирсам фотографов знала, что Джейми «ждёт удобный момент», так что было достигнуто тайное соглашение, что они будут держать его в курсе драматичных событий. Как говорит источник из рядов папарацци:

– Пожалуй, можно сказать, что Джейми сообразил, как использовать нас к своей выгоде. Так что в результате у них был Аднан внутри и мы снаружи. Многие из тех, кто переживал за Бритни, пришли к общему выводу, что от Сэма надо избавляться. Так что когда они поссорились, мы поняли, что их отношения дали трещину, и настала пора Джейми вступать в игру. Вот почему ему позвонили.