– Откуда знаешь? – он подозрительно прищурился.

– Да так. Неудачная охота. Давно. – помрачнела я.

– Ну раз так… - протянул эльф. Но я видела, что он мне не поверил. Ну что ж, рано или поздно он узнает. – но все же. Почему я должен быть уверен, что ты на меня не нападешь?

– Ну, во-первых, я сытая. Силы этого твоего Света хватило с лихвой. Во-вторых, мне нужно к Магистру Фему, и ты сможешь меня к нему отвести. Ну и в-третьих, я никого здесь не убила. Можешь спросить у магистра, когда мы к нему придем.

– Ладно. Но ты пойдешь впереди!

– Разумеется. Осколки не забудь.

Он отрывисто кивнул и направился к останкам артефакта, обходя меня по как можно большему радиусу. Я только усмехнулась такой мере предосторожности. Подойдя к осколкам, он не стал собирать их, как я ожидала, а стал водить над ними руками. От его пассов они поднялись в воздух и соединились воедино. Он взял восставший артефакт, прицепил его таинственным образом к поясу и вдруг усмехнулся.

– Что? – удивилась я.

– У тебя сейчас такое лицо было, будто я не активировал банальное заклинание починки, а совершил какое-то чудо.

– Ну, для меня это и есть в каком-то смысле чудо. Магистр приглашал меня в ученики. Я недавно открыла в себе талант к магии.

– Тебя? В Ученики? Ты шутишь… - от удивления он даже шагнул ко мне. Я не упустила шанс, неуловимым глазу движением подошла и взяла его за руку. Он дернулся было, но из моей хватки не так-то легко вырваться. Я улыбнулась ему, и он замер, как загипнотизированный, глядя на мои клыки. Продолжая обворожительно улыбаться, я сказала:

– Теперь ты отведешь нас к Магистру Фему. – он кивнул и направился к воротам. Выйдя в лес, он, к моему удивлению, не направился по одной из каменных дорожек, а направился напролом через заросли.

– Эй, а по дорожке нельзя было пройти?

– Нет. – я вздохнула и тут же запнулась за какой то корень, сильно вылезающий из земли.

– Ты же нес какой-то артефакт Магистру, и шел в Цитадель!

– Да.

– Что да?

– Я нес Магистру Артефакт и шел в Цитадель. – Я застонала. Определенно, этот парень – уникум. От моей улыбки шарахались, млели и умирали от страха, но никогда еще не тупели. Я резко остановилась и развернула его к себе.

– Сейчас я тебя отпущу, и ты отведешь меня к Магистру нормальной дорогой, хорошо? – он тупо кивнул, и я, тяжело вздохнув, выпустила его руку. Он сразу часто заморгал и завертел головой.

– Где мы? Куда ты меня завела?

– Я завела? Я завела?! – от негодования я чуть не подпрыгнула – да это ты поперся через заросли!

– Я?! Это же ты меня заставила! – я открыла, было, рот, но тут же его захлопнула. Железный аргумент.

– А откуда я знала, что ты пойдешь напролом через лес?

– Ниоткуда, но если бы ты меня не заставила, мы бы сейчас не потерялись.

– Потерялись? Ты же в этом лесу живешь, и знать его должен, как собственные острые уши!

– Ты… Да как ты… Да я тебя… - кончики его ушей даже заалели от гнева. Я сообразила, что сболтнула лишнее.

– Ты меня? И что же интересно? – он тут же приуныл и как-то весь сгорбился.

– Да, не могу причинить физической боли. Зато могу вот это. – не дав мне опомниться, он резко выбросил руки вперед, одновременно сплетая пальцы в замок. Я почувствовала, как меня что-то сдавливает со всех сторон. Руки крепко прижало к телу, ноги будто примерзли к земле. Только голова сохранила прежнюю подвижность, но мысли путались, мозг перестал работать нормально. Я улавливала только отдельные картины, но они никак не желали сложиться в одну. Я попыталась дернуться, но безрезультатно. Зародившаяся где-то в глубине души обжигающая волна гнева прошла сквозь тело и вырвалась наружу рычанием. Я подняла глаза на наглого эльфа, посмевшего связать меня магическими путами.

– В-в-в-а-ампир… - скорее пропищал, чем сказал, эльф и попятился, не расцепляя, однако, рук. Я зарычала громче и сама удивилась услышанному звуку. Рычание было утробное, как у зверя, но совсем не как у человека.

«Ну конечно, не как у человека, я же вампир», с горечью подумала я. Тут же весь гнев куда-то пропал, осталась только безысходность и бесконечная усталость. Мне внезапно стало жалко маленького эльфа Элодсу, который, возможно, впервые повстречал вампиршу и сейчас не знает, что делать. Эльф, похоже, почувствовал перемену в моем настроении и даже подошел ближе.

– Отпусти меня, эльф. Я не трону тебя. Клянусь. – сказала я и подивилась своему холодному безразличному голосу, который резко контрастировал с недавним рычанием. Эльф тоже почувствовал разницу и перестал дрожать. Как ни странно, но он меня послушал. Мои колени подогнулись, и я упала на землю. Услышав такой же звук, я с удивлением подняла голову. Элодса сидел на земле в такой же позе в нескольких шагах от меня.

– Ты чего?

– Устал заклинание держать.
– я улыбнулась и поднялась на ноги. Я то упала из-за того, что не ожидала, что он меня отпустит. А парнишка, судя по всему, сильно истощился. Я подошла и протянула ему руку. Он вскинул голову и с удивлением посмотрел на нее.