Зал взорвался истерическим хохотом, чем заставил публициста сильно покраснеть от нервного напряжения и недовольства. Олег уже было открыл рот, чтобы возразить, но Влад не дал ему ответить на столь наглые насмешки.

— Юрий Топотухин, популярный блогер! — прервав жаркий спор, громко произнес ведущий. — У нас, к сожалению, сейчас должен быть небольшой рекламный блок. Прошу прощения, мы ненадолго прервемся, а потом у вас будет возможность продолжить. Не переключайтесь!

Экран вновь ожил, и на нем забегали картинки всевозможной рекламы. Часть этой рекламы, если так можно сказать, была тематической.

На экране бегал, прыгал и стрелял очень суровый тип с телом культуриста, оголенный торс которого был раскрашен камуфляжной краской. Разгрузочная система сзакрепленным на ней противогазом была надета сверху на голое тело. Мужик за считаные секунды рекламного ролика накрошил горы мутантов и каких-то людей в лохмотьях и с «калашами». В конце ролика этот «командос», довольный собой и проделанной работой, сел на пенек идостал из разгрузочной системы… светло-зеленую банку йогурта.

— Сделал дело — кушай смело! — выдал закадровый голос. — Рентген-йогурт — йогурт настоящего сталкера!

Последовало еще несколько роликов «тематической рекламы», после чего беседа в студии продолжилась.

— С вами ток-шоу «Фактор Зоны» и Влад Стрелецкий, продолжаем разговор!

Прозвучала аплодирующая пауза, и ведущий быстро направил беседу в нужное ему русло.

— Раз уж вскользь был упомянут животный мир Зоны, посмотрим несколько коротеньких сюжетов. Внимание на экран!

Свет притух, и все узнали кадры одного весьма комичного эпизода «Экстремальной прогулки».

Камера находилась в глубине пещеры, оттуда было хорошо видно, как на светлом пятне выхода очень осторожно и бесшумно появился черный силуэт на шести лапах со множеством светлых пятнышек на голове. Профиль животного напоминал крупную собаку с длинным и толстым крысиным хвостом. Но стоило твари сделать еще несколько шагов, как ее голова окунулась в лунный свет и обрела более различимые формы и детали. Плоскую голову этого красавца, походившую на жабью морду, покрывал серый мех, а все те светящиеся в темноте пятна оказались не чем иным, как глазами.

Мутант поднял морду и осторожно понюхал воздух. Тут же тварь вздрогнула и прижалась к земле. Что-то взапахе, идущем из пещеры, ей очень не понравилось, что-то сильно напугало. Зверь грозно зашипел в темноту дыры и молнией унесся прочь, аж хвост кнутом щелкнул.

В пещере еще некоторое время продержалась абсолютная тишина. Все замерли — ни звука, ни шороха. Но спустя десять секунд ее просто порвал дикий вопль.

— Капец! Не могу больше! — Из темноты вылетел Береза с калашом наперевес и стал поближе к выходу. — Что ты жрал, сволочь?! Вон, арахнида до смерти перепугал! Дышать же нечем!

— Атомный рис кушал… — из темноты послышался неуверенный приглушенный голос.

— Капец, какой он атомный!.. Лучше бы ты огурчик соленый сожрал!

— А кто тебе доктор? Дыхательную маску надень, блин! Я думал, вы все в масках…

Смех пробежал по рядам студии, и картинка сменилась.

Продолжил блок еще один короткий сюжет. Большую часть экрана на нем закрывало огромное и уродливое тело мутанта. Создание являлось невообразимой помесью слона, осьминога, краба и растения. Исполин издавал оглушительный рев, бил по земле своими конечностями и, медленно переваливаясь, грозно топал на камеру. Благодаря умелой работе оператора, все зрители смогли до мельчайших деталей рассмотреть это чудовище.

А сам многотонный монстр, не дойдя десяти метров до оператора, вдруг оторвался от земли и пушинкой взмыл в воздух. Мутанта начала вращать и рубить на куски аномальная зона «миксер». Его кровавые ошметки щедро разлетелись вокруг и заляпали кровью объектив камеры.

— М-да, большой, сильный, медленный и тупой, — прозвучал за кадром голос проводника, и тут же где-то рядом недовольно завизжал Пушок:

— Ё-мое! Я весь в этом его говне!

И опять сюжет вызвал волну хохота в зале.

На следующих кадрах был день, отряд сделал привал. Большинство членов группы спало, а в дозоре стоял сталкер с видеооператором. Камера снимала одно странное явление. Над песком шевелились едва различимые полупрозрачные волны, подобные тем, которыми летом «плывет» воздух над раскаленными поверхностями. Там же иногда вспухали легкие пылевые вихри. И когда эти волны доходили до какого-нибудь куска скальной породы, этот камень начинал потрескивать, ломался и… бесследно исчезал.

— Ты знаешь, что это такое? — спросил у сталкера Виталий.

— Это? А-а-а, это блуждающий камнеед, один такой невидимый зверек. Он булыжники себе тихонечко хрумает, а к людям равнодушен. Кстати, кинь ему патронов, он их любит.

Наивный видеооператор не заметил подвоха, швырнул перед невидимой зверушкой горсть «семь-шестьдесят два» и продолжил снимать.

— Шухер!!! — завопил сталкер и унесся прочь.

Камера задрожала, на ней замельтешила размытая картинка, давая понять, что оператор ускакал следом за проводником.

Разразившееся бабаханье патронов подняло всех спящих на уши. Полуголый народ, под заливистое ржание сталкера, забегал по лагерю с «калашами».