— Ну хорошо, хорошо! Так бы и сказала. — Он, обиженно поджав губки, покидает кабинет. — До завтра!..

И дверь захлопывается.

С его уходом ничего не меняется. Нет у нас с Петером никакой динамики отношений. Время подошло, а дверь не открывается, телефон молчит.

Вздыхаю горестно, убираю бумаги со стола, собираю сумочку, поднимаюсь — хочу закрыть окно. И вижу на улице, на стоянке чуть в стороне знакомый лимонно-желтый «мерседес». И Кандидат прохаживается рядом, исподлобья поглядывает по сторонам...

Я качаю головой:

«Понятно, устроил наблюдательный пункт».

Оставив окно открытым, я опять сажусь за стол. Извлекаю из ящика бумаги. Я работаю...

Вот и Петр Петрович запирает дверь кабинета, взглядывает на часы:

— Вы еще работаете, Люба?

— Да, Петр Петрович, посижу немного...

Он улыбается приветливо:

— Не задерживайтесь. Новая квартира ждет.

Когда он уходит, я с минуту размышляю над его пожеланием:

«Что-то он такое сказал? Квартира ждет... Ну конечно же! — на меня нисходит озарение и приятно сжимается сердце. — Не квартира, а наверняка Петер ждет меня возле квартиры! Зачем ему являться в театр, светиться здесь, если он знает, где я живу? Без проблем!»

Я подхожу к окну.

Кандидат все еще дежурит...

«Какой неусыпный страж!»

Закрываю окно, запираю приемную. И выхожу из здания через черный ход — бригадир машинистов сцены любезно открывает мне дверь пандуса.

ТЮЛЬПАНЫ ИЗ АМСТЕРДАМА

Однако ни возле моего дома, ни тем более возле квартиры, под дверью, меня никто не ждет.

«Что ж, ты сама того хотела!.. Чего хотела, того и добилась. Никакой личной жизни... Глупая, безрассудная! А как же новый стиль?»

Я вхожу в квартиру, останавливаюсь в прихожей возле нового зеркала. Делаю попытку улыбнуться себе.

«Ты умница-разумница! Так их всех! Одного выгнать, от другого сбежать! По боку их! А сама — под одеяло. С головой уйти от этого странного, жестокого мира, забыться. Правильно, дорогая, драгоценная...»

Кажется, именно так я сейчас и поступлю, если никто не явится.

И здесь, действительно, над самой моей головой раздается звонок. Бодрый, даже веселый какой-то, — он оглушает меня. И еще я в некоторой растерянности:

«Кто это? Петер или Кандидат?..»

Кто бы ни был! Не следует спешить открывать дверь.

Я кладу руки на замок и считаю до тридцати.

Звонок повторяется. Тогда я открываю.

Это Петер. И даже не один, а с каким-то человеком, который держит в руках большую корзину с тюльпанами. Петер смотрит на меня очень серьезно и чуть-чуть вопросительно. Он как будто полагает, что этот момент многое решает в его жизни. А тот человек тоже смотрит на меня и как-то очень уважительно улыбается. Я думаю, что это друг Петера, — тот врач, у которого Петер сейчас живет.

«Какой ловкий ход! Привел друга, чтобы избежать разборок?»

Я отступаю на шаг, приглашаю их срывающимся голосом:

— Проходите...

Прокашливаюсь.

Но они не спешат проходить. Петер принимает у того человека корзину с цветами, дает ему какую-то не нашу купюру (я догадываюсь: за услуги) и один заходит в квартиру. Обе руки Петера заняты, поэтому дверь он закрывает спиной. Так и остается стоять, прислонившись спиной к двери.

— Петер... — смотрю я на него вопросительно.

Он ставит корзину к моим ногам:

— Вот это... точно из Амстердама!

Я наклоняюсь, нежно трогаю цветы руками, поправляю узкие длинные листы — влажные и прохладные; цветы вздрагивают. И даже чудится, что они тянутся ко мне.

Я не могу им не улыбнуться:

— Боже мой! Какое чудо! — бросаю быстрый взгляд на Петера. — Но они же... наверное, дорогие. Это целое состояние!

Петер вздыхает облегченно, убедившись, что его подарок принят. Пожимает плечами:

— Извини меня, Люба. Я вчера... повел себя... не очень. Не сдержался. Но, признаюсь тебе, мне и сейчас нелегко сдерживаться — ты так прекрасна! Руки мои сами тянутся к тебе. И я ничего не могу с собой поделать.